Depuis ses premiers pas au milieu du XXe siècle jusqu'à aujourd'hui, l'intelligence artificielle (IA) a rapidement transformé notre monde.

L'IA comprend un large éventail de technologies que l'on peut définir comme des « systèmes adaptatifs et d'auto-apprentissage ». Elle peut être classée en fonction des technologies, des objectifs (comme la reconnaissance faciale ou d'images), des fonctions (comme la compréhension du langage et la résolution de problèmes) ou des types d'agents (y compris les robots et les voitures autonomes).

Elle comprend également diverses méthodes et disciplines telles que la vision, la reconnaissance vocale et la robotique, et sert à améliorer les capacités humaines traditionnelles. Les progrès récents de l'IA sont dus à l'évolution de la puissance de traitement des ordinateurs et des techniques de données.

L'intelligence artificielle au service du bien commun

Dans toutes ces sphères et plus encore, l'IA a un potentiel important pour soutenir les Nations Unies en favorisant l'inclusivité, en réduisant les inégalités, en aidant à accélérer près de 80 % des objectifs de développement durable (ODD) et en renforçant le travail du système des Nations Unies.

Par exemple, l'IA pourrait soutenir les avancées dans les ODD en fournissant des diagnostics et des analyses prédictives dans les soins de santé (ODD 3) ; la surveillance des cultures et la résilience climatique dans l'agriculture (ODD 2 et 15) ; l'apprentissage personnalisé dans l'éducation (ODD 4) et la cartographie des crises et la distribution de l'aide dans le cadre de la réponse humanitaire.

Mais l'IA ne change pas seulement la donne en matière de développement durable. Elle peut aider les Nations Unies à répondre aux crises dans le monde entier, aider les nations à collaborer pour faire face aux déplacements induits par le climat, et devenir une force pour le bien et sauver des vies.

Cependant, les bénéfices de l'IA sont pour l'instant inégalement répartis et concentrés dans quelques entreprises et pays puissants. Comme l'a récemment affirmé le Secrétaire général des Nations Unies, António Guterres, de nombreuses nations ont des difficultés à accéder aux outils d'IA, soulignant la nécessité d'une coopération et d'une solidarité internationales pour combler le fossé de l'IA pour les pays en développement.

« Sans garde-fous adéquats, l'IA pourrait encore exacerber les inégalités et les fractures numériques et affecter de manière disproportionnée les plus vulnérables. Nous devons saisir cette occasion historique de jeter les bases d'une gouvernance inclusive de l'IA - au bénéfice de toute l'humanité ».

Si l'IA a le potentiel de relever certains des plus grands défis de l'humanité, tels que la stimulation des économies et la transformation des sociétés, le développement rapide de l'IA s'accompagne inévitablement d'une série de risques et de défis, notamment des menaces pour l'exactitude des informations et les droits humains.

À la recherche d'une coordination mondiale pour la gouvernance de l'IA

Alors que les technologies de l'IA se généralisent, il est nécessaire de mettre en place une gouvernance de l'IA coordonnée au niveau mondial afin de maximiser leurs bienfaits tout en gérant efficacement les risques qui y sont associés. Pour relever ce défi, le Secrétaire général des Nations Unies a créé un organe consultatif de haut niveau sur l'IA. Ce groupe analyse la situation actuelle et recommande des stratégies de gouvernance internationale, en promouvant une approche inclusive et globale.

Composé de jusqu'à 39 experts issus de diverses disciplines, l'Organe vise à aligner la gouvernance de l'IA sur les droits fondamentaux et les objectifs de développement durable. Il s'engage avec différents groupes de parties prenantes, notamment les gouvernements, le secteur privé et la société civile, afin de garantir une approche collaborative.

Le rapport final de l'organe présente un plan d'action pour faire face aux risques liés à l'IA et partager son potentiel de transformation à l'échelle mondiale, notamment :

  • Exhorter les Nations Unies à jeter les bases de la première architecture inclusive et distribuée à l'échelle mondiale pour la gouvernance de l'IA, basée sur la coopération internationale.
  • Proposer sept recommandations pour combler les lacunes des dispositifs actuels de gouvernance de l'IA.
  • Appeler tous les gouvernements et toutes les parties prenantes à collaborer à la gouvernance de l'IA afin de favoriser le développement et la protection de tous les droits fondamentaux.

Ombres et lumières de l'IA : faire passer l'humain avant le profit

Comme le souligne le Secrétaire général des Nations Unies, « l'humanité ne doit jamais être confiée à la "boîte noire" d'un algorithme », insistant sur l'importance du contrôle humain sur les décisions de recours à la force, afin de promouvoir la protection de tous les droits fondamentaux.

Cela se reflète clairement dans les quatre principaux domaines de l'IA générative qui intéressent les Nations Unies :

  • Paix et sécurité : La désinformation alimentée par l'IA met déjà en péril les opérations de paix et humanitaires des Nations Unies, mettant en danger le personnel et les civils. Plus de 70 % des soldats de la paix des Nations Unies ayant répondu à une enquête récente ont déclaré que la désinformation et les fausses informations entravaient gravement leur capacité à mener à bien leur travail.
  • Violations des droits fondamentaux : L'IA est utilisée pour créer et diffuser des contenus préjudiciables, notamment des images d'abus sexuels sur des enfants et des images pornographiques non consenties, en particulier à l'encontre des femmes et des jeunes filles. Les Nations Unies sont également très préoccupées par le fait que des contenus antisémites, islamophobes, racistes et xénophobes pourraient être suralimentés par l'IA générative.
  • La démocratie en danger : La capacité de l'IA à manipuler les électeurs et à influencer l'opinion publique lors des élections constitue une menace importante pour les processus démocratiques dans le monde entier.
  • L'affaiblissement de la science et des institutions publiques : Par exemple, les outils d'IA pourraient intensifier des campagnes de désinformation menées depuis des décennies pour faire dérailler l'action climatique en amplifiant les fausses informations sur le changement climatique et les énergies renouvelables.

L'IA et le système des Nations Unies

L'IA et l'éducation

L'intelligence artificielle est en train de transformer profondément divers aspects de notre vie, en fournissant des services précieux grâce à des capacités telles que la perception, la résolution de problèmes et la créativité. Si ces avancées contribuent positivement à des initiatives mondiales telles que le Programme de développement durable à l'horizon 2030, elles soulèvent également d'importantes préoccupations éthiques. Des questions telles que les préjugés, les menaces pour les droits fondamentaux et les impacts climatiques sont exacerbées par les inégalités préexistantes, affectant particulièrement les groupes marginalisés. En réponse, l'UNESCO a adopté la Recommandation sur l'éthique de l'intelligence artificielle , qui vise à relever ces défis éthiques à l'échelle mondiale.

En matière d'éducation, l'IA pourrait s'attaquer à des défis importants et transformer les pratiques d'enseignement, en aidant à la réalisation de l'objectif de développement durable 4. Cependant, le rythme rapide de l'évolution technologique a dépassé le développement de politiques et de cadres réglementaires pertinents. Pour y remédier, l'UNESCO a mis en place le Cadre de compétences numériques  afin d'améliorer les compétences des fonctionnaires et des éducateurs en matière d'utilisation des technologies de l'information et de la communication.

L'IA et la justice

Les institutions judiciaires jouent un rôle essentiel dans la gouvernance de l'IA, en répondant aux préoccupations éthiques liées à la partialité et à la transparence tout en utilisant l'IA pour améliorer l'accès à la justice. L'Initiative de l'UNESCO pour les juges fournit des ressources de formation pour aider le pouvoir judiciaire à naviguer dans ces questions complexes, en renforçant les normes internationales sur l'IA et les droits fondamentaux.

Un tracteur travaillant dans un champ, avec une image informatisée en surimpression.
Photo: Adobe Stock/metamorworks

L'IA au service du développement

Le Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD) participe activement aux discussions mondiales sur l'IA et les technologies numériques. Il s'agit notamment de mettre en œuvre le Pacte numérique mondial et de suivre les recommandations de l'Organe consultatif de haut niveau sur l'IA créé par le Secrétaire général. Le PNUD collabore étroitement avec le Groupe de travail interinstitutions des Nations Unies sur l'IA et s'associe à des organisations telles que l'Union internationale des télécommunications et l'UNESCO.

Dans certains pays, le PNUD encourage l'utilisation de l'IA pour soutenir le développement durable. Par exemple, les Accelerator Labs utilisent l'IA pour analyser les données d'observation de la terre, telles que les images satellites et de drones, afin d'identifier les maladies des cultures au Cameroun et au Cabo Verde, de détecter les zones d'accumulation de déchets au Guatemala, aux Philippines, en Serbie et au Vietnam, et de créer des cartes d'utilisation et d'occupation des sols en Équateur et en Inde.

L'IA et le monde du travail

La révolution de l'IA pourrait exacerber les inégalités économiques entre les pays à hauts et à faibles revenus. Alors que l'IA a le potentiel de stimuler l'innovation et la productivité, l'inégalité des investissements et de l'adoption des technologies de l'IA signifie que les pays à hauts revenus sont susceptibles d'en bénéficier beaucoup plus que les pays à faibles et moyens revenus.

Cette disparité, particulièrement prononcée en Afrique, peut conduire à une aggravation des fractures sociales et économiques existantes, alors que les pays en développement luttent contre l'insuffisance des infrastructures numériques et de l'accès à une éducation de qualité. Pour résoudre ces problèmes, l'Organisation internationale du travail (OIT) a identifié trois piliers politiques clés : l'amélioration de l'infrastructure numérique, la promotion du transfert de technologie et le développement des compétences en IA.

Les pays en développement ont besoin d'outils numériques robustes pour soutenir l'adoption de l'IA, tandis que les nations à revenu élevé devraient contribuer au transfert du savoir-faire technologique. Il est essentiel d'investir dans l'éducation et la formation pour doter la main-d'œuvre des compétences nécessaires en matière d'IA.

En outre, il est essentiel d'encourager le dialogue social pour garantir que les avancées technologiques respectent les droits des travailleurs et améliorent la qualité de l'emploi. Dans un rapport conjoint, l'OIT et le Bureau de l'Envoyé du Secrétaire général des Nations Unies pour la technologie avertissent que sans action internationale, la révolution de l'intelligence artificielle (IA) pourrait creuser le fossé entre les pays à hauts revenus et les pays à faibles revenus. Le rapport appelle également les décideurs politiques, les chefs d'entreprise et les organisations internationales à collaborer pour façonner un avenir équitable et inclusif basé sur l'IA.

 

Une jeune fille portant un casque audio et suivant un cours en ligne.
Photo: Adobe Stock/metamorworks

 

L'IA et l'enfance

L'UNICEF a lancé l'initiative Génération IA afin de s'assurer que les systèmes d'IA respectent les droits de l'enfant. En collaboration avec des partenaires tels que le Forum économique mondial et l'Université de Berkeley, l'initiative vise à maximiser les opportunités pour les enfants tout en atténuant les risques associés aux technologies de l'IA.

Le Fonds pour l'enfance a élaboré des orientations politiques visant à promouvoir les droits de l'enfant dans le cadre des politiques et des pratiques d'IA. Ces orientations soulignent l'importance de prendre en compte les besoins et les droits des enfants dans le développement et le déploiement des systèmes d'IA.

 

Vidéoconférence virtuelle avec un médecin.
Photo: Adobe Stock/metamorworks

 

L'IA et la santé

L'Organisation mondiale de la Santé (OMS) a publié des lignes directrices complètes pour l'utilisation éthique de l'IA dans les soins de santé. Ce cadre énonce des principes visant à garantir que les technologies de l'IA sont conçues et mises en œuvre de manière à privilégier le bien-être humain et à faire respecter les droits fondamentaux.

L'Organisation mondiale de la Santé (OMS) a publié des lignes directrices complètes pour l'utilisation éthique de l'IA dans les soins de santé. Ce cadre énonce des principes visant à garantir que les technologies de l'IA sont conçues et mises en œuvre de manière à privilégier le bien-être humain et à faire respecter les droits fondamentaux.

En collaboration avec l'Union internationale des télécommunications (UIT), l'OMS a mis en place cette initiative afin de créer une plateforme permettant aux parties prenantes de discuter et d'élaborer des normes pour les applications de l'IA dans les soins de santé, afin d'exploiter le potentiel de l'IA de manière responsable.

 

Un agriculteur regarde une tablette dans un champ.
Photo: Adobe Stock/metamorworks

 

L'IA et l'alimentation

L'initiative AI Sandbox du Programme alimentaire mondial (PAM) sert de terrain d'essai pour les projets d'IA, permettant à l'organisation d'évaluer la faisabilité et l'impact des solutions d'IA avant leur mise en œuvre. Cette approche garantit que seuls des outils d'IA efficaces et responsables sont déployés.

Développé en partenariat avec Google Research, SKAI (« Satellite Intelligence ») utilise l'IA et l'imagerie satellite pour fournir des informations en temps réel pour la réponse aux catastrophes et l'aide humanitaire, améliorant de manière significative la rapidité et la précision de l'évaluation des dommages.

En collaboration avec Alibaba Group, le PAM a lancé Hunger Map LIVE, un système de surveillance de la faim dans le monde basé sur l'IA qui prédit et suit la gravité de la faim dans plus de 90 pays, ce qui permet des interventions ciblées en temps opportun.

 

Un groupe de personnes avec une image générée par ordinateur de la planète Terre au-dessus d'eux.
Photo : Adobe Stock/metamorworks

 

L'IA et les réfugiés

Le Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) utilise l'IA et les megadonnées pour améliorer la réponse humanitaire grâce à son Programme d'innovation des données, qui fournit des services et des formations sur l'utilisation éthique des données et collabore avec des partenaires pour explorer des approches innovantes.

En outre, le projet Jetson est un outil d'analyse prédictive qui utilise l'IA pour prévoir les mouvements de population, ce qui permet au HCR d'anticiper et de se préparer à d'éventuels afflux de réfugiés, améliorant ainsi les stratégies de réponse.

Le HCR étudie l'utilisation de chatbots alimentés par l'IA pour améliorer la communication avec les réfugiés, en fournissant des informations et une assistance en temps opportun grâce à des interactions automatisées, mais personnalisées.

 

Un système de gestion d'entrepôt intelligent utilisant la technologie de la réalité augmentée pour identifier le prélèvement et la livraison des colis.
Photo : Adobe Stock/Alex Pios

 

L'IA et le secteur privé

Le Pacte mondial des Nations Unies est une initiative volontaire fondée sur l'engagement des chefs d'entreprise à mettre en œuvre des principes universels de durabilité et à prendre des mesures pour soutenir les objectifs des Nations Unies. Il encourage les entreprises du monde entier à aligner leurs opérations et leurs stratégies sur dix principes universels dans les domaines des droits fondamentaux, du travail, de l'environnement et de la lutte contre la corruption. Il s'agit de la plus grande initiative au monde en matière de durabilité et de responsabilité sociale des entreprises.

À l'approche de 2030, des solutions innovantes sont essentielles pour atteindre les objectifs de développement durable. Le secteur privé, qui représente plus de 60 % du PIB mondial, a un rôle clé à jouer pour stimuler l'innovation et l'IA générative (Gen AI) au service du développement durable.

Le rapport « Gen AI for the Global Goals » (L'IA générative pour les objectifs mondiaux) du Pacte mondial des Nations Unies fournit aux dirigeants du secteur privé des outils pour déployer de manière responsable une IA générative qui apporte également une valeur commerciale. Il comprend des stratégies exploitables, des études de cas et des idées sur la gestion des risques liés à l'IA générative, ainsi que des ressources pour une mise en œuvre responsable.

 

Ressources