« Le multilatéralisme n'est pas une option mais une nécessité pour reconstruire un monde meilleur, plus égalitaire, plus résilient et plus durable ». - Secrétaire général des Nations Unies, António Guterres

Le multilatéralisme désigne traditionnellement une action collective coordonnée entre au moins trois acteurs. Il implique que ces acteurs soient conscients qu'il est dans leur intérêt de travailler ensemble pour résoudre des problèmes plus importants que ceux auxquels leurs efforts individuels pourraient s'attaquer.

L’approche universelle du multilatéralisme permet aux nations de faire face aux défis mondiaux complexes. En bref, il s'agit d'un outil d'administration publique et d'un état d'esprit, d'une façon de faire les choses. L'esprit du multilatéralisme est le suivant : « Ensemble, nous sommes plus forts ».

Les Nations Unies forment l'épine dorsale du système multilatéral contemporain, servant de plateforme de dialogue, de coopération et d'action collective. Le multilatéralisme est essentiel pour aborder les questions mondiales telles que la paix et la sécurité, le changement climatique, le développement durable et les droits de l'homme.

　　 

Les origines du multilatéralisme

　　 

Contexte historique

La coopération multilatérale a des racines historiques profondes, qui remontent aux premières fondations des sociétés organisées. Certains spécialistes la considèrent comme la pierre angulaire du développement des civilisations : on trouve dans les cultures anciennes des preuves d'accords régissant les interactions politiques, commerciales et financières entre diverses entités.

La forme moderne du multilatéralisme a commencé à prendre forme avec les traités de Westphalie de 1648, traités qui ont mis fin à la guerre de Quatre-Vingts Ans ans entre l'Espagne et les Provinces-Unies (aujourd’hui les Pays-Bas) et à la guerre de Trente Ans entre le Saint-Empire romain germanique et ses États protestants en rébellion. Les accords de paix signés dans les villes allemandes de Münster et d'Osnabrück sont largement considérés comme l'origine des relations internationales modernes.

Au XIXe siècle, le multilatéralisme a connu plusieurs étapes, reflétant la complexité croissante des relations internationales. Le début du XXe siècle a vu l'émergence du multilatéralisme formel alors que les nations, marquées par les ravages de la guerre, cherchaient à éviter de nouveaux conflits. La Société des Nations, fondée en 1920 après la Première Guerre mondiale, a été la première tentative significative d'institutionnalisation de cette coopération. Bien qu'elle n'ait pas réussi à empêcher le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, la Société des Nations a préparé le terrain pour les efforts à venir.

La création de l'Organisation des Nations Unies (ONU) en 1945, née des cendres de la Seconde Guerre mondiale dans le but de promouvoir la paix, la sécurité et le développement, a marqué un nouveau chapitre du multilatéralisme. Avec ses 51 États Membres, l'ONU est devenue une plateforme d'action collective sur des questions mondiales, allant du maintien de la paix aux droits de l'homme.

Au fil du temps, le système multilatéral s'est développé, englobant des agences spécialisées, des organisations régionales et des accords internationaux, reflétant la volonté collective de relever les défis communs d'un monde interconnecté.

　　 

Une réunion du Conseil de sécurité

　　 

La philosophie du multilatéralisme

Le multilatéralisme et le système multilatéral sont des concepts étroitement liés dans le cadre de la coopération internationale.

Le système multilatéral est la mise en œuvre pratique du multilatéralisme, incarné par des institutions telles que les Nations Unies et ses diverses agences. Il met l'accent sur l'importance des processus décisionnels inclusifs et du partage des responsabilités dans le traitement des questions internationales.

Les principaux aspects de la philosophie du multilatéralisme sont les suivants :

  • Résolution collective des problèmes : Le multilatéralisme reconnaît que de nombreux défis mondiaux ne peuvent être relevés efficacement par des nations agissant seules.
  • Égalité et inclusion : L'approche multilatérale valorise la participation de toutes les nations, indépendamment de leur taille ou de leur puissance, aux processus décisionnels internationaux.
  • Responsabilité partagée : Le multilatéralisme promeut l'idée que tous les pays ont un rôle à jouer dans la résolution des problèmes mondiaux.
  • Ordre international fondé sur des règles : Ce principe souligne l'importance d'adhérer aux lois et aux normes internationales pour maintenir la stabilité et l'équité dans les relations mondiales.
  • Développement durable : Le multilatéralisme est étroitement lié à la poursuite des objectifs de développement durable (ODD), reconnaissant l'interconnexion des questions économiques, sociales et environnementales.
  • Dialogue et diplomatie : L'approche multilatérale privilégie la résolution pacifique des conflits par le dialogue et la négociation plutôt que par l'action unilatérale ou la force.
  • Ne laisser personne de côté : Ce principe, mis en avant dans le Programme de développement durable à l'horizon 2030, souligne l'engagement en faveur d'un progrès et d'un développement inclusifs pour tous.

Les Nations Unies incarnent cette philosophie, servant de forum aux nations pour se réunir, discuter des problèmes mondiaux et travailler à des solutions communes.

　　 

Les Nations Unies et le multilatéralisme

　　 

Vue de la salle du Conseil des Droits de l'Homme

　　 

L'ONU, pierre angulaire de la coopération multilatérale

L'ONU est au cœur du système multilatéral moderne, servant de forum mondial aux nations pour relever des défis collectifs. Créée en 1945, l'ONU incarne les principes du multilatéralisme, encourageant la coopération entre les nations pour résoudre des problèmes mondiaux complexes.

Les principaux aspects du rôle de l'ONU dans le système multilatéral :

  • Forum mondial : L'ONU offre une plateforme aux 193 États Membres pour dialoguer, négocier et prendre des décisions sur des questions internationales.
  • Paix et sécurité : Par l'intermédiaire du Conseil de sécurité et des opérations de maintien de la paix, les Nations Unies œuvrent au maintien de la paix et de la sécurité internationales.
  • Coopération au développement : Formuler et mettre en œuvre les objectifs du Millénaire pour le développement et le Programme de développement durable à l'horizon 2030.
  • Défense des droits humains dans le monde entier : Les Nations Unies promeuvent et protègent les droits humains dans le monde entier par le biais de mécanismes tels que le Conseil des droits de l'homme, le Conseil économique et social (ECOSOC), le Haut-Commissariat aux droits de l'homme (HCDH) , les organes de traités et les procédures spéciales, en veillant à ce que les droits humains restent une priorité mondiale.
  • Une prise de décision inclusive : Par sa structure et ses processus, l'Assemblée générale des Nations Unies incarne la prise de décision inclusive, où chaque État Membre dispose d'une voix, indépendamment de sa taille ou de son pouvoir. En tant que principal organe de décision des Nations Unies, elle constitue un forum unique de discussion multilatérale sur un large éventail de questions internationales.

Les Nations Unies et le Programme 2030

L'engagement de l'ONU en faveur du multilatéralisme est évident dans son approche du Programme de développement durable à l'horizon 2030. Adopté par tous les États Membres de l'ONU en 2015, le Programme 2030 présente 17 objectifs de développement durable qui s'attaquent aux défis les plus pressants auxquels l'humanité est confrontée, tels que l'éradication de la pauvreté, l'action climatique et la justice sociale. Il met l'accent sur le fait de ne laisser personne de côté, cherchant à atteindre en priorité les populations les plus vulnérables.

Le Programme 2030 va au-delà des cadres de développement précédents en s'attaquant aux causes profondes de la pauvreté et des inégalités, en promouvant la croissance économique parallèlement à la protection de l'environnement et en soulignant l'importance de la paix et d'institutions fortes.

En proposant une vision commune et des objectifs concrets, le Programme 2030 sert d'outil puissant pour mobiliser les gouvernements, les entreprises, la société civile et les individus vers une action collective pour un avenir plus durable.

　　 

Une femme tenant un cadre « End Tuberculosis » devant un panneau d'affichage des ODD.

　　 

Le multilatéralisme pour remodeler le monde

　　 

La coopération multilatérale en pratique

Au cours des dernières décennies, le multilatéralisme a réalisé des progrès remarquables pour relever les défis mondiaux. Grâce aux Nations Unies, plateforme de coopération et de dialogue internationaux, les nations ont collectivement adopté des objectifs mondiaux, négocié des lois, des traités et des accords internationaux et fixé des objectifs ambitieux pour un progrès partagé.

Faire progresser les droits humains

Les Nations Unies ont joué un rôle central dans l'adoption de quelque 80 traités et déclarations relatifs aux droits humains. Une grande partie de ce corpus législatif s'inspire de la Déclaration universelle des droits de l'homme adoptée en 1948. Ces traités et déclarations protègent les droits civils, politiques, économiques, sociaux et culturels. Ces droits comprennent, par exemple, le droit de n’être soumis à aucune forme de discrimination et à la liberté d'expression.

Maîtrise des armements, désarmement et non-prolifération

Le désarmement, la maîtrise des armements et la non-prolifération à l'échelle mondiale sont essentiels pour prévenir les conflits et pour construire et maintenir la paix. Depuis sa création, l'ONU aide les pays à réduire et, à terme, à éliminer les armes, y compris les armes nucléaires, biologiques et chimiques, ainsi qu'à mettre un terme à la prolifération des mines terrestres, des armes légères et de petit calibre. Dans ce contexte, le programme de désarmement du Secrétaire général des Nations Unies vise à relancer le dialogue et les négociations sur le désarmement international.

Le traité de non-prolifération (TNP) , négocié dans le cadre des Nations Unies entre 1965 et 1968, représente à ce jour le seul engagement contraignant des États dotés d'armes nucléaires en faveur du désarmement. Avec 191 États ayant adhéré au traité, le TNP est l'accord de limitation des armements et de désarmement le plus ratifié de l'histoire.

Commerce multilatéral et développement économique

Le commerce multilatéral repose sur le principe selon lequel chaque pays cherche à réaliser un échange équilibré avec l'ensemble du système commercial plutôt qu'avec des nations individuelles. Le système commercial multilatéral moderne favorise non seulement les opportunités économiques, mais joue également un rôle essentiel dans le maintien de la paix.

Dans le cadre de l'un de ses principaux mandats, et par l'intermédiaire de ses fonds, programmes et agences spécialisées, l'ONU s'est engagée à élargir à terme la zone commerciale mondiale et à promouvoir une croissance économique inclusive et durable, l'emploi et un travail décent pour tous.

L'aide humanitaire

Les opérations humanitaires multilatérales aident les victimes de catastrophes naturelles et de situations d'urgence dues à l’homme. La coopération multilatérale dans le domaine humanitaire peut prendre différentes formes, de la fourniture d'une assistance matérielle et technique à l'élaboration de politiques, en passant par la mobilisation de fonds, de denrées alimentaires, d'aide sanitaire et leur acheminement.

　　 

Un chariot élévateur charge des vaccins dans un avion en vue d'une livraison internationale.

　　 

Le multilatéralisme au quotidien : exemples concrets

Le multilatéralisme joue un rôle crucial dans de nombreux aspects de notre vie de tous les jours, de la technologie que nous utilisons à la sécurité des voyages internationaux. Grâce à la coopération internationale, les pays travaillent ensemble à l'élaboration de normes, à l'amélioration de la santé publique et à la promotion de la croissance économique.

Voici quelques exemples de la manière dont le multilatéralisme influence et améliore notre vie quotidienne :

　　 

Vue d'ensemble de la salle de l'Assemblée générale lors de l'ouverture du Sommet de l'avenir.

　　 

Défis et perspectives d'avenir

　　 

Malgré ses succès, le multilatéralisme est aujourd'hui confronté à des défis qui affaiblissent la gouvernance mondiale et entravent les efforts collectifs visant à résoudre des problèmes cruciaux.

Les principaux défis auxquels le système multilatéral est confronté sont les suivants :

  • Montée du nationalisme et de l'unilatéralisme : la montée des idéologies nationalistes et des approches unilatérales dans divers pays pose des problèmes au multilatéralisme. Ces tendances pourraient affaiblir la gouvernance mondiale et entraver les efforts collectifs visant à résoudre des problèmes urgents tels que le changement climatique, le commerce et la sécurité.
  • Des problèmes mondiaux complexes : Le monde est confronté à des défis de plus en plus interconnectés, notamment les effets de la pandémie de la COVID-19, le changement climatique, l'instabilité économique et les perturbations technologiques, qui nécessitent tous des réponses coordonnées au niveau mondial.
  • Contraintes en matière de ressources : De nombreuses organisations multilatérales sont confrontées à des pénuries de financement, ce qui limite leur capacité à traiter efficacement les problèmes mondiaux.
  • Besoins de réforme : Des appels sont lancés en faveur d'une réforme des institutions multilatérales afin de mieux refléter les réalités mondiales actuelles et la dynamique du pouvoir.

L'avenir du multilatéralisme dépend de son adaptation à un paysage mondial en mutation, tout en respectant les principes fondamentaux d'inclusion, d'égalité et de coopération. Dans un monde de plus en plus interconnecté, la collaboration multilatérale est essentielle pour relever les défis mondiaux et atteindre les ODD.

En septembre 2021, le Secrétaire général de l’ONU, António Guterres, a présenté Notre Programme commun, une vision de la réforme du système multilatéral visant à le rendre plus interconnecté, plus inclusif et plus apte à relever efficacement les défis d'aujourd'hui.

Convoqué par le Secrétaire général, le Sommet de l’avenir de septembre 2024 a abouti à des résultats importants, établissant un nouveau consensus pour une coopération et une gouvernance internationales plus efficaces. Lors du Sommet, les dirigeants du monde ont adopté le « Pacte pour l'avenir » qui décrit des actions clés pour soutenir la coopération internationale et renforcer le système multilatéral, tout en réaffirmant les principes de la Charte des Nations Unies et les objectifs de développement durable et en promouvant une prise de décision inclusive.

Alors que nous nous tournons vers l'avenir, le rôle de l'ONU dans la promotion d'un multilatéralisme fructueux est essentiel pour relever les défis mondiaux et atteindre les objectifs ambitieux de l'Agenda 2030.

　　 

Ressources