1981年6月，美国科学家发布首份艾滋病临床病例报告。这一疾病随后被正式命名为“获得性免疫缺陷综合征”，即艾滋病。1983年，艾滋病的致病因子被确定为“人类免疫缺陷病毒”，即艾滋病毒。
联合国艾滋病署的数据显示，自发现首例艾滋病病例至今，约有8560万人感染了艾滋病毒，4040万人死于艾滋病并发症。2022年，共有3900万人携带艾滋病毒，其中53%是妇女和女童。
艾滋病毒存在于感染者的体液之中，如血、精液、阴道分泌液和乳汁，可以通过与感染者发生未保护的性交、使用未消毒的针头-注射器、输入受艾滋病毒污染的血液制品等途径传播，还可由受艾滋病毒感染的母亲在怀孕、分娩和哺乳期间传播给婴儿。
抗逆转录病毒疗法
几十年来，艾滋病病毒阳性人数急剧上升，死亡率也不断攀升。不过，一种新的抗逆转录病毒疗法终于见效，开始延长感染者的生命。截至2022年12月底，共有近3000万艾滋病毒感染者人正接受抗逆转录病毒疗法。与此同时，尽管成为艾滋病毒抗体阳性的人数在下降，但每年的感染人数和因艾滋病死亡的人数仍多得令人无法接受。2022年新增130万人感染艾滋病毒，约有63万人死于艾滋病并发症。
2010年至2022年间，新增艾滋病感染人数已从210降至130万（儿童感染人数从31万下降至13万）； 此外，2022年因艾滋病并发症死亡的人数与2004年的峰值相比，也减少了69%。
性别不平等和缺乏治疗阻碍终结艾滋病的进程
性别不平等对妇女感染艾滋病毒风险的影响在撒哈拉以南非洲地区尤为明显，2022年，妇女和女童占该地区新增艾滋病毒感染者的63%。
虽然取得了相当的进展，然而时至2022年，艾滋病每分钟都会夺去一个人的生命。在全球范围内，2022年约有920万艾滋病毒感染者未接受艾滋病毒治疗，约210万人接受了治疗，但体内病毒并未得到抑制。东欧、中亚、中东和北非的治疗进展尤其缓慢。2022年，在这些地区的200多万艾滋病毒感染者中，只有约一半接受了抗逆转录病毒疗法。
在撒哈拉以南非洲、加勒比地区、东欧和中亚，男性艾滋病毒感染者接受治疗的概率仍显著低于女性感染者。
艾滋病毒防治资金缺口日益扩大
2022年，国际和国内对艾滋病毒的资助水平也有所下降，退回至2013年的水平。2022年的防治资金总额为208亿美元，远低于到2025年所需的293亿美元。
艾滋病署指出，现在有机会通过增强政治意愿和投资可持续的艾滋病毒应对方法来终结艾滋病，为此需要资助以下几个至关重要的方面：建设循证的艾滋病毒预防和治疗体系、促进卫生系统一体化、制定非歧视性法律以及建立性别平等和得到赋能的社区网络。
在撒哈拉以南非洲、加勒比地区、东欧和中亚，男性艾滋病毒感染者接受治疗的概率仍显著低于女性感染者。
艾滋病署
联合国大家庭一直是抗击艾滋病的先锋队。1996年成立的联合国艾滋病毒/艾滋病联合规划署（艾滋病署）致力于协调各方努力对抗艾滋病。艾滋病署是联合国大家庭中一个富有创新精神的联合机构，汇聚了联合国系统下11个组织的努力和资源，为的是将世界联结起来共同对抗艾滋病。这些组织包括：难民署、儿基会、粮食署、开发署、人口基金、禁毒办、劳工组织、联合国教科文组织、世卫组织和世界银行。
终结艾滋病的目标
千年发展目标
2000年，世界领导人在联合国大会千年首脑会议上制定了多项具体目标，旨在遏制并扭转艾滋病毒蔓延。各国国家元首和政府代表通过了《关于艾滋病毒/艾滋病问题的承诺宣言》，其中载有一系列致力于扭转疫情的国家目标和全球行动。2002年，全球抗击艾滋病、结核病和疟疾基金成立。2006年，大会举行高级别会议，审查自第二十六届特别会议以来各目标实施的进展情况，并通过了载有53点内容的《政治宣言》，以实现全面普及艾滋病毒预防、治疗、护理和支助服务的目标。
2011年6月，世界领导人齐聚纽约出席联合国大会艾滋病问题高级别会议，并通过了一项《政治宣言》。他们的承诺为全球艾滋病防治的后续工作指明了方向。
2015年，世界实现了有关艾滋病的千年发展目标6：遏制并扭转艾滋病疫情。这一卓越的成就标志着全球健康目标首次得到实现并超越。截止2015年中期，近1600万名艾滋病毒感染者获得抗逆转录病毒疗法治疗，这一数字是5年前的两倍。
世界已经制止并扭转了艾滋病毒的传播，艾滋病疫情已得到缓解。现在，我们将开展进一步的应对行动，计划到2030年消除艾滋病疫情。
可持续发展目标
到2030年终结艾滋病是联合国会员国2015年一致通过可持续发展目标中的一个组成部分。吸取防治艾滋病毒的经验教训将有助于实现许多其他可持续发展目标，尤其是目标3（良好健康与福祉），以及性别平等和增强妇女权能、减少不平等、全球伙伴关系及公正、和谐和包容社会的目标。
