传染病和其他健康威胁的蔓延
多层面影响
最近的甲型流感(H1N1)大流行使人们严肃地看到了与健康相关紧急情况的 人类和经济代价。无论其原因是全球性流行病还是卫生保健系统的缺乏和其他因素，健康状况不佳对世界各地的人们构成了重大威胁。今天，人们越来越清楚地认识到，一个社区的健康对其他社区的健康也会产生严重影响，而且在某些情况 下，国家之间也是如此。
健康不佳还会削弱实现千年发展目标的进展。例如，在撒哈拉以南非洲，控制盘尾丝虫病(河盲症)的费用每人不到1美元，却可释放估计为37 亿美元的生产力；而根除小儿麻痹症可以为政府节省15亿美元的疫苗、治疗和康复费用。然而，在许多发展中国家，很大一部分民众仍得不到拯救生命的基本治疗，生产力因此遭到巨大损失，可预防的死亡人数比例高得不可接受。
当前的对策
全球对H1N1流感的反应是多边主义发挥最佳效益的一个例子，表明国际社会只要坚定致力于抗击对“人的安全”的某种特定挑战，就有可能取得成功。通过把弱势群体和脆弱国家置于规划进程的中心，决策者和发展实践者就能更好地了解某一特定局势中的具体差距和弱点，因此可以更有效地针对最要紧的重点采取对策。
过去的努力还表明，成功要靠实施全面的保护和赋权战略。保护措施的目的是预防、监测和预测与健康有关的威胁，这就需要发展早期预警和反应机制并加强防备，以识别、核实和控制与健康有关的挑战。同时，赋权措施依靠的是改善 医疗保健系统、教育和动员公众并发展地方一级的医疗保险计划。总体而言，这样一种综合框架可以增强对当前和新出现的与健康有关的挑战的防备以及推进负担得起的、有效运作的和容易获得的医疗保健的提供，这两者都有助于促进长期繁荣和发展。