Thème 2012 : Honorer les héros, les résistants et les survivants

La traite transatlantique des esclaves, qui a marqué l'un des chapitres les plus sombres de l'histoire humaine, a duré 400 ans, malgré une vive résistance par des millions de personnes asservies.

Le thème de la Journée de cette année, « honorer les héros, les résistants et les survivants » a pour but de rendre hommage au courage des hommes et des femmes qui ont vaillamment combattu les pratiques inhumaines de l'esclavage.

La traite transatlantique des esclaves, souvent connue sous le nom de commerce triangulaire, reliait entre elles les économies de trois continents : Europe, Afrique et Amériques. On estime entre 15 et 20 millions le nombre de personnes, hommes, femmes et enfants, à avoir été expulsés de leurs maisons et vendus comme esclaves dans les différents systèmes de commerce des esclaves.

Les célébrations de la Journée présentent non seulement une occasion de se souvenir de ceux qui ont souffert et péri à cause de l'esclavagisme, mais aussi de sensibiliser les jeunes du monde entier sur les dangers du racisme et des préjugés.

Zumbi dos Palmares, Harriet Tubman et un troisième esclave anonyme (voir l'affiche ci-dessus) ont lutté comme tant d'autres pour la liberté; ils représentent le thème de la Journée internationale de commémoration des victimes de l'esclavage et de la traite transatlantique des esclaves 2012. En plus de ces trois personnes, bien d'autres héros ont été honorés lors d'une série d'Événements et d'une exposition EN à l'occasion de la commémoration et par le Secrétaire général dans son message. 

Message du Secrétaire général des Nations Unies | Événements

Message du Secrétaire général des Nations Unies

25 mars 2012

La traite transatlantique des esclaves a été une tragédie, à cause de la cruauté intrinsèque de l’esclavage et de l’ampleur qu’il a prise ainsi qu’en raison de son caractère systématique et organisé. Un groupe d’êtres humains – les marchands, les propriétaires et tous ceux qui ont participé à cette ignoble entreprise et en ont profité – en a écrasé un autre, niant jusqu’à son humanité.

« Je me souviens », raconte une victime dans un témoignage enregistré , « du jour où ils ont emmené mon père avec deux de mes sœurs et un frère, et pas moi ». La Journée internationale de commémoration des victimes de l’esclavage et de la traite transatlantique des esclaves a été créée pour cette femme et pour tous ceux, qui se comptent en millions, dont la vie et la famille ont été détruites et dont la dignité a été si brutalement foulée aux pieds.

Pour que les générations à venir se souviennent des souffrances inhumaines infligées quatre siècles durant aux victimes de l’esclavage et rendent hommage à ceux qui ont opposé une résistance énergique au système, un monument permanent va être érigé au Siège de l’ONU. Je suis fier que l’Organisation se dote d’un monument symbolisant la reconnaissance universelle d’une tragédie qui a touché les Africains et les personnes d’ascendance africaine et couvert de honte l’humanité tout entière.

Outre qu’elle permet de ne pas oublier les crimes commis par ceux qui se sont livrés à la traite des esclaves, cette journée sert aussi à faire mieux connaître les causes et les conséquences du racisme, de la discrimination raciale, de la xénophobie et de l’intolérance qui y est associée. Nous nous engageons à rester vigilants dans notre combat contre les nombreuses formes contemporaines de l’esclavage, y compris la servitude pour dettes, la traite des êtres humains, l’exploitation sexuelle, les pires formes de travail des enfants, le mariage forcé et le recrutement forcé des enfants en vue de leur utilisation dans des conflits armés.

L’adoption de nouvelles lois, la création d’institutions et l’évolution des mentalités nous ont permis de lutter plus efficacement contre ces fléaux. Force est cependant de reconnaître que, dans de nombreuses parties du monde, les préjugés se sont aggravés. Les pratiques discriminatoires acquièrent une légitimité politique, morale et même juridique, notamment en étant cautionnées dans les programmes de certains partis et organisations politiques et par le biais de la diffusion d’idées basées sur la notion de supériorité raciale au moyen des technologies des communications modernes.

L’Organisation des Nations Unies reste fermement déterminée à lutter contre les actes et comportements haineux. C’est une question de principe, car il en va du respect de la Charte des Nations Unies, de la Déclaration des droits de l’homme et de la Déclaration politique adoptée l’année dernière à la réunion de haut niveau de l’Assemblée générale, mais aussi un moyen de combattre l’intolérance et la discrimination, qui sont cause de conflit et représentent un obstacle majeur au développement.

La célébration de cette année, consacrée au thème « Honorer les héros, les résistants et les survivants », rend hommage à ceux qui se sont élevés contre l’esclavage durant son apogée ainsi qu’à ceux qui font entendre leur voix aujourd’hui pour lutter contre ses manifestations actuelles. En cette journée, réaffirmons notre engagement à combattre le racisme et à bâtir des sociétés fondées sur les principes de justice, d’égalité et de solidarité.

Ban Ki-moon

Événements 2012

Réunion d’information du Département de l’information avec les organisations non gouvernementales sur le thème « La traite transatlantique des esclaves : Honorer les héros, les résistants et les survivants »

• Date et lieu : Vendredi 23 mars 2012, de 10 heures à 12 h 30, dans la salle du Conseil économique et social (NLB, Siège de l'ONU, à New York).

Regarder la discussion.

Les conférenciers étaient Mme Sylviane Diouf, historienne et écrivaine, conservatrice des collections numériques au Centre de recherche sur la culture noire de Schomburg; Mme Sasha Turner, professeure assistante de l’université de Quinnipiac; Mme Rita Pemberton, professeure d’histoire à l’Université des Antilles, Trinité-et-Tobago et auteure de nombreux ouvrages sur l’esclavage; et M. Herb Boyd, auteur, journaliste et militant.  

Le Secrétaire général adjoint à la communication et à l’information, M. Kiyo Akasaka a animé la discussion. 

Émissions de radio

• Date : Samedi 24 mars et dimanche 25 mars

Des émissions de radio produites par la Radio des Nations Unies en français, anglais, portugais, espagnol, kiswahili et fanti. 

• The origins of the Slave Trade (English)
• The Accompong Maroons of Jamaica (English)
• Former US slaves recall their days of slavery (English)
• Ghanaian educator talks about Ghanaians before slavery (English)
• Ghanaian University of Cape Coast Vice Chancellor talks about the transatlantic slave trade (English)
• Independence, Systemized Slavery in Haiti (French)
• Telling the truth about African slaves in Cuba (Spanish)
• Traditional Colombian music (Spanish)
• Quilombo Communities in Brazil (Portuguese)
• African roots of Brazil (Portuguese)
• Archaeology Professor and member of UNESCO Science Committee on the Transatlantic Slave Trade (Kiswahili)

Commémoration officielle

• Date et lieu : Lundi 26 mars 2012, de 15 heures à 18 heures, dans le hall de l'Assemblée générale

Le Président de l'Assemblée générale a convoqué une réunion commémorative spéciale à l'Assemblée générale à l'occasion de la Journée internationale de commémoration des victimes de l'esclavage et de la traite transatlantique des esclaves. Le Président de l'Assemblée générale, le Vice-Secrétaire général de l'Organisation des Nations Unies, et les représentants des groupes régionaux ont fait des déclarations. 

Le discours d'ouverture a été prononcé par le Dr Rick Kittles, directeur scientifique de Ascendance Africaine Inc., une société de la région de Washington qui « aide les descendants des esclaves africains à retrouver leurs racines » grâce à des tests ADN, professeur associé au Département de médecine et de la Division épidémiologie et biostatistique à l'Université de l'Illinois, Chicago.

Le Ballet national du Cameroon a également offert une représentation.

Vernissage de l'exposition « Honorer les héros, les résistants et les survivants » et soirée culturelle et culinaire

• Date et lieu : Mardi 27 mars, de 18 heures à 20 h 30, hall des visiteurs, Hall principal du Siège des Nations Unies à New York

L'exposition présente des images des héros et des militants, des documents originaux, des journaux illustrés historiques et des objets d’une collection privée du XIXe siècle. L’exposition se déroulera jusqu’à fin mai 2012.

À 18 h 30, dans le hall de l’Assemblée générale, après l’inauguration de l’exposition, aura lieu une soirée célébrant les spécialités culturelles et culinaires de l’Afrique, des Caraïbes et des Amériques. Le chef et consultant en art culinaire, M. Scott Barton, qui est aussi instructeur à l’Institut pour l’éducation culinaire, et étudiant en doctorat d’études alimentaires de l’Université de New York, parlera du Columbian Exchange. Il expliquera les similarités historiques entre les pratiques culinaires et les nourritures des pays d’Afrique d’où étaient partis les esclaves africains et les pays où ils avaient été amenés.

Présentation du documentaire : « Slavery By Another Name » (L’esclavage par un autre nom: le deuxième esclavage du peuple noir en Amérique, de la Guerre Civile à la Deuxième Guerre mondiale)(Sam Pollard, 2012) (1 hr 30 mins)

• Date et lieu : Mercredi 28 mars 2012, de 18 h 30 à 21 heures, salle de conférence 2 du bâtiment temporaire de la pelouse nord (NLB) au Siège de l'ONU à New York.

Le film raconte la manière dont les Africains-Américains avaient été contraints de travailler à la reconstruction du Sud des États-Unis après la guerre civile et au XXe siècle. Le producteur, M. Sam Pollard, fera une introduction au documentaire. La projection sera suivie d’une séance de questions-réponses.

Vidéoconference étudiante « Nouvelles approches pour enseigner l'histoire africaine et la traite transatlantique d'esclaves »

• Date et lieu : Vendredi 30 mars 2012, de 9 heures à 16 heures, Salle de Conférence No 2, North Lawn Building, Siège des Nations Unies à New York

Le Département de l'information des Nations Unies organise en collaboration avec le programme ASPnet de l'UNESCO cette vidéoconférence.  Cet échange interactif entre étudiants du second cycle de différentes institutions des Bermudes, de la République dominicaine, de la Gambie, du Ghana, du Royaume-Uni et des États-Unis d'Amérique, diffusé en direct, a pour objectif de mettre en relation l’histoire de la traite transatlantique des esclaves avec les lieux où ils vivaient, de partager l’histoire des héros, des résistants et des survivants locaux pour sensibiliser le monde à la résistance largement répandue à l’esclavage, de revoir l’héritage de l’esclavage et son lien avec le racisme et les préjugés, et de discuter des actions concrètes qui peuvent être entreprises pour combattre ce phénomène.

Regarder la discussion.

Concert

Archive vidéo du concert qui s'est tenu le 15 mai 2012, dans la salle de l’Assemblée générale, au Siège de l'ONU, à New York .

Au programme du concert : le groupe Third World Band (Jamaïque), Mbaye Dieye Faye et Sing Sing Rhythm (Sénégal), Chen Lo et le groupe Lo Frequency Band (États-Unis d'Amérique) et Rachelle Jeanty (Haïti/Canada). Le maître de cérémonie sera Mme April Sutton. 

Ce concert était organisé par le Département de l’information en collaboration avec les États Membres du Groupe africain et la Communauté des Caraïbes.