Humanitarian system near collapse: Secretary-General’s remarks to the UN Security Council on Multilateralism and peaceful settlement of disputes [EN, FR]

THE SECRETARY-GENERAL
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REMARKS TO THE UNITED NATIONS SECURITY COUNCIL
ON MULTILATERALISM AND PEACEFUL SETTLEMENT OF DISPUTES

New York, 22 July 2025

[all-English]

Mr. President, Excellencies,

I want to thank Deputy Prime Minister and Foreign Minister Ishaq Dar and Pakistan for convening today’s open debate.

The topic of today’s debate shines a light on the clear connection between international peace and multilateralism.

Eighty years ago, the United Nations was founded with a primary purpose — to safeguard humanity from the scourge of war.

The architects of the United Nations Charter recognized that the peaceful resolution of disputes is the lifeline when geopolitical tensions escalate… when unresolved disputes fuel the flames of conflict…and when states lose trust in each other.

The Charter lays out a number of important tools to forge peace.

Article 2.3 of the UN Charter is clear:

“All Members shall settle their international disputes by peaceful means in such a manner that international peace and security, and justice, are not endangered.”

Chapter VI of the Charter is equally clear on the specific responsibilities of this Council to help ensure the pacific settlement of disputes “by negotiation, enquiry, mediation, conciliation, arbitration, judicial settlement, resort to regional agencies or arrangements, or other peaceful means of their own choice.”

Action 16 of the Pact of the Future calls on Member States to recommit to all the mechanisms of preventive diplomacy and the peaceful settlement of disputes.

I commend Pakistan for utilizing its presidency to put forward a resolution urging all Member States to make full use of these tools in our collective pursuit of global peace.

This is needed now more than ever.

Around the world, we see an utter disregard for — if not outright violations of — international law — including international human rights law, international refugee law, international humanitarian law, and the UN Charter itself, without any accountability.

These failures to uphold international obligations are coming at a time of widening geopolitical divides and conflicts.

And the cost is staggering — measured in human lives, shattered communities, and lost futures.

We need look no further than the horror show in Gaza — with a level of death and destruction without parallel in recent times.

Malnourishment is soaring. Starvation is knocking on every door.

And now we are seeing the last gasp of a humanitarian system built on humanitarian principles.

That system is being denied the conditions to function. Denied the space to deliver. Denied the safety to save lives.

With Israeli military operations intensifying and new displacement orders issued in Deir al-Balah, devastation is being layered upon devastation.

I am appalled that UN premises have been struck – among them facilities of the UN Office for Project Services and the World Health Organization, including WHO’s main warehouse.

This is despite all parties having been informed of the locations of these UN facilities.

These premises are inviolable and must be protected under international humanitarian law – without exception.

From Gaza to Ukraine, from the Sahel to Sudan, Haiti and Myanmar, and many other parts of the world, conflict is raging, international law is being trampled, and hunger and displacement are at record levels.

And terrorism, violent extremism and transnational crime remain persistent scourges pushing security further out of reach.
Diplomacy may not have always succeeded in preventing conflicts, violence and instability.

But it still holds the power to stop them.

 

Mr. President,

Peace is a choice.

And the world expects the UN Security Council to help countries make this choice.

This Council is at the centre of the global architecture for peace and security.

Its creation reflected a central truth.
Competition between states is a geopolitical reality.

But cooperation — anchored in shared interests and the greater good — is the sustainable pathway to peace.

Too often, we see divisions, entrenched positions and escalatory discourse blocking solutions and the effectiveness of the Council.

But we have also seen some inspiring examples of finding common ground and forging solutions to global problems.

For example, today marks three years since the signing of the Black Sea Initiative and the Memorandum of Understanding with the Russian Federation — efforts that show what we can achieve through mediation and the good offices of the United Nations, even during the most challenging moments.

And we’ve seen many other recent examples.

From the Sevilla Conference on Financing for Development, to the Oceans Conference in Nice, to the Agreement on Marine Biological Diversity of Areas Beyond National Jurisdiction and the Cybercrime Treaty, to the Pact for the Future adopted last year.

The Pact, in particular, demonstrates a clear re-commitment by the world to strengthen the United Nations collective security system.

Drawing from the New Agenda for Peace, it prioritizes preventive diplomacy and mediation — all areas where this Council can play a vital role.

As we look to the theme of today’s debate, I see three areas where we can live up to the Pact’s call to renew our commitment to — and the world’s faith in — the multilateral problem-solving architecture.

First — this Council’s members, in particular its permanent members, must continue working to overcome divisions.

The majority of situations on the Security Council’s agenda are complex and resist quick fixes.

But even in the darkest days of the Cold War, the collective dialogue and decision-making in this Council underpinned a common and effective system of global security.

One that successfully deployed a range of peacekeeping missions.

One that opened the door for vital humanitarian aid to flow to people in need.

And one that helped prevent a Third World War.

I urge you to summon this same spirit by keeping channels open, continuing to listen in good faith, and working to overcome differences and building consensus.

We must also work to ensure that this Council reflects the world of today, not the world of 80 years ago.

This Council should be made more representative of today’s geopolitical realities.

And we must continue improving the working methods of this Council to make it more inclusive, transparent, efficient and accountable.

I urge you to continue building consensus to move the intergovernmental negotiations forward.

Second — this Council must continue strengthening cooperation with regional and subregional partners.

The landmark adoption of Security Council Resolution 2719 supporting African Union-led peace support operations through assessed contributions is a good example of how we can join efforts with regional organizations to support more effective responses.

I also commend this Council’s steps to strengthen and re-build regional security frameworks to encourage dialogue and advance the peaceful settlement of disputes.

And third — Member States must honour their obligations under international law, including the UN Charter, international human rights law and international humanitarian law.

The Pact for the Future calls on all Member States to live up to their commitments in the UN Charter, and the principles of respect for sovereignty, territorial integrity and the political independence of states.

All grounded in international law, and a commitment to prioritizing prevention of conflict and the peaceful settlement of disputes through dialogue and diplomacy.

The Pact also recognized the critical contribution of the International Court of Justice, which celebrates its 80th anniversary next year.

 

Mr. President,

As we mark the 80th anniversary of our organization and the Charter that gave it life and shape, we need to renew our commitment to the multilateral spirit of peace through diplomacy.

I look forward to working with you in this important effort, to achieve the international peace and security the people of the world need and deserve.

Thank you.

***

LE SECRÉTAIRE GÉNÉRAL
—
DISCOURS PRONONCÉ DEVANT LE CONSEIL DE SÉCURITÉ

New York, le 22 juillet 2025

Traduction – Seul le prononcé fait foi

Monsieur le Président, Excellences,

Je tiens à remercier le Vice-Premier Ministre et Ministre des affaires étrangères Ishaq Dar et le Pakistan d’avoir organisé le débat public de ce jour.

Le thème de ce débat met en lumière le lien évident qui existe entre la paix internationale et le multilatéralisme.

Il y a 80 ans, l’Organisation des Nations Unies a été fondée dans le but premier de préserver l’humanité du fléau de la guerre.

Les architectes de la Charte des Nations Unies ont considéré que le règlement pacifique des différends était la seule issue possible lorsque les tensions géopolitiques s’intensifiaient, lorsque des différends non résolus attisaient les conflits et lorsque les États perdaient confiance les uns dans les autres.

La Charte renferme un certain nombre d’outils majeurs destinés à forger la paix.

Son Article 2.3 est clair :

« Les Membres de l’Organisation règlent leurs différends internationaux par des moyens pacifiques, de telle manière que la paix et la sécurité internationales ainsi que la justice ne soient pas mises en danger ».

Son Chapitre VI est tout aussi clair en ce qui concerne les responsabilités confiées au Conseil de sécurité, qui doit contribuer à assurer le règlement pacifique des différends « par voie de négociation, d’enquête, de médiation, de conciliation, d’arbitrage, de règlement judiciaire, de recours aux organismes ou accords régionaux, ou par d’autres moyens pacifiques » du choix des parties.

La mesure 16 du Pacte pour l’avenir appelle les États Membres à démontrer leur attachement à la diplomatie préventive et au règlement pacifique des différends en recourant davantage à tous les mécanismes existants en la matière.

Je félicite le Pakistan d’avoir mis à profit sa présidence pour présenter une résolution exhortant tous les États Membres à utiliser pleinement les outils en question dans le cadre de notre quête collective de la paix dans le monde.

Nous en avons besoin plus que jamais.

Partout dans le monde, nous observons un mépris total pour le droit international – voire des violations pures et simples de ce droit, notamment du droit international des droits humains, du droit international des réfugiés, du droit international humanitaire et de la Charte des Nations Unies elle-même –, sans que la responsabilité de quiconque ne soit engagée.

Ces manquements aux obligations internationales surviennent à un moment où les divisions et les conflits géopolitiques s’aggravent.

Et le coût – en vies humaines, en communautés brisées et en avenirs perdus – est accablant.

Il suffit de regarder l’horreur qui se déroule à Gaza, avec un niveau de mort et de destruction sans équivalent dans l’histoire récente.

La malnutrition explose. La famine frappe à toutes les portes.

Et maintenant, nous assistons à l’agonie d’un système humanitaire fondé sur des principes humanitaires.

Ce système se voit refuser les conditions nécessaires à son fonctionnement. On lui refuse l’espace nécessaire pour agir. On lui refuse la sécurité nécessaire pour sauver des vies.

Alors que les opérations militaires israéliennes s’intensifient et que de nouveaux ordres de déplacement sont émis à Deir al-Balah, la dévastation s’ajoute à la dévastation.

Je suis consterné que des locaux de l’ONU aient été touchés, notamment ceux du Bureau des Nations Unies pour les services d’appui aux projets et de l’Organisation mondiale de la Santé, y compris son entrepôt principal.

Ceci alors que toutes les parties ont été informées de l’emplacement de ces installations de l’ONU.

Ces locaux sont inviolables et doivent être protégés par le droit international humanitaire, sans exception.

De Gaza à l’Ukraine, du Sahel au Soudan, de Haïti au Myanmar, et dans bien d’autres régions du monde, les conflits font rage, le droit international est bafoué, et la faim et les déplacements atteignent des niveaux record.

Et le terrorisme, l’extrémisme violent et la criminalité transnationale restent des fléaux tenaces qui rendent la sécurité encore plus inaccessible.

La diplomatie ne permet pas toujours de prévenir les conflits, la violence et l’instabilité.

Mais elle a toujours le pouvoir de les arrêter.

Monsieur le Président,

La paix est un choix.

Et le monde attend du Conseil de sécurité de l’Organisation qu’il aide les pays à faire ce choix.

Ce Conseil est au cœur de l’architecture mondiale pour la paix et la sécurité.

Sa création reposait sur une vérité fondamentale.

La rivalité entre les États est une réalité géopolitique.

Mais la coopération – ancrée dans des intérêts partagés et le bien commun – représente la voie durable vers la paix.

Nous observons trop fréquemment que les divisions, les positions tranchées et la surenchère verbale bloquent la mise en place de solutions et sape l’efficacité de ce Conseil.

Mais nous avons également observé des exemples admirables de cas où il a été possible de trouver un terrain d’entente et des solutions aux problèmes mondiaux.

Ainsi, nous marquons aujourd’hui le troisième anniversaire de la signature de l’Initiative de la mer Noire et du mémorandum d’accord avec la Fédération de Russie – des mesures qui montrent ce que nous pouvons accomplir grâce à la médiation et aux bons offices de l’ONU, y compris dans les moments les plus difficiles.

Et plus récemment, nous avons été témoins de bien d’autres exemples.

De la Conférence de Séville sur le financement du développement à la Conférence de Nice sur l’océan, en passant par l’Accord sur la diversité biologique marine des zones ne relevant pas de la juridiction nationale, la Convention sur la cybercriminalité et le Pacte pour l’avenir, adopté l’année dernière.

Le Pacte, en particulier, témoigne d’une claire volonté du monde de s’engager de nouveau à renforcer le système de sécurité collective des Nations Unies.

Inspiré du Nouvel Agenda pour la paix, il donne la priorité à la diplomatie préventive et à la médiation, autant de domaines dans lesquels le Conseil peut jouer un rôle essentiel.

En ce qui concerne le thème du débat qui nous réunit aujourd’hui, il y a selon moi trois domaines dans lesquels nous pouvons nous montrer à la hauteur de l’appel, contenu dans le Pacte, à renouveler notre engagement – et la confiance du monde – envers l’architecture multilatérale dont nous disposons pour régler les problèmes.

Premièrement, les membres de ce Conseil, en particulier les membres permanents, doivent continuer à s’efforcer de surmonter les dissensions.

La majorité des situations inscrites à l’ordre du jour du Conseil de sécurité sont complexes et ne se prêtent pas à des solutions rapides.

Mais même dans les jours les plus sombres de la guerre froide, le dialogue et la prise de décision collective au sein de ce Conseil ont permis de maintenir un système de la sécurité mondiale commun et efficace.

Un système qui a déployé avec succès toute une série de missions de maintien de la paix.

Un système qui a ouvert la voie à l’acheminement d’une aide humanitaire vitale aux personnes dans le besoin.

Et un système qui a permis d’éviter une troisième guerre mondiale.

Je vous exhorte à adopter le même état d’esprit en maintenant la communication, en continuant d’écouter de bonne foi, en vous employant à surmonter les divergences et à rechercher le consensus.

Nous devons également veiller à ce que ce Conseil soit à l’image du monde d’aujourd’hui, et non de celui d’il y a 80 ans.

Ce Conseil devrait être plus représentatif des réalités géopolitiques actuelles.

Et nous devons continuer de perfectionner ses méthodes de travail afin de le rendre plus inclusif, plus transparent, plus efficace, et plus responsable.

Je vous demande instamment de continuer d’œuvrer à la recherche du consensus pour faire avancer les négociations intergouvernementales.

Deuxièmement, ce Conseil doit continuer de renforcer la coopération avec les partenaires régionaux et sous-régionaux.

L’adoption historique de la résolution 2719 du Conseil de sécurité, visant à financer les opérations d’appui à la paix menées par l’Union africaine au moyen de contributions statutaires, est un bon exemple de la manière dont nous pouvons unir nos forces à celles des organisations régionales pour favoriser la mise en place de mesures plus efficaces.

Je salue également les mesures prises par ce Conseil pour renforcer et rebâtir les cadres de sécurité régionaux afin d’encourager le dialogue et de favoriser le règlement pacifique des différends.

Troisièmement, les États Membres doivent honorer leurs obligations en vertu du droit international, y compris la Charte des Nations Unies, le droit international des droits humains et le droit international humanitaire.

Le Pacte pour l’avenir appelle tous les États Membres à respecter leurs engagements envers la Charte, ainsi que les principes de respect de la souveraineté, de l’intégrité territoriale et de l’indépendance politique des États.

Tous ces principes sont ancrés dans le droit international et reposent sur l’engagement de donner la priorité à la prévention des conflits et au règlement pacifique des différends par le dialogue et la diplomatie.

Le Pacte reconnaît également la contribution essentielle de la Cour internationale de Justice, qui fêtera son 80ème anniversaire l’année prochaine.

Monsieur le Président,

À l’occasion du 80ème anniversaire de notre Organisation et de la Charte qui lui a donné vie et forme, nous devons renouveler notre engagement envers l’esprit multilatéral de la paix par la diplomatie.

Je me réjouis de travailler avec vous en ce sens, afin de parvenir à la paix et la sécurité internationales que les peuples du monde entier espèrent et méritent.

Je vous remercie.

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