1992年,联合国大会宣布将每年12月3日确定为国际残疾人日。国际残疾人日旨在促进残疾人在社会发展各领域的权利和福祉,提高对于残疾人处境的认识。今年,国际残疾人日的主题是“残疾人的领导和参与,实现一个包容残疾人、无障碍和可持续发展的后2019冠状病毒病世界”。

联合国学术影响(UNAI)肯尼亚成员机构、联合国学术影响可持续发展目标中心(目标10:减少不平等)肯尼亚山大学在过去几年中,广泛开展具体行动,与地方、国家、区域和国际各级利益相关方合作,致力于促进对残疾人的包容和保护工作。《2030年可持续发展议程》具体目标10.2呼吁“增强所有人的权能,促进他们融入社会、经济和政治生活”,不论其残疾与否。

在这一原则下,与残疾人相关的主要国际文件《残疾人权利公约》强调,教育应作为保护残疾人的手段之一,同时应作为一种机制打击对于残疾人的剥削、暴力甚至是虐待。此外,《公约》强调,“各级”教育应促进“对于残疾人权利的尊重态度”。

具体来说,该公约规定,世界各国“应确保残疾人能够接受普通高等教育”。显然,高等教育机构不仅要努力实现教育无障碍,还要确保残疾人能按照适用的国际法标准享受并充分行使人权。

在此框架下,肯尼亚山大学恪守承诺,不断落实包容性措施,弥合残疾学生之间的差距(肯尼亚山大学将残疾学生称为differently-abled students)。肯尼亚山大学学生的残疾范围包括身体残疾、视觉、听觉和其他类型的残障。对该校来说,这些学生具有一定的竞争力,具备赢得稀有机会所需的能力。

对该校来说,一切努力都是为了营造“合适的、有利于残疾学生的学习环境”。副校长德格拉提乌斯·贾甘伊教授表示:“我们在努力减少肯尼亚山大学的不平等。”该校积极参与外联活动,从残疾人特别宣传日到与全国残疾人委员会的合作,旨在避免对残疾学生的歧视。

该校针对残疾新生举办迎新和指导活动,与非洲乞力马扎罗盲人信托基金一起为视障学生捐赠了数十台设备,用作独立的图书阅读器、笔记记录器和盲文显示器,该活动还包括了对于大学教职工的培训,这标志着该校成为该地区第一所从使用手动盲文器到使用新型改良盲文器的高等教育机构。

肯尼亚山大学联合创始人简·纽图博士强调了该校致力于为所有学生提供优质服务的承诺。除了提供为解决残疾和包容问题所开设的社会工作和管理学士课程及特殊教育硕士课程外,肯尼亚山大学还策划了一个名为“超越极限”的电视节目,每周六在肯尼亚播出。

该电视节目提出了社会长期以来所忽视的问题,除了积极参与外,没有其他更好的解决办法。观众能够通过该节目学习如何与可能使残疾人梦想破灭的偏见和错误态度作斗争。到目前为止,该节目让人们意识到残疾人所面临的挑战、可能的解决方法以及可供他们使用的社会心理支持系统,为很多人的生活带来了积极影响。

肯尼亚山大学残疾人协调员塞拉·基马鲁博士强调:“承认残疾人的所有权利有助于社会在与残疾人相关的社会经济发展方面进行调整和加以通融。由此,残疾人确实可以增强适应力,不受歧视地成为社区的一部分。”

基马鲁博士表示,通过对于残疾人权利的尊重,“残疾人不能再被视为社会的负担。事实上,残疾人努力追求高品质生活,而不太依赖他人怜悯。因此,包容性社会应积极鼓励残疾人发挥各自才能和天赋。”她还指出,“他们需要的不是我们的同情,而是我们最限度大的尊重和周到的考虑”。