国际社会对实现《2030年可持续发展议程》中所概述的可持续发展目标（SDGs）负有直接责任，但高等教育机构等利益相关者也应为目标实施作出努力。自愿评估机制每年都会在可持续发展高级别政治论坛期间展示，这一机制被用于衡量可持续发展目标在国家层面的推进，旨在强化决策，制定更加强有力的可持续发展政策。
尽管高校进行自愿评估并不常见，但联合国学术影响（UNAI）美国成员机构加州大学戴维斯分校（UC Davis）遵循UNAI通过高等教育促进可持续发展的相关原则，以自愿评估机制经验为基础，于今年9月进行了第一次大学自愿评估（VUR），成为首批进行自愿评估的高等教育实体之一。
加州大学戴维斯分校希望记录对可持续发展目标所作出的贡献，对接个人和项目以促进合作，建立可持续发展目标实践社区，促进新的变革性行动。该校副教务长兼全球事务办公室主任乔安娜·雷古尔斯卡称：“可持续发展目标为我们提供了全球认可的框架和共同语言，以用于协作应对全球挑战。”她还补充表示：“大学是建立全球和地方伙伴关系、应对全球挑战的关键部分。”
加州大学戴维斯分校这些年来越来越多地参与可持续发展目标，并对推进可持续发展目标作出坚定承诺，自愿评估机制正是建立在这一基础之上。可持续发展目标符合加州大学戴维斯分校公立、赠地大学角色，与其战略愿景、发展计划和优先事项也较为一致。该校表示，越来越多教师正在寻求如何将教学研究与可持续发展目标联系起来，学生也在找机会采取真正有意义的行动，充分应对广泛的全球挑战。
可持续发展办公室主任卡米尔·柯克指出：“可持续发展目标之间的内在联系赋予了它们强大的能量。鉴于高等教育可持续发展协会项目——可持续发展追踪、评估和评级系统（STARS）最近对校园进行了可持续发展评估，我们希望通过自愿评估进一步评估我校在可持续发展目标方面的专业知识和经验，激发更多校园协作和互联互通。
自愿评估由加州大学戴维斯分校的三个部门——全球事务办公室、可持续发展办公室以及多样性、平等和包容办公室合作领导进行，他们将专业知识用于校园内外可持续发展目标工作。三部门之间两年以来建立了密切的合作关系，共同支持可持续发展目标参与，包括举办系列论坛，推动社区实践和众筹，推进可持续发展目标，支持教师努力，向教职工和学生提供可持续发展目标会议资金支持等。本次自愿评估方面的合作正是建立在这一基础之上。
大学自愿评估体现了加州大学戴维斯分校通过研究、教学、学习、服务和运营等活动，以推进17个可持续发展目标。评估涵盖了来自教职工、研究人员、学者、员工、学生、中心、研究所和其他校园单位以及学生社团和组织所提供的信息，信息通过在线调查、可持续发展目标论坛和非正式对话等方式收集。该校所收集的信息将用于设计新的可持续发展目标参与和行动计划。
该团队还进行了大量案头研究，并对加州大学戴维斯分校的所有院系、中心及研究所开展了有针对性的外联活动。此外，两位休伯特 H.汉弗莱研究员利用可持续发展目标专业知识，对2600多门课程进行了评估。分管多样化、平等和包容工作的副校长雷内塔·加里森·图尔解释称：“我们期待能突出我们的校园优势，提升校园多样性，进一步强化这些优势。这方面的关注能为所有人创造更加公平的未来。”