Célébrer plus de 42 ans de tourisme

Le tourisme est l’un des secteurs économiques les plus importants au monde. Il emploie globalement une personne sur dix et fournit des moyens de subsistance à des centaines de millions d'individus. Pour certains pays, cela peut représenter plus de 20 % de leur PIB.

Il permet aux populations de découvrir les richesses culturelles et naturelles du monde, tout en les rapprochant les unes des autres, en mettant en valeur leur humanité commune et en valorisant leurs différences.

Le tourisme est un pilier essentiel du Programme de développement durable à l'horizon 2030 et de l'engagement envers les objectifs de développement durable, en particulier les objectifs 8, 12 et 14. Il sert de premier point d'entrée dans le monde du travail, en particulier pour les femmes, les jeunes, les migrants et les populations rurales des pays en développement et des pays les moins avancés (PMA). Les femmes représentent la majorité de la main-d'œuvre du secteur du tourisme, tandis que la moitié de cette main-d'œuvre est composée par des individus de moins de 25 ans. De plus, dans de nombreuses régions du monde, la protection de la biodiversité et la conservation dépendent fortement du secteur du tourisme et des revenus qu'il génère.

Le tourisme a connu une croissance constante au cours des six dernières décennies, grâce à un accès au tourisme facilité par une baisse du coût des transports et par la croissance mondiale des classes moyennes. La reconnaissance du droit aux vacances inscrit dans la Déclaration universelle des droits de l'homme et une meilleure adoption des droits du travail dans de nombreux pays ont également contribué au développement du secteur.

Le secteur a donc connu une croissance presque ininterrompue malgré des défis, tels que la crise économique mondiale et les catastrophes naturelles, faisant preuve d’une forte résilience.

Les nombreuses contributions apportées par le secteur du tourisme ont encouragé l'Organisation mondiale du tourisme (OMT) à proclamer la Journée mondiale du tourisme lors d'une réunion qui a eu lieu en Espagne. La journée a été célébrée pour la première fois le 27 septembre 1980. Cette date a été choisie afin de coïncider avec une étape importante du tourisme mondial : le 10e anniversaire de l'adoption des Statuts de l'OMT, le 27 septembre 1970.

Par la suite, lors de sa 70e session en 2015, l'Assemblée générale des Nations Unies a aussi proclamé l’année 2017 Année internationale du tourisme durable pour le développement, afin d’encourager le soutien au tourisme durable comme moyen de promouvoir et accélérer le développement durable, en particulier l’élimination de la pauvreté.