2003年，欧洲空间局与国际重要湿地公约（拉姆萨尔湿地公约）秘书处携手发起了全球湿地项目，展示了地球观测技术在支持湿地生态系统清单、监测和评估方面的能力。项目揭示地球观测系统的发现与湿地社区之间存在巨大差距（Jones等 2009），表明全球湿地评估存在巨大的不一致性。

　　湿地用途的转变依然在继续。无论是内陆湿地还是滨海湿地，导致湿地用途改变最显著的驱动力都是人口增长和经济发展，这反过来又推动了基础设施建设和土地用途转变，包括农业用地的扩张（Wood及vanHalsema 2008）。其他影响湿地的直接驱动力包括森林砍伐、淡水取水量增加、淡水流转移、景观的破坏和破碎化、氮负荷、过度收获、淤积、水温变化以及外来物种入侵（Fraser及Keddy 2005）。Coleman 等人（2008）分析的14 个三角洲中，所研究湿地面积（160万公顷）的一半以上在14 年间由于自然原因发生了无法扭转的损失，被转变为农业或者工业用途。全球气候变化可能会加剧滨海湿地的损失和退化。比如，Syvitski 等人（2009）分析了人类活动对三角洲下沉的影响、对洪水的敏感性、对海平面上升的危险性，他得出的结论是到本世纪末有被洪水淹没危险的三角洲面积将会增加一半以上。

　　毁林、污水和泥炭地转为农业用地导致大量的CO₂和氧化亚氮排放（Mitra等 2005）。全球泥炭地占世界土地面积的3%，泥炭地总面积约为4亿公顷，其中5000万公顷由于污水排放而退化，因此产生的CO₂相当于全球排放量的6%（Crooks等. 2011）。避免湿地进一步退化可以显著减缓气候变化（Wetlands International 2011）。

　　由于对粮食、饲料、生物燃料和原料用地的需求增加，湿地和相关生态服务的损失可能还会继续（CA2007）。全球来看，红树林等滨海湿地依然以每年10万公顷（0.7%）以上的速度减少，但是这个速度与20世纪80年代的1% 相比已有所放缓。虽然，大部分地区的损失速度与20世纪80年代和90年代相比有所放缓，但是2000年-2005年期间亚洲的红树林损失速度则加快了（UNEP-WCMC 2010）。虽然存在这些损失，但是亚太地区仍然拥有面积最广泛的红树林系统—超过全球总量的50%。其他主要的红树林区分布在拉丁美洲、非洲东部和西部以及红海地区。

资料来源：联合国环境规划署，《全球环境展望5 (GEO5)》