南美洲的巴拉那河（Paraná River）长约5,000公里，横跨巴西、巴拉圭和阿根廷，是次区域内第二长的河流。河流對当区经济非常重要，在维持渔民生计、促进商品贸易和提供水力发电方面都有很大价值。巴拉那河三角洲由湿地组成，为当地市民带来各种益处，如提供水、食物等资源，便利交通运输，封存温室气体，并为当地居民创造休闲空间。

2020大半年间，伴随2019冠状病毒病（COVID-19）大流行，该区域饱受火灾冲击，影响超过17％的沿岸地面，严重打击当地社会环境。由於火灾改变了当地生态系统，要在短期、中期和长期内修补这些损害，非常困难。土壤在火灾下的变化十分明显，由于土壤的自然功能受到影响，环境也难免受到危害。

在这景况下，罗萨里奥国立大学（NUR）环境观察站长期监测火灾对湿地的影响和火灾后的恢复情况。该大学是联合国学术影响（UNAI）阿根廷成员机构，致力为可持续发展目标中心：目标13——气候行动工作。为达到此目标，大学成立了一个跨学科团队，由大学中不同研究小组组成。 

在采纳该高等教育机构的研究成果基础上，联合国世界气象组织联合发布了多份报告，其中一份题为《2019-2021年拉普拉塔平原极端干旱事件》的报告警告称：“巴拉那河湿地两旁大面积的土地频繁发生火灾，是由于该区土壤中有大量干燥生物量，并常有与类活动相关的用火行为。”

该团队利用高精度全球定位系统和多种特殊技术，对24个受灾程度不同的地点进行了调查。他们于实验室对土壤样本进行分析，并测量和记录土壤压实的程度。值得一提的是，岛屿土壤是由河流带来，并随时间推移而形成的沉积物，因此在面对火灾侵袭时非常脆弱。 

火灾的影响之一是会燃烧土壤中的部分有机物，而有机物含量是决定酸度、孔隙度、养分水平和生物活性的重要因素。當水渗透改变，孔隙度也会流失。此外，水无法储存，便难以进行土壤曝气。这两种限制都与土壤中复杂的生物活性网背道而驰。因此，土壤无法正常 “運作”，失去了保持生物多样性的能力。 

同时，养分也会流失，导致肥力降低。例如，流失氮和磷意味着土壤用于恢复的资源更少。其他影响还包括土壤中矿物质变化，打破土壤内部平衡。火势越严重，对土壤厚度的影响就越大。在研究小组进行的第一次调查中，便观察到火灾对土壤健康可持续性带来的负面影响。

烧焦的土壤变得更加紧实，并有60％以上的磷流失，导致肥力受损，并削弱了土壤中磷与其他植被营养元素间的平衡。由此产生的最大影响便是碳储存量下降，据估计，土壤碳存量的流失相当于每公顷16公吨。连同焚烧植被产生的二氧化碳，温室气体便释放到了大气之中。 

如此一来，湿地的土壤和植被都失去了碳汇的角色。碳汇是一个系统或是过程；碳汇吸收并储存大气中的气体，有助对抗气候变化。首席研究员塞尔吉奥·蒙蒂科表示：“很明显，这些火灾带来的影响一向不容忽视。」他警告：「湿地的生物多样性受到威胁，而我们没有任何本钱让野火的侵略持续下去。”