在人类的发展进程中，水起着至关重要的作用。从远古时代起，人类就已傍水而居，水一直是生命和福祉的源泉。数千年来，人类一直赞美水，将水称为神圣的资源。

当前，将优先事项从经济增长转换成可持续发展已成为政治当务之急。为实现这个转换，各国领导人必须保障水安全，确保水资源成为经济可持续增长的推动因素而不是障碍。那么，怎么才能达到这个要求呢？

青年极有可能成为变革的有效推动者。但是，青年必须获得有利的成长环境，否则这将只是一句空话。在许多发展领域，青年从目标群体到正式合作伙伴的转变过程都缺乏有力的牵引。推动青年在水领域的参与，因为其复杂性而格外艰难。

如今，全世界有21亿人无法获得安全管理的水，45亿人无法获得安全管理的环境卫生服务。

为了这个目标，联合国教育、科学及文化组织（教科文组织）已经奋斗了40多年，主要行为体是其下属的水科学处。更确切地说，主要行为体是国际水文方案的成员国。水文方案是联合国系统唯一致力于水文研究、水资源管理、教育和能力建设的政府间方案。

要在水管理中大规模实施以生态系统为中心的方法，可能要面临多重挑战。例如，许多国家灰色基础设施解决方案占现行方法的绝大多数，它们缺乏评价生态系统解决方案的数据，也缺乏实施生态系统解决方案的能力。

自2011年以来，国际水资源管理服务中心始终为水和环境卫生领域的年轻创新者提供支持，是世界上首个、也是唯一一个专门致力于发展水和环境卫生领域创业的孵化器和商业创新培训计划。自成立以来，国际水资源管理服务中心建立了40多个水和环境卫生领域的国际初创企业，并在四大洲开展了20多个与水有关的创业培训计划。

世界水事理事会认为，制订可持续发展目标是实现全球水安全最重要的举措之一，而水安全是确保人类拥有公平和繁荣的未来的关键因素。

国际水管理研究所十年前发布了一项具有里程碑意义的研究报告。报告认为，在正常的情况下，世界淡水供应足以满足未来农业、工业和其他部门的需求。

据估计，未来十年，气候变化和由此产生的极端天气每年将影响约1.75亿名儿童。我们需要促进可持续水资源和经改善的卫生设施的公平供应，以便无论是在稳定时期还是在危机时期，每位儿童都有生存的机会。