El Preámbulo de la Carta de las Naciones Unidas afirma: Nosotros los pueblos de las Naciones Unidas, resueltos a preservar a las generaciones venideras del flagelo de la guerra.... Nuevas guerras, algunas de las cuales se prolongan hasta la actualidad, pronto frustraron este objetivo. ¿Es la idea de No más guerra una fantasía idealista, o un sueño que ha sido postergado?

El 28 de febrero personas de distintas edades se reunieron en la sala de sesiones del Consejo de Administración Fiduciaria en la sede de las Naciones Unidas en Nueva York para la Conferencia 2020 del Comité para la enseñanza sobre las Naciones Unidas (CTAUN, por sus siglas en inglés). Su objetivo, aprender acerca del papel de la educación transformativa para promover la paz en cada hogar, en cada barrio y en el mundo entero. La conferencia fue copatrocinada con la Misión de la República de Corea ante las Naciones Unidas, y entre los ponentes destacaron la Premio Nobel de la Paz Leymah Gbowee; la autora y activista feminista Gloria Steinem; Eunhee Jung, presidenta de la plataforma educativa digital Intercultural Virtual Exchange of Classroom Activities; Izumi Nakamitsu, Secretaria General Adjunta de Asuntos de Desarme de la ONU, y Christian Wenaweser, Representante Permanente de Liechtenstein ante las Naciones Unidas, entre otros. Durante la conferencia se otorgaron premios a la Excelencia Educativa y a la competición de afiches realizados por estudiantes.

Cora Weiss, presidenta de la organización no gubernamental Hague Appeal for Peace, refutó en su intervención la idea de que la guerra existiría mientras existieran las personas. Weiss recalcó las numerosas alternativas que existen a los conflictos, incluida la participación plena y la mediación, y la importancia de la educación para preparar a las generaciones futuras para una coexistencia pacífica. Destacó también que, aunque la crisis climática y la disponibilidad de armamento nuclear son cuestiones que podrían conducir a una guerra, existen alternativas a la hora de abordarlas.

Weiss y otros ponentes presentaron ideas y ejemplos de educación y escolarización que promueven alternativas pacíficas. Todos ellos debatieron la importancia de la ética a la hora de examinar las leyes y las normas morales, así como de distinguir entre las distintas respuestas ante las tragedias: simpatía, empatía y compasión (la cual combina emoción con acciones).

La educación transformativa libera a los individuos de su procedencia originaria, sea esta el Bronx o los Balcanes. Esta educación permite que las personas dejen de pensar solo como se les dice, y les otorga libertad para pensar por sí mismos. Los estudiantes, una vez liberados, no solo pueden desarrollar sus conocimientos, destrezas, habilidades y valores. También aprenden a reflexionar, a escuchar atentamente, a considerar alternativas y consecuencias, y a seguir aprendiendo por sí mismos.

Paz no es solo la ausencia de conflicto, sino que requiere la participación de todos los hombres, mujeres, niños y niñas para vivir en armonía entre sí y con la Tierra. Requiere también el respeto a todos los individuos y la creencia que todo el mundo merece un mismo trato, y que nadie debe ser visto como «el otro».

Los ponentes destacaron que la paz es un proceso que requiere intenciones, es decir, un plan previo, además de soluciones. Y, como ocurre con todas las causas importantes, también es necesario invertir en ella. Sin embargo, por poner un ejemplo, el gasto anual de Estados Unidos en armamento nuclear, alrededor de un 7 % de su presupuesto para defensa, es el mismo que lo destinado a ayuda internacional.

En demasiadas ocasiones parece que no pensamos bien las posibles consecuencias de nuestras acciones, y más tarde es necesario usar medios extraordinarios para corregir nuestros errores. Con lo avanzado que es el armamento de guerra, debemos aprender a anticipar consecuencias para evitar el aniquilamiento.

La idea de la paz no es una ingenuidad, y tampoco es un sueño que deba postergarse. La conferencia CTAUN 2020 mostró el camino a seguir.

Robert A. Scott, Presidente Emérito y Catedrático Emérito de Universidad, Universidad Adelphi, contribuyó con este artículo.