Secretary-General's message on International Youth Day [scroll down for French version]

The world’s young people – who make up the largest generation of youth in history – can lead a global drive to break the patterns of the past and set the world on course to a more sustainable future. Young people are directly affected by the tragic contradictions that prevail today: between abject poverty and ostentatious wealth, gnawing hunger and shameful food waste, rich natural resources and polluting industries. Youth can deliver solutions on these issues, which lie at the heart of the 2030 Agenda for Sustainable Development. In this first year of that15-year plan for a healthier, safer and more just future, we count on the active engagement of the world’s young people to transform the production and consumption of goods and services so they meet the basic needs and aspirations of the world’s poorest people without overburdening already strained ecosystems.  Young people are traditionally at the cutting edge, and today’s youth have more information than any previous generation. Their dynamism, creativity and idealism can combine to shape attitudes toward demand and help create more sustainable industries.  Youth are already influencing how the world produces, distributes and consumes while driving green entrepreneurship by designing sustainable products and services. As conscious consumers, young people are at the forefront of a shift toward more fair, equitable and sustainable buying patterns. Youth are strong and effective advocates of recycling, reusing and limiting waste, and they are leading technological innovations to foster a resource-efficient economy. When we invest in youth, they can contribute to new markets, decent jobs, fair trade, sustainable housing, sustainable transport and tourism, and more opportunities that benefit the planet and people. I am proud that the United Nations is actively engaged in supporting young leaders who can carry out the Sustainable Development Goals (SDGs), including Goal 12 on sustainable consumption and production patterns. I encourage all young people to become involved in advancing the SDGs and demanding action by their Governments. My Youth Envoy is eager to connect you to our campaigns, which are being carried out across the entire United Nations system. On International Youth Day, I urge others to join this global push for progress. Let us empower young people with the resources, backing and space they need to create lasting change in our world.

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Les jeunes du monde entier – qui représentent la génération de jeunes la plus nombreuse de l’histoire – peuvent, au niveau mondial, briser les schémas du passé et mettre le monde sur la voie d’un avenir plus durable. Directement touchés par les tragiques contrastes qui existent à l’heure actuelle entre la pauvreté extrême et la richesse ostentatoire, la faim dévorante et le gaspillage alimentaire honteux, les riches ressources naturelles et les industries polluantes, ils peuvent apporter des solutions à ces problèmes, qui sont au cœur du Programme de développement durable à l’horizon 2030. Ce programme pour un monde en meilleure santé, plus sûr et plus juste sera appliqué sur une durée de 15 ans. En cette première année d’application, nous comptons sur les jeunes du monde entier pour participer activement à la transformation de la production et de la consommation des biens et des services, de façon à qu’elles répondent aux besoins essentiels et aux aspirations des plus pauvres sans surcharger les écosystèmes, déjà mis à rude épreuve.  Depuis toujours, les jeunes sont à l’avant-garde et aujourd’hui, ils sont mieux informés que toutes les générations qui les ont précédés. En faisant preuve à la fois de dynamisme, de créativité et d’idéalisme, ils peuvent changer les attitudes et aider à créer des industries plus durables.  Les jeunes jouent déjà un rôle dans les modes de production, de distribution et de consommation mondiaux et contribuent à l’entreprenariat vert en créant des produits et des services viables. Consommateurs responsables, ils jouent un rôle de premier plan dans le passage à des modes d’achat plus justes, plus équitables et plus durables. Défenseurs solides et efficaces du recyclage, de la réutilisation et de la limitation des déchets, ils sont à la pointe des innovations technologiques visant à promouvoir une économie utilisant efficacement les ressources. Moyennant les investissements voulus, on peut amener les jeunes à contribuer à la création de nouveaux marchés, d’emplois décents, d’échanges équitables, de logements durables, de formes viables de transport et de tourisme, et de beaucoup d’autres activités bénéfiques à l’humanité tout entière. Je suis fier que l’ONU soutienne activement les jeunes dirigeants en mesure de réaliser les objectifs de développement durable, notamment l’objectif 12 sur les modes de consommation et de production durables. J’encourage tous les jeunes à promouvoir les objectifs de développement durable et à demander à leur gouvernement d’agir à cet égard. Mon Envoyé pour la jeunesse se réjouit de vous informer des campagnes que nous menons dans l’ensemble du système des Nations Unies. En cette Journée internationale de la jeunesse, je vous engage tous à vous joindre aux efforts déployés au niveau mondial. Donnons aux jeunes les ressources, le soutien et la liberté d’action dont ils ont besoin pour créer des changements durables dans le monde.