Опустынивание и его последствия

Опустынивание относится к числу самых серьезных экологических проблем нашего времени.

Хотя опустынивание может включать в себя наступление песчаных дюн на плодородные земли, речь не идет о расширении пустынь. Скорее, это последовательная деградация экосистем засушливых земель в результате изменения климата и, главным образом, деятельности человека, такой как нерациональное ведение сельского хозяйства, которое истощает питательные вещества в почве, добыча полезных ископаемых, чрезмерный выпас скота (животные съедают траву и разрушают верхний слой почвы копытами) и сплошная вырубка, когда удаляются деревья и растительный покров, связывающий почву.

Ветряная и водная эрозия усугубляют нанесенный земле ущерб, снося верхний слой почвы и оставляя после себя весьма бесплодную смесь пыли и песка. Именно сочетание этих факторов превращает деградировавшие земли в пустыню.

Последствия опустынивания для природы и людей

Опустынивание является глобальной проблемой, имеющей серьезные последствия для биоразнообразия, экологической безопасности, искоренения нищеты, социально-экономической стабильности и устойчивого развития.

Засушливые земли особенно уязвимы. В результате деградации земель воздействие на людей, скот и окружающую среду может быть катастрофическим. Около 50 миллионов человек могут стать перемещенными лицами в течение следующих 10 лет в результате опустынивания.

Проблема опустынивания не нова — она сыграла значительную роль в истории человечества, способствуя падению нескольких империй и перемещению местного населения. Однако сегодня темпы деградации пахотных земель, по оценкам, в 30-35 раз превышают исторические темпы.

Около 2 млрд людей зависят от экосистем в засушливых районах, 90% из которых проживают в развивающихся странах. В наименее развитых странах ситуация постоянно ухудшается, поскольку перенаселенность вынуждает использовать засушливые земли для ведения сельского хозяйства; происходит чрезмерный выпас скота, истощение земель и избыточный забор грунтовых вод.

Что может помочь в сокращении опустынивания:

• Лесовозобновление и лесовосстановление.
• Управление водными ресурсами — экономное использование, повторное использование очищенной воды, сбор дождевой воды, опреснение или непосредственное использование морской воды для солеустойчивых растений.
• Закрепление почвы за счет использования ветрозащитных насаждений и специальных ограждений от песка.
• Обогащение и удобрение почвы.
• Метод естественной регенерации земель (farmer managed natural regeneration), заключающийся в систематическом восстановлении деревьев и кустарников из пней, корней и семян.

Роль Конвенции ООН по борьбе с опустыниванием в достижении устойчивого развития

Опустынивание наряду с изменением климата и утратой биоразнообразия было определено в качестве наиболее серьезных проблем для устойчивого развития на Встрече на высшем уровне «Планета Земля» в Рио-де-Жанейро в 1992 году.

В 1994 году Генеральная Ассамблея учредила Конвенцию Организации Объединенных Наций по борьбе с опустыниванием (КБОООН) — единственное юридически обязательное международное соглашение, связывающее окружающую среду и развитие с устойчивым землепользованием, и в своей резолюции объявила 17 июня Всемирным днем борьбы с опустыниванием и засухой.

Позднее, в 2007 году, Генеральная Ассамблея ООН объявила 2010-2020 годы Десятилетием ООН, посвященным пустыням и борьбе с опустыниванием, в целях мобилизации глобальных действий по борьбе с деградацией земель, вновь под руководством Секретариата КБОООН.

197 сторон КБОООН (169 сторон, затронутых опустыниванием) совместно работают над сохранением и восстановлением плодородности земель, а также над смягчением последствий засухи в засушливых, полузасушливых и сухих субгумидных районах, где находятся некоторые из наиболее уязвимых экосистем.