La energía limpia está transformando países, economías y vidas con mayor velocidad de lo que muchos anticipaban
Bangladesh ha logrado un récord mundial, electrificando millones de hogares con energía solar fuera de la red, llevando electricidad a familias rurales que la esperaron durante generaciones. Dinamarca ha demostrado cómo la energía eólica puede pasar de ser un experimento a convertirse en la columna vertebral de la infraestructura energética. En Pakistán, la adquisición a gran escala de paneles solares y baterías ha ayudado al país a abandonar el gas natural como combustible estratégico. Asimismo, la prohibición impuesta por Etiopía a las importaciones de vehículos que utilizan combustibles fósiles ha impulsado una rápida transición hacia los vehículos eléctricos.
Estos proyectos muestran que la energía limpia funciona a gran escala.
Esto se debe a que la energía limpia ahora tiene sentido económico. Hoy en día, más del 90 por ciento de la nueva energía renovable resulta más barata que la construcción de nuevas centrales de combustibles fósiles. Los inversores lo saben. Los gobiernos lo reconocen. Las comunidades lo perciben. La energía limpia es más rápida de implementar, más económica de operar y más resiliente en un mundo cada vez más volátil.
También está creando millones de empleos. Aproximadamente 16,6 millones de personas ya trabajan en el sector de las energías limpias en todo el mundo, desde la fabricación hasta la instalación y la innovación. Solo en 2025, la inversión global en energía renovable, nuclear, redes eléctricas, almacenamiento, combustibles de bajas emisiones, eficiencia energética y electrificación alcanzó los 2,2 billones de dólares, el doble de la cantidad destinada al petróleo, el gas y el carbón. Para las economías en desarrollo, este cambio ofrece una gran oportunidad para crecer sin depender de costosas importaciones de combustible ni de sistemas obsoletos.
La energía es el motor de casi todos los objetivos de desarrollo que nos preocupan. Sin energía fiable y asequible, se estanca el progreso en la erradicación de pobreza, y en materias de salud, educación, igualdad de género, agua potable, industria y ciudades. De hecho, un análisis del marco de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) muestra que la energía sustenta aproximadamente dos tercios de todas las metas de los ODS, con 125 de los 169 ODS vinculados a la energía, ya sea directa o indirectamente. Es por esto que el acceso a la energía limpia ocupa un lugar central en la Agenda 2030, y es la razón por la cual lograrlo correctamente acelera el progreso en todos los ámbitos.
En ningún otro ámbito esto resulta tan evidente como en el caso del cambio climático. El uso de energía produce aproximadamente tres cuartas partes de las emisiones globales de gases de efecto invernadero. Si no transformamos la forma en que suministramos energía a nuestros hogares, fábricas, transporte y ciudades, no hay un camino creíble hacia un clima seguro. La energía limpia es, sencillamente, la solución. Sin una transformación rápida y sostenida de los sistemas energéticos, no existe un camino creíble para lograr cero emisiones netas para mediados de siglo ni para cumplir con los objetivos de temperatura del Acuerdo de París.
Se han logrado avances reales. Casi el 92 por ciento de la población mundial tiene ahora acceso a la electricidad. El acceso a métodos de cocción limpios también ha aumentado, y actualmente alcanza el 74 por ciento a nivel mundial, lo que mejora la salud, salva vidas y alivia la carga de mujeres y niñas. Estos avances demuestran lo que se puede lograr cuando la ambición se une a la acción.
Sin embargo, las brechas siguen siendo profundas e inaceptables. Unos 666 millones de personas aún viven sin electricidad y 2.100 millones dependen de combustibles contaminantes para cocinar, respirando a diario humo nocivo para su salud. Al mismo tiempo, la inversión en energías limpias sigue siendo lenta y desigual. Por ejemplo, África, que posee algunos de los mejores recursos solares del mundo, recibe solo el 2 por ciento de la financiación mundial para energías limpias. Muchos países con mayores necesidades aún quedan esperando, lo que perpetúa la pobreza, la desigualdad y los riesgos para la salud, a la vez que limita la acción climática.
Esto conlleva un riesgo económico significativo. Para alcanzar los objetivos climáticos globales y brindar energía a todos, la inversión en energía limpia debe triplicarse para 2030, y gran parte de ella debe destinarse a economías emergentes y en desarrollo.
La buena noticia es que el impulso sigue creciendo. Los gobiernos están renovando sus compromisos. Los planes globales se están actualizando. La energía limpia ocupa un lugar destacado en la agenda climática. 2026 será un año decisivo, con una importante revisión global del progreso en materia de acceso a la energía y sostenibilidad.
La energía limpia es una de las pocas soluciones que une a las personas en lugar de separarlas. Reduce las emisiones y crea empleo. Fortalece las economías, mejorando la salud y las oportunidades. Otorga a los países mayor control sobre su futuro y a las comunidades mayor control sobre sus vidas.
El Día Internacional de la Energía Limpia, que se celebra cada año el 26 de enero, es un momento para reconocer cuánto hemos avanzado y cuánto más podemos hacer. Este día es nuestro llamado a acelerar la acción, compartir soluciones y generar impulso para una transición que ya está en marcha.
Los cimientos ya están establecidos. Las tecnologías funcionan. Los costos siguen disminuyendo. Y la evidencia, desde pueblos hasta naciones enteras, demuestra que la energía limpia da resultados. Lo que se necesita ahora es la confianza para avanzar con mayor rapidez y el compromiso de garantizar que nadie se quede atrás.
La comunidad internacional tiene un papel decisivo que desempeñar a la hora de acelerar la construcción de infraestructura de energía limpia, especialmente en el mundo en desarrollo, donde la demanda de energía está aumentando más rápidamente y hay mucho más en juego.
Al movilizar financiamiento concesional, reducir el riesgo para la inversión privada y transferir tecnología y experiencia técnica, los países en desarrollo pueden emprender proyectos de modernización de la red, almacenamiento de energía y energías renovables robustas que, a su vez, ampliarán el acceso a la energía limpia y fortalecerán la resiliencia económica.
Si elegimos la ambición en lugar de la vacilación, la colaboración en lugar de la fragmentación y la acción en lugar de la demora, la energía limpia puede convertirse en el éxito decisivo de esta década. Puede convertir las promesas globales en progreso real, iluminando hogares, suministrando energía a escuelas, impulsando empresas y protegiendo el planeta que compartimos.
Un futuro de energía limpia no solo es posible. Está al alcance. Las decisiones que tomemos hoy, a partir de ahora, determinarán si se convierte en una realidad para todos.
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