Nous vivons dans une époque de prouesses. De la nanochirurgie aux stations spatiales, des sites de mises en réseau aux cellules photovoltaïques, des jeunes entreprises d'informatique au capital social, le monde est un lieu mieux connecté, plus attirant et plus sûr, au-delà de tout ce dont on pouvait rêver, même il y a cinquante ans.

La contribution la plus connue de W. Arthur Lewis à l'économie du développement fut son travail de pionnier sur le transfert de main-d'œuvre d'un secteur capitaliste traditionnel à un secteur moderne disposant d'une offre illimitée de main-d'œuvre.

Quand les dirigeants mondiaux se sont engagés lors du Sommet du Millénaire des Nations Unies en septembre 2000 de « ne ménager aucun effort pour libérer nos semblables, hommes et enfants, de la pauvreté abjecte et déshumanisante », ils ont reconnu que des mesures spéciales seraient nécessaires pour aider les membres les plus démunis de la communauté internationale à atteindre ce but.

Dans l'ensemble de la région arabe, les progrès vers la réalisation des Objectifs du Millénaire pour le développement (OMD) ont été inégaux. Les pays arabes ayant un revenu par habitant élevé ont plus de chances d'atteindre les Objectifs que les pays au revenu faible. En règle générale, l'alphabétisation des jeunes, l'égalité des sexes et la mortalité sont les domaines qui ont enregistré le plus de progrès.

Quand en 2000, les dirigeants mondiaux ont reconnu que la question la plus urgente à l'aube du nouveau millénaire était d'éradiquer la pauvreté et que la planète avait les ressources et le savoir-faire pour le faire, ce fut la meilleure nouvelle depuis des décennies.

Lors du Sommet du Millénaire de l'ONU en 2000, la communauté internationale a déclaré qu'elle ne ménagerait aucun effort pour réaliser les Objectifs du Millénaire pour le développement (OMD), à savoir, entre autres, réduire de moitié la pauvreté, scolariser tous les enfants, réduire la mortalité infantile et maternelle et fournir aux populations l'accès à l'eau potable et à l'assainissement.

Des nombreux économistes qui ont travaillé pour les Nations Unies, Hans W. Singer a été celui qui a joué le rôle le plus actif, et dans le plus grand nombre de départements de l'Organisation1.

Un sixième de la population mondiale vit dans des États fragiles qui abritent aussi une personne sur trois vivant avec moins d'un dollar par jour. Dans ces pays, la moitié des enfants y meurt avant l'âge de cinq ans, une femme sur trois y meurt en couches.

La réduction de la pauvreté est le plus grand défi auquel l'humanité est confrontée de nos jours. L'engagement idéologique à réduire ou à éradiquer ce fléau devrait faire partie de la responsabilité morale et sociale et des valeurs humaines qui ont forgé nos sociétés et les générations.

Les Objectifs du Millénaire pour le développement (OMD) résument les cibles approuvées depuis les années 1990 lors des conférences internationales et des sommets mondiaux. À la fin du siècle dernier, les dirigeants mondiaux ont élaboré les objectifs et les cibles définis dans la Déclaration du Millénaire qui a été adoptée en septembre 2000.