L'Organisation des Nations Unies pour l'éducation, la science et la culture (UNESCO), une institution spécialisée des Nations Unies, bénéficie d'une large présence mondiale, avec plus de 50 bureaux répartis dans toutes les régions du monde. Le travail accompli par ces bureaux hors Siège soutient non seulement les communautés de la région ou de la sous-région desservie, mais renforce également la réputation de l'UNESCO et du système des Nations Unies dans son ensemble, renforçant ainsi le soutien à une coopération internationale positive sur de nombreux sujets.
En octobre 2024, j'ai rejoint le Bureau de l'UNESCO pour les Caraïbes, situé à Kingston, en Jamaïque. Le Bureau dessert l'ensemble des Caraïbes anglophones et néerlandophones. J'ai été recruté comme Volontaire international des Nations Unies (VNU) , dans la catégorie « Expert ». Cette catégorie est généralement réservée aux personnes désireuses de s'engager bénévolement de manière significative dans un large éventail d'activités mandatées par les Nations Unies, en mettant à profit leurs compétences essentielles, leurs connaissances spécialisées et leur expertise professionnelle. Ces qualifications s'accompagnent d'études supérieures et de plusieurs années d'expérience pertinente ; pour ce poste, l'exigence minimale était de 15 ans.
Les bureaux hors Siège de l'UNESCO, tels que le Bureau pour les Caraïbes, jouent un rôle essentiel pour garantir la bonne exécution et la mise en œuvre des programmes et projets de l'UNESCO sur le terrain, et pour rendre compte de la situation et des réalités du ou des pays concernés. Ils collaborent avec leurs homologues gouvernementaux et d'autres parties prenantes, notamment les établissements d'enseignement ; la société civile, notamment les groupes de jeunes ; les entrepreneurs ; les médias ; et les acteurs du secteur créatif.
Mon travail remplit une double fonction. Je participe principalement à six équipes de pays des Nations Unies (UNCT) réparties dans la sous-région. Ces équipes sont dirigées par le Coordonnateur résident des Nations Unies et regroupent toutes les entités des Nations Unies, résidentes et non résidentes. Les UNCT sont chargées, entre autres, d'assurer la coordination interinstitutions et la prise de décision au niveau national. Dans ce cadre, je prépare des contributions, présente le point de vue de l'UNESCO sur des questions cruciales, synthétise les discussions et consigne les décisions. Globalement, ce travail permet de saisir la réflexion de l'ensemble du système des Nations Unies et offre un espace d'expression aux agences comme l'UNESCO.
Je fais également partie des équipes de gestion de programmes respectives, plateformes de dialogue interne des Nations Unies sur les questions stratégiques de politique et de programme liées aux cadres de coopération multi-pays pour le développement durable – dans notre cas, celui de la sous-région Caraïbes. De plus, je coordonne la contribution de l'UNESCO aux groupes de travail interinstitutions et autres mécanismes, j’assure le suivi des contributions de l'UNESCO à la planification et au suivi des Nations Unies, je m’engage avec l'ensemble du système des Nations Unies sur l'établissement de rapports et autres questions pertinentes, je me tiens au courant des initiatives importantes des Nations Unies et j’identifie les questions et sujets prioritaires qui nécessitent une attention particulière.
L'UNESCO est largement perçue comme la branche intellectuelle du système des Nations Unies, une notion ancrée dans le préambule de son Acte constitutif, qui stipule : « …cette paix doit être établie sur le fondement de la solidarité intellectuelle et morale de l'humanité. » Pourtant, ce que je vois et lis sur les diverses activités et initiatives menées dans la sous-région met en évidence des tâches concrètes et substantielles, allant du développement des capacités à la sensibilisation, de l'inculcation de principes et de valeurs à la mise à jour des programmes scolaires, de la protection de la biodiversité à la reconnaissance des savoirs locaux, et de la promotion du patrimoine à la réponse aux défis de l'intelligence artificielle ou aux menaces liées aux catastrophes naturelles.
Ma mission générale consiste à entretenir des relations étroites avec le reste du système des Nations Unies, à recueillir des informations cruciales pour l'UNESCO tout en étant la voix de l'agence auprès des autres entités des Nations Unies. Il s'agit d'une sorte de mission diplomatique de nature multilatérale, à la différence près que je ne représente pas un seul État membre, mais une agence spécialisée, dont la capitale est le siège de l'UNESCO à Paris. Néanmoins, la plupart des informations que je collecte et de mon travail soutiennent notre propre bureau régional multisectoriel, qui couvre vingt pays et territoires.
Mon travail ne se limite toutefois pas à la coordination des Nations Unies. Fort de mes expériences et de mes apprentissages au sein de mes précédentes fonctions au Secrétariat des Nations Unies, je suis également le point focal pour la communication du Bureau. Je supervise ses activités de communication, gère le site web et les plateformes de médias sociaux, et participe aux groupes de communication des Nations Unies régionaux et nationaux. Mes tâches connexes comprennent la rédaction et la révision d'articles de presse, de communiqués de presse et de discours, ainsi que la création d'autres produits de communication et d'information, le cas échéant. Je contribue également à des campagnes de communication sélectionnées et ciblées avec d'autres entités des Nations Unies dans les Caraïbes.
Un dénominateur commun de mon travail est d'accroître la visibilité de l'UNESCO. Plus l'agence est connue, mieux c'est. Et c'est précisément ce que je m'efforce de faire, tant au sein des Nations Unies qu'en matière de communication. Il est essentiel que l'UNESCO soit mentionnée dans les rapports annuels de résultats publiés par les bureaux des coordonnateurs résidents des Nations Unies dans les Caraïbes, et que les gouvernements sachent ce que nous faisons et comment. Il est tout aussi important que le public comprenne, en consultant notre site web et nos réseaux sociaux, le travail que nous accomplissons et pourquoi nous le faisons, et qu'il s'engage à nos côtés et contribue à amplifier la portée de notre vaste portefeuille d'activités. Dans le contexte mondial difficile, cela semble être de la plus haute importance.
Travailler sur le terrain – une expérience que je recommande à tous – implique de s'adapter aux coutumes locales et à un certain rythme de vie. Les choses sont très différentes ici par rapport à New York, par exemple. Outre le travail, vivre en Jamaïque est une expérience en soi, car c'est un pays aux caractéristiques très particulières auxquelles il faut s'adapter. Le pays est doté de magnifiques paysages tropicaux, d'une langue patois distincte et d'un riche héritage sportif et culturel qui se manifeste de multiples façons, notamment à travers la musique. Bien que relativement plus proche de mon pays d'origine géographiquement, les deux nations partageant la mer des Caraïbes, la Jamaïque est très différente du Venezuela et absolument unique.
La Jamaïque – et la sous-région plus vaste desservie par ce Bureau – est confrontée à de nombreuses complexités. Celles-ci incluent une forte dépendance aux importations de biens de première nécessité, des inégalités sociales persistantes, des opportunités de développement limitées, des taux de migration élevés et une forte dépendance aux transferts de fonds. Les problèmes de sécurité, en particulier ceux qui touchent les communautés vulnérables, aggravent encore ces difficultés. Pourtant, malgré ces défis, j'ai constaté un profond sentiment de fierté parmi la population – une fierté ancrée dans sa riche histoire et une conscience claire des opportunités qui l'attendent. Le changement climatique et l'instabilité économique présentent des risques supplémentaires – en particulier dans le secteur du tourisme, qui contribue directement ou indirectement à plus d'un quart du produit intérieur brut national – mais ils soulignent également l'urgence et l'importance du développement durable, en particulier dans les domaines relevant du mandat de l'UNESCO.
En résumé, mon travail est à la fois exigeant et enrichissant. Il m'a permis de servir sur le terrain, loin des bureaux des Nations Unies à New York, Bonn et Vienne, pour la première fois de ma carrière aux Nations Unies. Mon travail à Kingston a renforcé ma foi dans le multilatéralisme, une conviction nourrie par des années passées au Département de la communication globale des Nations Unies, au Secrétariat des Nations Unies sur les changements climatiques et à l'Office des Nations Unies contre la drogue et le crime, après avoir couvert l'Organisation pour un média vénézuélien, analysé quotidiennement les affaires internationales et enseigné sur les Nations Unies dans une université vénézuélienne. Il est juste de dire que toute ma vie professionnelle a été consacrée au multilatéralisme. Ma participation aux travaux du multilatéralisme sur le terrain et le fait d'en voir les résultats concrets pour des personnes et des communautés concrètes ont été véritablement enrichissants.
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