John Holmes est Sous-secrétaire aux affaires humanitaires des Nations Unies et a été le Coordonnateur de l'Equipe de travail sur la crise de la sécurité alimentaire mondiale jusqu'au 31 décembre 2008. Il a été ambassadeur de Grande-Bretagne à Paris, de 2001 à 2007, et à Lisbonne, de 1999 à 2001.
Chaque jour, 25 000 personnes meurent de faim
Au cours des deux dernières décennies, la demande alimentaire n'a cessé de croítre avec l'accroissement de la population mondiale, l'amélioration des revenus et la diversification des régimes alimentaires. Jusqu'en 2000, les prix des denrées alimentaires ont baissé grâce à des récoltes records. Simultanément, les investissements publics et privés en agriculture (surtout dans la production d'aliments de base) ont diminué et conduit à la stagnation ou à la baisse de la croissance des résultats des récoltes dans la plupart des pays en développement.