Memoria del Secretario General sobre la labor de la Organización
D. Promoción de los derechos humanos
Los disturbios y las protestas que han tenido lugar recientemente en muchos países y ciudades de todo el mundo han puesto en evidencia la falacia de que la estabilidad y el progreso social y económico se pueden alcanzar sin tener en cuenta los derechos humanos. El desarrollo no se puede afianzar si existe una represión política que coarta las libertades fundamentales. De igual modo, ocuparse de los derechos humanos es fundamental para poner fin al ciclo de violaciones y de violencia que amenaza a la paz y provoca conflictos.
Durante el último año, el Consejo de Derechos Humanos se ocupó activamente de las situaciones de emergencia en materia de derechos humanos. Se establecieron dos comisiones de investigación que informaron al Consejo sobre la situación en Libia y la República Árabe Siria, y se creó además una nueva misión internacional de constatación de hechos encargada de investigar las consecuencias para los derechos humanos de los asentamientos israelíes en todo el territorio palestino ocupado, incluida Jerusalén Oriental. El espíritu de la Primavera Árabe motivó algunos aspectos temáticos de la labor del Consejo, que incluyó nuevas iniciativas sobre la protesta pacífica, la democracia y el estado de derecho. Las represalias contra las personas que recurren a los mecanismos de derechos humanos de las Naciones Unidas siguieron siendo motivo de grave preocupación para la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos y el Consejo de Derechos Humanos.
El fuerte vínculo entre las operaciones de paz de las Naciones Unidas y los derechos humanos se reforzó aun más con la aprobación de una política sobre derechos humanos en las operaciones de paz y las misiones políticas de las Naciones Unidas. La política imparte orientación operacional y contribuirá a la ejecución eficaz de los mandatos y a la aplicación de criterios más coherentes en todas las operaciones. En julio de 2011, la Organización aprobó la política de diligencia debida en materia de derechos humanos, que establece los principios y las medidas para la incorporación de los derechos humanos en la labor de todos los agentes de las Naciones Unidas que prestan apoyo a entidades de seguridad que no pertenecen a las Naciones Unidas.
Durante el período a que se refiere el informe, la Asamblea General aprobó el tercer protocolo facultativo de la Convención sobre los Derechos del Niño, y el Comité contra la Desaparición Forzada celebró su primer período de sesiones. Prosiguió el diálogo con todas las partes interesadas sobre las consecuencias del crecimiento del sistema de órganos creados en virtud de tratados, cuyo tamaño se ha duplicado desde 2000 sin que su presupuesto haya aumentado proporcionalmente. Sobre la base de ese diálogo, en junio la Alta Comisionada publicó su informe sobre el fortalecimiento del sistema de órganos de derechos humanos creados en virtud de tratados 
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El genocidio, los crímenes de guerra, la depuración étnica y los crímenes de lesa humanidad se encuentran en el extremo de la escala de violaciones de los derechos humanos. La responsabilidad de proteger y la prevención del genocidio son preocupaciones fundamentales de la Organización. Solicité que 2012 fuera el Año de la Prevención dada la importancia de una intervención temprana, proactiva y decidida para impedir las atrocidades masivas.
Los acontecimientos que tuvieron lugar en el Oriente Medio y África del Norte durante 2011 subrayan la importancia de la responsabilidad de proteger como instrumento de prevención y respuesta. En 2011, el Consejo de Seguridad se refirió a este concepto en resoluciones sobre Libia y el Yemen, así como en una declaración de la Presidencia sobre la diplomacia preventiva. La protección de la población contra los crímenes de lesa humanidad y el riesgo de comisión de otros crímenes y violaciones relacionados con la responsabilidad de proteger fueron la base sobre la que el Consejo de Seguridad autorizó la adopción de medidas con arreglo al Capítulo VII de la Carta en el caso de Libia. El Consejo de Derechos Humanos invocó la responsabilidad de proteger para solicitar la adopción de medidas preventivas en sus resoluciones sobre Libia y la República Árabe Siria, y la Alta Comisionada para los Derechos Humanos ha hecho otro tanto.
En el último año, los Estados Miembros y las organizaciones regionales y subregionales han adoptado providencias para establecer mecanismos nacionales y regionales de alerta temprana y prevención del genocidio. El uso por las organizaciones regionales y subregionales de una serie de medidas diplomáticas, humanitarias y otras medidas de índole pacífica para prevenir las amenazas contra las poblaciones y responder a ellas en 2011, ha puesto de relieve la función cada vez mayor que cumplen esas organizaciones en la protección de las poblaciones contra el genocidio, los crímenes de guerra, la depuración étnica y los crímenes de lesa humanidad.
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