27 كانون الأول/ ديسمبر 2021
إن جائحة كوفيد-19، على الرغم من كونها فظيعة، فهي بعيدة كل البعد عن أسوأ جائحة للأمراض المعدية يمكن تخيلها. قبل مئة عام، أصيب العالم بجائحة إنفلونزا ناجمة عن فيروس كان أكثر فتكاً بمقدار أربع إلى خمس مرات من كوفيد-19. وفي هذا القرن وحده، عانينا بالفعل من تفشي الفيروسات التاجية (المتلازمة التنفسية الحادة الوخيمة "SARS" ومتلازمة الشرق الأوسط التنفسية "MERS") اللتين تبلغ قوتيهما 20 و70 مرة على التوالي أشد فتكاً مقارنة بفيروس كورونا المسبب للمتلازمة التنفسية الحادة الوخيمة (SARS-CoV-2). الشيء الوحيد الذي منع كارثة ذات أبعاد لا يمكن فهمها هو أنهم يفتقرون إلى قابلية الانتقال التي يتمتع بها فيروس كوفيد-19.
إن مكانة اللقاحات هي في صميم كيفية مواجهة المجتمعات الحديثة لتهديدات الأمراض المعدية. إنها أقوى أداة لدينا ضد مخاطر الجوائح وستكون حاسمة لأي استجابة في المستقبل. كلما تم تطوير اللقاح الفعال ونشره بشكل أسرع، زادت سرعة احتواء الجائحة الأولية والسيطرة عليها.
يتطلع الائتلاف المعني بابتكارات التأهب لمواجهة الأوبئة (CEPI) إلى أن يكون العالم قادراً على الاستجابة لـ "المرض X" التالي بلقاح جديد في غضون 100 يوم فقط. هذا ما يزيد قليلاً عن ثلاثة أشهر لنزع فتيل خطر العوامل المُمُرِضة التي يمكن أن تسبب جائحةً. إلى جانب تحسين المراقبة التي توفر الكشف والإنذار المبكرين، ومع الاستخدام السريع والفعال للتدخلات غير الدوائية، فإن تقديم لقاح في غضون 100 يوم من شأنه أن يمنح العالم فرصة قتالية للقضاء على التهديد الوجودي لفيروس مسبب لجائحة في المستقبل.
تشير علامة "X" في "المرض X" إلى كل شيء لا نعرفه. إنه مرض جديد، لن نعرف عنه سوى القليل جداً عندما يظهر لأول مرة: قد يكون مميتاً ومعدٍ للغاية ويشكل تهديداً لأسلوب حياتنا أو قد لا يكون كذلك. كما أننا لا نعرف متى أو كيف سيعبر هذا المرض الحدود الفيروسية ويصيب الناس. ما نعرفه هو أن المرض X القادم سيأتي بالفعل وعلينا أن نكون مستعدين.
الاستعداد لأجل المنع
قبل ظهور فيروس كورونا المسبب للمتلازمة التنفسية الحادة الوخيمة (SARS-CoV-2)، كان السجل السابق المتوفر لتطوير اللقاح هو للقاح النكاف الحي الموهن، والذي استغرق أقل من 5 سنوات بقليل. وبالمقارنة، فإن 326 يوماً التي استغرقها فيروس كورونا المسبب للمتلازمة التنفسية الحادة الوخيمة (SARS-CoV-2) لإدخال لقاح كوفيد-19 في حالة الاستخدام الطارئ تمثل قفزة نوعية. مع التشديد والتقصير في كل مرحلة من مراحل التطوير، ومن خلال إعادة التفكير في كيفية إرساء السلامة والفعالية للقاحات الاستجابة للطوارئ، فإن قطع هذا الجدول الزمني إلى 100 يوم يعد أمراً ممكناً تماماً.
إن الأمر برمته يتعلق بالاستعداد بشكل صحيح.
علمياً، يتعلق الأمر بإحراز تقدم عبر دورة الحياة الكاملة للتأهب للجائحة - من اللحظة التي يتم فيها تحديد العامل الممرض الجديد، من خلال النماذج الأولية السريعة للقاح مرشح، عبر اختبار هذا اللقاح وترخيصه لإيصاله إلى الحقن في أذرع الناس المعرضين للخطر.
من الناحية الاقتصادية، يتعلق الأمر بالاستعداد للقيام باستثمارات كبيرة وجريئة لتسريع بناء دفاعاتنا ضد التهديدات الناشئة، حتى ولو كانت هذه الاستثمارات قد لا تؤتي ثمارها.
من الناحية السياسية، يتعلق الأمر بالاعتراف بالفرصة العلمية، وقبول الالتزام الأخلاقي بالمحاولة، والأهم من ذلك، جعلها تعمل لصالح الجميع، وليس فقط أولئك الذين حالفهم الحظ بما يكفي لأن يولدوا في البلدان الغنية.
المرض التالي "X" — إن الأمر يتعلق بـ "متى" سيحدث وليس "إذا" كان سيحدث
تظهر مسببات الأمراض وتعاود الظهور باستمرار: من جدري القرود البشري والملاريا المقاومة للأدوية إلى التيفود والطاعون، وفيروس نيباه القاتل وفيروس متلازمة الشرق الأوسط التنفسية، والسلالات المخيفة من إنفلونزا الطيور، وفيروسات زيكا وشيكونغونيا التي ينقلها البعوض. ليست كل الأمراض الجديدة تحمل احتمالية إحداث جائحة، لكن المرض التالي الذي يحدث قد يكون سيئاً مثل كوفيد-19، إن لم يكن أسوأ.
هناك حوالي 260 فيروساً - ينتمون إلى ما يقرب من 25 عائلة فيروسية - معروفة اليوم بأنها قادرة على إصابة البشر. من الناحية الواقعية، لا يمكننا إنشاء لقاحات جديدة فردية ضد عدة مئات أو أكثر من التهديدات المحتملة أو النامية، ناهيك عن 1.6 مليون نوع فيروسي أو أكثر قد توجد في مضيفات الثدييات أو الطيور والتي لم يتم اكتشافها بعد، ولكن يمكننا تطوير لقاحات ضد النماذج الأولية لهذه التهديدات. بعبارة أخرى، يمكننا تركيز جهودنا على مسببات الأمراض التي تمثل بعضاً أو كل أسوأ سمات عائلة فيروسية معينة.
من نواح كثيرة، يعد لقاح كوفيد-19 دليلاً على مفهوم نهج "اللقاح النموذجي" لتطوير لقاحات سريعة ضد التهديدات الفيروسية الجديدة.
لعدة سنوات قبل ظهور فيروس كورونا المسبب للمتلازمة التنفسية الحادة الوخيمة (SARS-Cov-2)، كان العلماء يعملون بالفعل على لقاحات ضد متلازمة الشرق الأوسط التنفسية (MERS) والمتلازمة التنفسية الحادة الوخيمة (SARS)، ومسببات الأمراض من نفس العائلة الفيروسية مثل كوفيد-19. إن ما تعلموه مكنهم من التمحور بسرعة والاستجابة بسرعة البرق للفيروس الجديد، مما وضع الأساس لجهود كسر الأرقام القياسية لتطوير لقاحات كوفيد-19.
من المهم أيضاً في قصة تطوير لقاح كوفيد-19 ذكر القفزات غير العادية إلى الأمام في تكنولوجيا اللقاح التي أتت ثمارها في اللحظة المناسبة بالضبط.
لسنوات قبل ظهور فيروس كورونا المسبب للمتلازمة التنفسية الحادة الوخيمة (SARS-Cov-2)، كان العلماء يشحذون ما يسمى بمنصات الاستجابة السريعة لصنع لقاحات "التوصيل والتشغيل". استخدم البعض تقنية الحمض الريبوزي المرسال (mRNA)، واستخدم آخرون، مثل لقاح (ChAdOx) بجامعة أكسفورد، ناقلات فيروسية. هذا يعني أنه عندما ظهر المرض X، وتم تحديده وتسميته باسم فيروس كورونا المسبب للمتلازمة التنفسية الحادة الوخيمة (SARS-Cov-2)، تمكن صانعي اللقاح توصيل الشفرة الجينية لجزء من فيروس كورونا المستجد الذي من شأنه أن يؤدي إلى استجابة مناعية.
كجزء من مساعدة العالم على الاستعداد لمنع الجوائح في المستقبل، فإن خطة الائتلاف المعني بابتكارات التأهب لمواجهة الأوبئة (CEPI) هي للعلماء من أجل إنشاء مجموعة من اللقاحات المرشحة لكل عائلة فيروسية ثم اختيار حفنة منها كنماذج أولية للخضوع لاختبارات صارمة بما في ذلك تجارب السلامة والجرعات التجريبية على البشر.
بهذه الطريقة، عندما يأتي فيروس ناشئ حديثاً عبر الحدود - وهذا الأمر يتعلق بالتأكيد بـ "متى" وليس "إذا" - سنكون قد جمعنا قدراً هائلاً من البيانات حول السلامة والاستمناع لكل من تقنية التوصيل والتشغيل ومستضدات الفيروسات التي ترتبط ارتباطاً وثيقاً إن لم تكن مطابقة تماماً لمثيلاتها في المرض X الجديد.
في نهاية المطاف، ينبغي أن تعني مكاسب السرعة التي تحققت من خلال المراقبة العالمية والكشف والإنذار المبكر إلى جانب جهود القمع السابقة، أن عدد الحالات في أي فاشية جديدة للمرض X قد تظل صغيرة نسبياً. ومع وجود مكتبة ضخمة من المعرفة التراكمية، فإن إدخال تسلسل جيني لمرض X جديد ومهدد يعني أننا سنكون سابقين بأشهر في مجال الحد، ليس فقط من تفشي الفيروس والفيروس الجديد، ولكن بشكل حاسم في الحد من قدرته الوبائية.
الاستثمار الآن للتوفير لاحقاً
إذا كان هناك شيء واحد اكتشفناه خلال أزمة جائحة كوفيد-19، فهو أن الجوائح مكلفة للغاية. بحلول نهاية عام 2025، من المتوقع أن تكلف جائحة كوفيد-19 العالم 28 تريليون دولار على مدى 5 سنوات. التكلفة البشرية هي شيء لن نتمكن أبداً من تحديده كمياً، لكن آثارها سيتردد صداها بلا شك لأجيال قادمة.
إن الاستعداد الجيد لا يأتي بثمن بخس. قد يعني إنشاء مكتبة اللقاحات تطوير ما يصل إلى 100 لقاح نموذجي لضمان حصولنا على شيء ما في بنك المعرفة لمساعدتنا في تغطية أي تهديد تقريباً. إن هذا يمثل الكثير من العمل، لكنه محدود. كما يمكن تحقيقه بشكل بارز إذا عملت الحكومات والصناعة معاً. من جانبه، لدى الائتلاف المعني بابتكارات التأهب لمواجهة الأوبئة (CEPI) خطة بقيمة 3.5 مليار دولار لخرق الجوائح والتي على مدى السنوات الخمس المقبلة، سيستهل هذا العمل ويقوم بتنسيقه. بالمقارنة مع التريليونات التي خسرناها بسبب جائحة كوفيد-19، فإن هذه الخطة بقيمة 3.5 مليار دولار لا تمثل فقط القيمة مقابل المال، إنها بالضبط ما يحتاجه العالم لضمان ألا يواجه أطفالنا مرة أخرى المصاعب والخسارة التي كان علينا تحملها من جراء جائحة كوفيد-19.
وقائع الأمم المتحدة ليست سجلاً رسمياً. إنها تتشرف باستضافة كبار مسؤولي الأمم المتحدة وكذلك المساهمين البارزين من خارج منظومة الأمم المتحدة الذين لا تعبر آراءهم بالضرورة عن آراء الأمم المتحدة. وبالمثل، الحدود والأسماء المعروضة والتسميات المستخدمة في الخرائط أو المقالات، لا تعني بالضرورة موافقة أو قبول من قِبل الأمم المتحدة.
