وفقًا لبرنامج الأمم المتحدة الإنمائي، فإن معدل الإلمام بالقراءة والكتابة العالمي للبالغين ذوي الإعاقة منخفض يصل إلى نسبة 3%، و 1% فقط للنساء ذوات الإعاقة، ويشكل المعوقون الذين يبلغ عددهم مليار نسمة أكبر أقلية في العالم، حيث يشكلون نحو 15% من سكان العالم، ولذلك ، يتحتم إشراكهم بالكامل في المجتمع ، بدءاً بدءًا من المساواة في الوصول إلى التعليم الجيد
ومع ذلك ، فإن الطلاب والعلماء والباحثين ذوي الإعاقة في التعليم العالي لا يزالون ناقصي التمثيل وهم من بين الفئات الأكثر تهميشًا وضعفاً واستبعاداً في الحرم الجامعي، إنهم يكافحون من أجل الوصول إلى مرافق التعلم ويواجهون أشكالًا مختلفة من الوصم والتمييز، فضلاً عن الحواجز التي تحول دون ممارسة حقوقهم، والتعليم الشامل مهم ليس فقط للطلاب والعلماء والأكاديميين ذوي الإعاقة فحسب، بل أيضاً للمجتمعات التي يعيشون فيها، لأنه يساعد على مكافحة التمييز وتعزيز التنوع والمشاركة.
في سلسلة المقابلات الخاصة بالإعاقة والتعليم العالي، تسلط هيئة الأمم المتحدة للأثر الأكاديمي (UNAI) الضوء على مساهمات المثقفين ذوي الإعاقة في عالم الأوساط الأكاديمية وتستكشف طرقًا لبناء بيئة تعليمية شاملة حقًا، وتسلط هذه المقالة الضوء على الكيفية التي يمكن بها للطلاب ذوي الإعاقة استخدام الموارد في جامعاتهم استخداماً نشطاً لضمان الانتقال السلس إلى القوة العاملة بعد إكمال دراستهم.
انتقلت ماريكو تاتسومي من اليابان إلى الولايات المتحدة في عام 2016 لمتابعة التعليم العالي والتقدم المهني ، "بصفتها طالبة دولية، ومتحدثة للغة الإنجليزية ليست لغتها الأم، وشخا معاق وليس لديها شبكة".
على الرغم من أنها عمياء من الناحية القانونية في كلتا العينين، فقد أكملت ماريكو بنجاح درجة البكالوريوس في إدارة الموارد البشرية من جامعة الرحمة، ودرجة الماجستير في علم النفس التنظيمي الاجتماعي من جامعة كولومبيا، وتدريب داخلي في السياسة والشراكة الإستراتيجية في الأمم المتحدة، وفي هذا العام، بدأت ماريكو العمل مع فريق تخطيط القوى العاملة في مكتب الموارد البشرية في الأمانة العامة للأمم المتحدة كمسؤول فني مبتدئ (JPO).
اعترفت ماريكو، وهي تفكر في تجربتها في الانتقال إلى القوة العاملة كطالبة دراسات عليا معاقة، بأن جامعتها قد أبلت بلاء حسنا في تقديم الدعم والإقامة للطلاب ذوي الإعاقة من أجل الوصول إلى المستوى الأمثل في تعليمهم وحياتهم الجامعية، ومع ذلك، أشارت إلى أن "خدمات الإعاقة ومكاتب الخدمات المهنية ليست متصلة بعد"، وتقول إن الخدمات المهنية المصممة للطلاب ذوي الإعاقة يجب أن تشمل "إنشاء مجتمع للطلاب ذوي الإعاقة للتواصل وتبادل المعلومات مع بعضهم البعض، ووجود مستشارين مهنيين للطلاب ذوي الإعاقة والانضمام إلى الأحداث المهنية للطلاب ذوي الإعاقة أو استضافتها للحصول على معلومات فعالة".
وترى ماريكو أن ربط الطلاب ذوي الإعاقة بفرص العمل ليس طريقًا ذا اتجاه واحد، وقالت: "يجب على أي منظمة ترغب في توظيف أشخاص مؤهلين من ذوي الإعاقة أن تتواصل مع المدارس لإنشاء تجمع خاص من المواهب"، على أمل أن تشرع المزيد من الشركات في توعية المواهب الخاصة وأنظمة التوظيف والشراء وبرامج القيادة للطلاب ذوي الإعاقة، وترى ماريكو أن الأمم المتحدة "مثال رائع على منظمة تعتبرنا [المتخصصين ذوي الإعاقة] جزءًا مهمًا من التنوع في المنظمة".
بدلاً من الاستشارة المهنية الملائمة والمخصصة، تنصح ماريكو الطلاب ذوي الإعاقة بأن يكونوا استباقيين وأن يخلقوا الفرص لأنفسهم، ومنذ فترة تدريبها، أجرت ماريكو اتصالات نشطة مع أساتذة وخريجين من جامعتها ممن لديهم أيضًا خبرة في الأمم المتحدة، "من أجل الحصول على فهم أفضل للمنظمة والحصول على مشورة التطبيق" ، مما ساعدها في الحصول على وظيفة بدوام كامل بعد فترة تدريبها.
كما أنها تشجع جميع أقرانها من ذوي الإعاقة الذين يبحثون عن عمل هادف ليكونوا واثقين، وأن يتواصلوا مع العالم لإثبات أن الإعاقة ليست عجزًا: "كن ضعيفًا، وكن مرتاحًا مع نفسك، وبدلاً من القلق بمفردك، اشرك الجميع، وما نحاول تحقيقه ليس سهلاً وليس مهمة بين عشية وضحاها، لذا، تحدث مع الآخرين واطلب المساعدة، أنت موهوب من نواحٍ عديدة وهناك الكثير من الفرص لتوسيع عالمك ".
أكملت كلوديا روميرو درجة الماجستير في استثناءات متنوعة من جامعة ميامي كطالبة تعاني من عسر القراءة، وهو إعاقة في التعلم تسبب صعوبات في القراءة والكتابة وانضمت إلى القوى العاملة كمنسقة خدمات الدعم في مؤسسة المدرسة الأمريكية في غوادالاخارا في المكسيك.
تؤمن أن المهارات التي اكتسبتها كطالبة من ذوي الاحتياجات الخاصة تساعدها في حياتها المهنية من خلال إعدادها لدعم الطلاب ذوي الاحتياجات الخاصة في دورها الحالي، وعلى الرغم من أن تشخيصها بعُسر القراءة جاء متأخراً، إلا أنها لاحظت صعوبة في القراءة والكتابة مما دفعها للذهاب إلى مركز الكتابة لكتابة المقالات في جامعتها، وزودها الموظفون هناك بأساليب مفيدة لتسهيل القراءة والكتابة، مثل "جمع المعلومات قبل القراءة وتعلم إعادة الصياغة"، ولفتت إلى أن هذه آليات تستخدمها كمعلمة مع طلابها من ذوي الاحتياجات الخاصة، كما أوضحت أن التنقل في التعليم العالي مع عسر القراءة زودها بالإبداع والتفكير النقدي ومهارات حل المشكلات التي تواصل الاستفادة منها في حياتها المهنية، وأخيرًا، نظرًا لأن إعاقتها استلزمتها طلب الدعم من الآخرين، فقد اكتسبت مهارات اجتماعية ضرورية لنجاح حياتها المهنية.
هذه الإدراكات قادت كلوديا إلى الاعتقاد بأن "أنت لست إعاقتك، إنه مجرد شيء يمكنك استخدامه لمصلحتك "، وتقول إن إعاقتها جعلتها "أكثر تسامحًا وانفتاحًا على الاختلافات البشرية"، وهي مقتنعة بأنه "إذا اجتمع الناس وأدركوا مواطن قوتهم وضعفهم واستخدموا هذه القوى للعمل كفريق ونموا منها، فإن العالم سيكون مكانًا أفضل بكثير ".