ظهرت فكرة "الأمم المتحدة" في أثناء الحرب العالمية الثانية (1939 - 1945). ووضع الرئيس الأمريكي حينها فرانكلين دي روزفلت تسمية "الأمم المتحدة" ، واستُخدم هذا الأسم لأول مرة في "إعلان الأمم المتحدة" الصادر في 1 كانون الثاني/يناير 1942، خلال الحرب العالمية الثانية، عندما أخذ ممثلو 26 دولة من حكوماتهم تعهدا بمواصلة القتال سويا ضد قوات المحور.
وشعر زعماء العالم — الذين تعاونوا لإنهاء الحرب — بالحاجة إلى آلية لتحقيق السلام والحد من الحروب في المستقبل. وعلموا أن ذلك لا يتأتى إلا إذا اجتمعت الأمم وعملت على قلب رجل واحد بطريق منظمة عالمية. وكانت منظمة الأمم المتحدة هي تلك المنظمة.
أصبحت الأمم المتحدة — بوصفها المنظمة العالمية الحقة الوحيدة — المنتدى الأهم لمناقشة المسائل التي تتعدى الحدود الوطنية مما يجعل من العسير على بلد لوحده التعامل معها أو حلها. وباعتماد المنظور العالمي، نجد مجموعة من الحقائق العجيبة. فهل تعرفون مثلا أن:
) المعني بتقديم المعلومات للعاملين في المجال الإنساني