棉花维持全球1亿多家庭生计

　　棉布是我们衣柜中最常见的面料之一。它舒适、不易引起过敏、透气且耐用。

　　但是，棉布不仅仅是一种商品。这种天然的面料在全球范围内改变了人们的生活，维持着2867万棉花种植者的生计，使五大洲75个国家的1亿多个家庭受益。

　　这意味着，在任何一件棉布服装的背后沿着其贸易链追溯，都有一个个体的故事。

　　诚然，棉花对发达经济体很重要，但对最不发达国家和发展中国家来说，棉花则是一个安全网。

　　棉花是许多农村小农和包括妇女在内的劳动力的主要生计和收入来源，为世界上一些最贫困的农村地区提供了就业和收入。

　　在第一个官方确认的世界棉花日到来之际，联合国希望提高棉花部门的可见度，宣传棉花部门在经济发展、国际贸易和减贫方面发挥的关键作用，强调持久、包容和可持续经济增长、充分和生产性就业以及人人获得体面工作的重要性。

　　与此同时，世界棉花日纪念活动鼓励会员国展开讨论以确保广大发展中国家、特别是最不发达国家的人民以适当方式受益于棉花生产和棉花加工的收益和成果。

一种适应力强的多用途产品

棉布这一耐用、多用途的天然有机织物由棉花植物种子周围蓬松的白色纤维制成。作为一种能够适应多种气候的作物，棉花可以在干燥和干旱地区种植。棉花种植只占世界可耕地的2.1%，却满足了全球27%的纺织品需求。棉花可用作纺织品、动物饲料、食用油、化妆用品或燃料等用途，几乎不会产生浪费。

世界棉花日，一个源自“棉花四国”的构想

　　世界棉花日的倡议诞生于2019年，当时“棉花四国”，即位于撒哈拉以南非洲的四个棉花生产国（贝宁、布基纳法索、乍得和马里）向世界贸易组织提议将10月7日作为世界棉花日加以庆祝。

　　此后连续两年的世界棉花日为分享知识和展示棉花相关活动提供了一个契机。

　　目前联合国已经正式承认世界棉花日，此举为人们认识到最不发达国家的棉花及相关产品需要市场准入机会，促进可持续的贸易政策，并使发展中国家能够从棉花价值链的每个环节更多地获益提供了一个良好的契机。

　　而不少联合国机构多年前就将此作为其主要任务。例如，国际贸易中心和世界贸易组织（世贸组织）帮助棉花四国优化生产，提高当地的加工能力，并讨论解决贸易改革，以解决发展中国家棉花生产者的高贸易壁垒和不平等问题，这项工作可以追溯到2003年的棉纺织品倡议。

　　同样作为联合国机构的粮农组织长期以来一直为发展中国家提供技术和政策支持，以提高生产力并在棉花价值链中创造更多机会。有必要继续提高生产力、增加投资并引入创新和可持续标准，以增加棉花部门的收益。例如，与巴西（棉花行业的其他领导者）的合作倡议“+棉花”项目帮助拉丁美洲生产商引入创新的耕作方法。

　　让我们继续向发展中国家的棉花部门提供援助，以不断提高生产力和投资，并带来创新和可持续的标准，增加全球棉花部门的收益。