Secretary-General's message on World Mental Health Day [scroll down for French version]

World Mental Health Day, which this year focuses on “Dignity in mental health”, is an opportunity to raise awareness of the challenges faced by people with mental and psychosocial disabilities, and of efforts needed to ensure that they can lead fulfilling and satisfying lives. Despite a number of critical measures to address these challenges – including the landmark UN Convention on the Rights of Persons with Disabilities -- many people around the world living with mental and psychosocial disabilities continue to face discrimination, stigmatization as well as physical, sexual and emotional abuse and neglect. A lack of qualified health professionals, use of coercion in treatment, and imprisonment in isolated mental and social health facilities further hinders their basic human rights and their prospects of recovery.

Everyone has the right to respect and dignity. Everyone is entitled to their hopes and dreams -- to work, enjoy family and friends, go about their life without stigma and discrimination, and participate in decisions that affect them. Policies and laws need to ensure this, services need to promote this, and communities need to support this. Together, we can help make sure that people with mental health and psychosocial disabilities can live with the dignity that is integral to a healthy and fulfilling life.

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La Journée mondiale de la santé mentale, dont le thème est cette année « La dignité dans la santé mentale », est l’occasion de faire mieux comprendre les difficultés que rencontrent les personnes atteintes de handicaps mentaux et psychosociaux, et les actions menées pour qu’elles puissent mener une vie pleinement satisfaisante. Malgré plusieurs mesures essentielles pour faire face à ces difficultés – notamment l’adoption d’un texte historique, la Convention relative aux droits des personnes handicapées – de nombreuses personnes vivant avec un handicap mental ou psychosocial, dans le monde entier, continuent de subir la discrimination, la stigmatisation, des atteintes physiques, sexuelles et émotionnelles et de la négligence. Le manque de professionnels de la santé qualifiés, le recours à la contrainte dans les traitements et le confinement dans des établissements de santé mentale et sociale amenuise encore leurs droits fondamentaux et leurs perspectives de rétablissement.

Chacun a droit au respect et à la dignité. Chacun a droit à ses espoirs et à ses rêves – travailler, profiter de sa famille et de ses amis, mener sa vie sans stigmatisation ni discrimination et participer aux décisions qui le concernent. Les politiques et les lois doivent y veiller, des services doivent le rendre possible et les communautés doivent y concourir. Ensemble nous pouvons aider à ce que les personnes atteintes d’un handicap mental ou psychosocial puissent vivre dans la dignité  et mener ainsi une vie saine et pleinement satisfaisante.