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The transatlantic trade in enslaved Africans was a crime against humanity that resonates through history and continues to scar societies. Today, we remember the women, children, and men torn from their loved ones, forced to work in agonizing conditions, cruelly punished, and deprived of their dignity and human rights, and we recall their acts of resistance and demands for justice.
For more than four centuries, millions of Africans were kidnapped, trafficked, abused and dehumanized. This horrific enterprise rested on the destructive lie of white supremacy. And it saw many colonizers, corporations and institutions amass unimaginable wealth.
For too long, these unthinkable acts have remained unacknowledged, unspoken, and unaddressed, all as their legacies continue to shape our world. Many still benefit from the odious profits reaped from chattel slavery. Systemic racism has been embedded into institutions, cultures, and legal and other systems. Deeply rooted exclusion, racial discrimination and violence continue to undermine the ability of many people of African descent to thrive and prosper.
As the theme of this year’s International Day reminds us, acknowledging the horrors of the transatlantic slave trade is an essential step towards addressing the past, repairing the present, and building a future of dignity and justice for all. It is imperative to put in place reparatory justice frameworks that address this terrible history and its legacies. And we must end the evil of racism for good.
The human dignity of every person stands at the heart of the United Nations. We will always stand with everyone, everywhere to combat racial discrimination and hate, and to defend the human rights and dignity of all.
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La traite transatlantique des Africains réduits en esclavage a été un crime contre l’humanité dont les répercussions se font sentir à travers les siècles et qui continue de marquer les sociétés. Aujourd’hui, nous honorons la mémoire des femmes, des enfants et des hommes qui ont été arrachés à leurs proches, contraints de travailler dans des conditions atroces, cruellement châtiés et privés de leur dignité et de leurs droits humains, et nous nous souvenons de leurs actes de résistance et de leurs appels à la justice.
Pendant plus de quatre siècles, des millions d’Africains ont été enlevés aux fins de la traite, maltraités et déshumanisés. Ces atrocités étaient fondées sur un mensonge destructeur : le suprémacisme blanc. Nombre de colonisateurs, entreprises et institutions en ont profité pour amasser des richesses incalculables.
Pendant trop longtemps, ces agissements inimaginables, qui ont été occultés et passés sous silence, n’ont suscité aucune réaction, alors que leurs effets continuent d’imprégner le monde. Nombreux sont ceux qui profitent encore des odieux bénéfices tirés de l’esclavage traditionnel. Le racisme systémique est ancré dans les institutions, les cultures ainsi que les systèmes juridiques et d’autres systèmes. Profondément enracinées, l’exclusion, la discrimination raciale et la violence continuent d’empêcher beaucoup de personnes d’ascendance africaine de s’épanouir et de prospérer.
Cette année, le thème de la Journée internationale nous rappelle qu’il est indispensable de prendre conscience des horreurs de la traite transatlantique des esclaves pour faire face au passé, réparer le présent et bâtir un avenir où dignité et justice sont garanties pour tout le monde. Il est impératif d’établir des cadres de justice réparatrice qui permettent de regarder en face ce sombre chapitre de l’histoire et ses conséquences. Nous devons mettre un terme, une fois pour toutes, au fléau qu’est le racisme.
La dignité humaine de chaque personne est au cœur de l’Organisation des Nations Unies. Nous nous tiendrons toujours aux côtés de tous ceux et celles qui, partout dans le monde, luttent contre la discrimination raciale et la haine et défendent les droits humains et la dignité de toutes les personnes.
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