On Africa Day, we celebrate this dynamic and diverse continent and the contributions of Africans to our world. The continent’s young and growing population, its rich natural resources, its breathtaking beauty and cultural diversity give it outsize potential.

Initiatives like the African Continental Free Trade Area and the African Union’s Agenda 2063, along with Africa’s growing voice, including leadership in renewable energy, can help realize that potential.

But a bright future for Africa’s 1.2 billion people means addressing the challenges blocking Africa’s progress — from the effects of climate change, to deadly conflicts and unconstitutional changes of government, to hunger, poverty, inequality and crushing debt burdens.

We need to rescue the Sustainable Development Goals. This will require, among other actions, that we reform the international financial architecture so developing countries can access the resources they will need to invest in the future of their people — including strengthening education systems, this year’s African Union theme.

We must work side by side with Africa to build green economies anchored in renewable energy, and ensure that the continent’s critical mineral resources benefit Africans first and foremost.

We must strengthen our collaboration to safeguard human rights, counter terrorism and violent extremism, and — finally — silence the guns across Africa. The UN Security Council’s recent resolution to support African-led peace operations is an important step.  

Throughout, Africa must have a seat at every multilateral forum — including the UN Security Council, the international financial system, and other global norm-setting structures. September’s Summit of the Future in New York will be a moment to create momentum and progress.  

On Africa Day, let’s renew our pledge to stand with all Africans in their quest to lead their continent — and our world — into a peaceful and prosperous future for all.

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En cette Journée de l’Afrique, nous célébrons ce continent dynamique et contrasté et les contributions qu’apportent les Africains à notre monde. Fort de sa population jeune et croissante, d’une abondance de ressources naturelles, de sa beauté à couper le souffle et de ses multiples cultures, le continent africain recèle un potentiel considérable.

Des initiatives telles que la Zone de libre-échange continentale africaine et l’Agenda 2063 de l’Union africaine, ainsi que la voix toujours plus affirmée de l’Afrique, portée notamment par son rôle de premier plan dans le domaine des énergies renouvelables, peuvent contribuer à réaliser ce potentiel.

Mais pour assurer un avenir radieux aux 1,2 milliard d’Africains, il faut s’attaquer aux problèmes qui empêchent l’Afrique d’avancer, qu’il s’agisse des effets des changements climatiques, des conflits meurtriers, des changements anticonstitutionnels de gouvernement, de la faim, de la pauvreté, des inégalités ou du fardeau écrasant de la dette.

Nous devons sauver la réalisation des Objectifs de développement durable. Pour y parvenir, nous avons à charge, entre autres, de réformer l’architecture financière internationale de telle sorte que les pays en développement puissent accéder aux ressources dont ils auront besoin pour investir dans l’avenir de leurs populations, qui repose notamment sur le renforcement des systèmes éducatifs – le thème choisi cette année par l’Union africaine.

Nous devons travailler côte à côte avec l’Afrique pour construire des économies vertes ancrées dans les énergies renouvelables et veiller à ce que les précieuses ressources minérales du continent profitent avant tout aux Africains.

Nous devons collaborer plus avant pour protéger les droits humains, lutter contre le terrorisme et l’extrémisme violent et, enfin, faire taire les armes en Afrique. La résolution récemment adoptée par le Conseil de sécurité de l’Organisation des Nations Unies pour soutenir les opérations de paix dirigées par l’Afrique constitue à cet égard un pas en avant important.

L’Afrique doit siéger dans toutes les instances multilatérales, y compris le Conseil de sécurité de l’ONU, et avoir voix au chapitre dans le système financier international et d’autres structures mondiales d’établissement de normes. Le Sommet de l’avenir, qui se tiendra en septembre à New York, sera l’occasion de mettre la machine en marche et d’aller de l’avant.

En cette Journée de l’Afrique, renouvelons notre engagement à soutenir tous les Africains dans l’action qu’ils mènent pour instituer dans leur continent – et notre monde – un avenir de paix et de prospérité pour tous.

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