[Scroll down for Arabic]

This Sunday marks six months since Hamas launched its abhorrent terror attacks in Israel.

The 7th of October is a day of pain for Israel and the world.

The United Nations, and I personally, mourn with Israelis for the 1,200 people, including many women and children, who were killed in cold blood. 

Nothing can justify the horror unleashed by Hamas on October 7th.

I once again utterly condemn the use of sexual violence, torture, injuring and kidnapping of civilians, the firing of rockets towards civilian targets, and the use of human shields. 

And I call for the unconditional release of all the hostages still held by Hamas and other armed groups.  Until then, they must be treated humanely with visits and assistance from the International Committee of the Red Cross. 

I have met with many of the family members of those being held captive and even former hostages themselves. 

I carry their anguish, uncertainty and deep pain with me every day.

Dear members of the media,

Over the last six months, the Israeli military campaign has brought relentless death and destruction to Palestinians in Gaza – with more than 32,000 people reportedly killed and more than 75,000 injured – the vast majority women and children.

Lives are shattered.  Respect for international humanitarian law is in tatters. 

During my visit to the Rafah crossing 10 days ago, I met veteran humanitarians who told me categorically that the crisis and suffering in Gaza is unlike any they have ever seen.

Meanwhile – as I saw on my way to the Rafah crossing -- long lines of trucks loaded with humanitarian aid continued to face obstacle after obstacle.

When the gates to aid are closed, the doors to starvation are opened. 

More than half the population – over a million people – are facing catastrophic hunger.

Children in Gaza today are dying for lack of food and water.

This is incomprehensible, and entirely avoidable. 

Nothing can justify the collective punishment of the Palestinian people.

I am also deeply troubled by reports that the Israeli military’s bombing campaign includes Artificial Intelligence as a tool in the identification of targets, particularly in densely populated residential areas, resulting in a high level of civilian casualties.

No part of life and death decisions which impact entire families should be delegated to the cold calculation of algorithms.

I have warned for many years of the dangers of weaponizing Artificial Intelligence and reducing the essential role of human agency. 

AI should be used as a force for good to benefit the world; not to contribute to waging war on an industrial level, blurring accountability.
  
In its speed, scale and inhumane ferocity, the war in Gaza is the deadliest of conflicts – for civilians, for aid workers, for journalists, for health workers, and for our own colleagues.

Some 196 humanitarian aid workers – including more than 175 members of our own UN staff – have been killed.

The vast majority were serving UNRWA, the backbone of all relief efforts in Gaza. 

Others include colleagues from the World Health Organization and the World Food Programme – as well as humanitarians from Doctors without Borders, the Red Crescent, and just a few days ago World Central Kitchen. 

An information war has added to the trauma -- obscuring facts and shifting blame.

Denying international journalists entry into Gaza is allowing disinformation and false narratives to flourish.

We honour all humanitarian workers who have been killed in this conflict, and pledge to remember their commitment and sacrifice.

Following this week’s appalling killing of seven humanitarian workers from World Central Kitchen, the Israeli government has acknowledged mistakes and announced some disciplinary measures.

But the essential problem is not who made the mistakes, it is the military strategy and procedures in place that allow for those mistakes to multiply time and time again.

Fixing those failures requires independent investigations and meaningful and measurable change on the ground. 

In the aftermath of this tragedy, the United Nations was informed by the Israeli government of its intention to allow a substantial increase in humanitarian aid distributed in Gaza.

I sincerely hope that these announced intentions are effectively and quickly materialized because the situation in Gaza is absolutely desperate.

Dramatic humanitarian conditions require a quantum leap in the delivery of life-saving aid -- a true paradigm shift. 

I repeat my urgent appeals for an immediate humanitarian ceasefire, the unconditional release of all hostages, the protection of civilians, and the unimpeded delivery of humanitarian aid. 

Last week, the Security Council called for just that.  And in December, the Council demanded accelerating the delivery of life-saving aid under a UN mechanism.

All those demands must be implemented.  Failure would be unforgivable.

Six months on, we are at the brink: of mass starvation; of regional conflagration; of a total loss of faith in global standards and norms.

It’s time to step back from that brink – to silence the guns – to ease the horrible suffering -- and to stop a potential famine before it is too late.

Thank you.

*********************************************************************
 

صباح الخير،

         يصادف يوم الأحد المقبل مرور ستة أشهر على شن حركة حماس هجماتها الإرهابية البغيضة في إسرائيل.

         يوم 7 تشرين الأول/أكتوبر هو يوم أليم لإسرائيل وللعالم.

         إن الأمم المتحدة، وأنا شخصيا، نحن نرثي مع الإسرائيليين 200 1 شخص، بمن فيهم العديد من النساء والأطفال، قُتلوا بدم بارد.

         ما من شيء يبرر الأهوال التي تسببت فيها حركة حماس في 7 تشرين الأول/أكتوبر.

         ومرة أخرى أدين بشدة استخدام العنف الجنسي والتعذيب وإصابة المدنيين واختطافهم، وإطلاق الصواريخ على أهداف مدنية، واستخدام الدروع البشرية.

         وإنني أدعو إلى الإفراج غير المشروط عن جميع الرهائن الذين لا يزالون محتجزين لدى حماس وغيرها من الجماعات المسلحة. وإلى أن يتم ذلك، يجب أن يحظوا بالمعاملة الإنسانية مع السماح بزيارة اللجنة الدولية للصليب الأحمر وتلقي المساعدة منها.

         وقد التقيت بالعديد من أفراد عائلات الأسرى، بل وحتى الرهائن السابقين أنفسهم.

         وإنني أشعر بمعاناتهم وحيرتهم وألمهم العميق كل يوم.

أعزائي أعضاء وسائط الإعلام،

         على مدى الأشهر الستة الماضية، جلبت الحملة العسكرية الإسرائيلية الموت والدمار بلا هوادة للفلسطينيين في غزة – مع مقتل أكثر من 000 32 شخص حسب التقارير، وإصابة أكثر من 000 75 آخرين – غالبيتهم العظمى من النساء والأطفال.

         فقد دُمِّرت حياة الناس. واحترام القانون الدولي الإنساني في حالة يرثى لها.

         وخلال زيارتي لمعبر رفح قبل عشرة أيام، التقيت بعاملين مخضرمين في المجال الإنساني أخبروني بشكل قاطع أنهم لم يروا نظيرا للأزمة والمعاناة في غزة من قَبل.

         في غضون ذلك – وكما شاهدت في طريقي إلى معبر رفح – لا تزال طوابير طويلة من الشاحنات المحملة بالمساعدات الإنسانية تواجه العقبات تلو الأخرى.

         عندما تغلق أبواب المساعدات، تفتح أبواب التجويع.

         ويواجه أكثر من نصف السكان - أكثر من مليون شخص - الجوع الكارثي.

         ويموت الأطفال اليوم في غزة بسبب نقص الغذاء والماء.

         هذا أمر صعب الفهم، ويمكن تجنبه تماما.

         لا شيء يبرر العقاب الجماعي للشعب الفلسطيني.

         ويساورني أيضا قلق بالغ إزاء التقارير التي تفيد بأن حملة القصف التي يشنها الجيش الإسرائيلي تشمل الذكاء الاصطناعي كأداة لتحديد الأهداف، ولا سيما في المناطق السكنية المكتظة بالسكان، مما أدى إلى ارتفاع مستوى الخسائر في صفوف المدنيين.

         فلا ينبغي تفويض أي جزء من القرارات المصيرية المتعلقة بالحياة أو الموت والتي تؤثر على عائلات بأكملها إلى حسابات تجريها الخوارزميات بدم بارد.

         وقد حذرتُ لسنوات عديدة من مخاطر تحويل الذكاء الاصطناعي إلى سلاح والحد من الدور الأساسي الذي تؤديه الإرادة الإنسانية.

         فيجب استخدام الذكاء الاصطناعي كقوة من قوى الخير التي تعود بالنفع على العالم؛ بدلا من المساهمة في شن حرب على نطاق هائل، وطمس معالم المساءلة.

         إن الحرب الدائرة في غزة هي أكثر النزاعات دموية، من حيث سرعتها ونطاقها وضراوتها اللاإنسانية – بالنسبة للمدنيين، وعمال الإغاثة، والصحفيين، والعاملين في مجال الصحة، وبالنسبة لزملائنا.

         فقد قُتل حوالي 196 من عمال الإغاثة الإنسانية - بمن فيهم أكثر من 175 من موظفي الأمم المتحدة.

         وكان معظمهم يعملون في الأونروا، وهي عماد كل جهود الإغاثة في غزة.

         وكان من بين القتلى أيضا زملاء من منظمة الصحة العالمية وبرنامج الأغذية العالمي - بالإضافة إلى عاملين في المجال الإنساني من منظمة أطباء بلا حدود والهلال الأحمر، وقد لحق بهم قبل بضعة أيام فقط عاملون في منظمة ”المطبخ المركزي العالمي“.

         وزاد من وقع الفاجعة حرب المعلومات، أي: حجب الحقائق، وإلقاء اللوم على الآخرين.

         إن منع الصحفيين الدوليين من دخول غزة يسمح بانتشار المعلومات المضللة والروايات الكاذبة.

         إننا نكرِّم جميع العاملين في المجال الإنساني الذين قتلوا في هذا النزاع، ونتعهد بتذكر التزامهم وتضحياتهم.

         وفي أعقاب القتل المروع لسبعة من العاملين في المجال الإنساني من منظمة ”المطبخ المركزي العالمي“ هذا الأسبوع، اعترفت الحكومة الإسرائيلية بارتكاب أخطاء.

         لكن المشكلة الأساسية لا تتمثل في مرتكبي الأخطاء، بل في الإجراءات العسكرية المعمول بها والتي تسمح بتضاعُف تلك الأخطاء مرارا وتكرارا.

         وتتطلب معالجة هذه الإخفاقات إجراء تحقيقات مستقلة وإحداث تغيير ذي مغزى على أرض الواقع.

         وفي أعقاب هذه المأساة، أبلغت الحكومةُ الإسرائيلية الأممَ المتحدة نيّتها السماح بزيادة كبيرة في المساعدات الإنسانية الموزعة في غزة.

         وآمل حقا أن تتحقق هذه النوايا المعلنة بشكل فعال وسريع لأن الوضع في غزة بائس للغاية.

         وتتطلب الظروف الإنسانية المأساوية قفزةً نوعية في إيصال المساعدات المنقذة للحياة – تحوّل نموذجي حقيقي.

         وإنني أكرر نداءاتي العاجلة من أجل وقف فوري لإطلاق النار لأسباب إنسانية، والإفراج غير المشروط عن جميع الرهائن، وحماية المدنيين، وإيصال المعونة الإنسانية دون عوائق.

         وقد دعا مجلس الأمن إلى ذلك بالضبط خلال الأسبوع الماضي. وفي كانون الأول/ديسمبر، طالب المجلس بالتعجيل بإيصال المساعدات المنقذة للحياة بموجب آلية تابعة للأمم المتحدة.

         ينبغي تنفيذ كل تلك المطالب. والفشل في هذه المهمة سيكون أمرا لا يغتفر.

         وبعد مرور ستة أشهر، أصبحنا على شفا هاوية: التجويع الجماعي الشديد؛ واندلاع حرب إقليمية؛ وفقدان كامل للثقة في المعايير والقواعد العالمية.

         لقد حان الوقت للتراجع عن حافة الهاوية هذه - لإسكات دوي المدافع - لتخفيف المعاناة الرهيبة - ولوقف مجاعة محتملة قبل فوات الأوان.

         شكراً لكم.