Note to Correspondents: Indian Peacekeeper Wins 2023 Military Gender Advocate of the Year Award [scroll down for French version]

Indian Peacekeeper Wins 2023 Military Gender Advocate of the Year Award

New York, 28 May 2024 - An Indian military peacekeeper serving with the United Nations Organization Stabilisation Mission in the Democratic Republic of the Congo (MONUSCO) will receive the 2023 United Nations Military Gender Advocate of the Year Award.

Major Radhika Sen served in the East of the Democratic Republic of the Congo (DRC) from March 2023 to April 2024 as the Commander of MONUSCO’s Engagement Platoon for the Indian Rapid Deployment Battalion (INDRDB).

She will receive the award from UN Secretary-General António Guterres during a ceremony marking the International Day of UN Peacekeepers on 30 May 2024.

Created in 2016, the United Nations “Military Gender Advocate of the Year Award” recognizes the dedication and efforts of an individual military peacekeeper in promoting the principles of UN Security Council Resolution 1325 on Women, Peace and Security.

UN Secretary-General António Guterres congratulated Major Radhika Sen for her service: “Major Sen is a true leader and role model. Her service was a true credit to the United Nations as a whole,” he said. “In an escalating conflict environment in North Kivu, her troops actively engaged with conflict-affected communities, including women and girls,” he explained. “She earned their trust (…) doing so with humility, compassion, and dedication.”

Upon receiving news of the Award, Major Sen expressed her gratitude for being selected and reflected on her peacekeeping role: “This award is special to me as it gives a recognition to the hard work put in by all the peacekeepers working in the challenging environment of DRC and giving their best to bring a positive change in the society,” she said. “Gender-sensitive peacekeeping is everybody’s business – not just us, women. Peace begins with all of us in our beautiful diversity!”

Major Sen led mixed-gender engagement patrols and activities in a volatile environment, where many people, including women and children, were leaving everything behind to flee the conflict.

The Community Alert Networks she helped create in North Kivu served as a platform, including community leaders, young people and women to voice their security and humanitarian concerns, which she would in turn help address together with her colleagues in the Mission.

As a Platoon Commander, she also helped foster a safe space for men and women to operate together under her command and quickly became a role model for both women peacekeepers and her male counterparts. She also made sure that peacekeepers under her command engaged in a manner that is sensitive to gender and socio-cultural norms in eastern DRC to help build trust and thereby increase her team’s chance of success.

Major Sen facilitated English classes for children, and health, gender and vocational training for displaced and marginalized adults. Her efforts directly inspired women’s solidarity, providing safe spaces for meetings and open dialogue. As a gender advocate, she encouraged women in the village of Kashlira, near Rwindi town, to organize themselves to address issues collectively, advocate for their rights and amplify their voices within the community, in particular in local security and peace discussions.

Major Sen is the second Indian peacekeeper to receive this prestigious award following in the footsteps of Major Suman Gawani who was a co-recipient for 2019. Other past honourees were from Brazil, Ghana, Kenya, Niger, South Africa and Zimbabwe.

India is currently the 11th largest contributor of women military peacekeepers to the United Nations with 124 now deployed.

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About the awardee: Born in the Indian state of Himachal Pradesh in 1993, Major Radhika Sen joined the army eight years ago. Major Sen graduated as a biotech engineer and was pursuing her Master's degree from IIT Bombay, when she decided to join the armed forces. She deployed to MONUSCO in March 2023 as the Engagement Platoon Commander with the Indian Rapid Deployment Battalion and completed her tenure in April 2024.

Note to the editors: The Military Gender Advocate of the Year Award is underpinned by the principles outlined in United Nations Security Council Resolution 1325 and follow-on resolutions on Women, Peace and Security. The resolutions call on actors to mainstream a gender perspective in all aspects of peacekeeping and peacebuilding and to ensure women’s participation in peace and political processes. They also call for the protection from, and prevention of, conflict-related sexual violence and for an expansion of the role and contribution of women in UN operations, including of uniformed women peacekeepers.

Find out more about the award here: https://peacekeeping.un.org/en/gender-advocate-of-year-award Photos and digital assets are available here: https://trello.com/c/i5PHY08s/80-military-gender-advocate-of-the-year-2…

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Media contacts: Doug Coffman – UN Department of Global Communications - Tel.: +1 (917) 361-9923 E-Mail: coffmand@un.org Sophie Boudre – UN Department of Peace Operations - Tel.: +1 (917) 691-5359 E-Mail: boudre@un.org

Une Casque bleu indienne remporte le Prix 2023 pour la défense de l’égalité des genres

New York, 28 mai 2024 – Une Casque bleu indienne servant au sein de la Mission de l'Organisation des Nations unies pour la stabilisation en République démocratique du Congo (MONUSCO) recevra le Prix militaire du défenseur de l'égalité des genres de l'année 2023 décerné par les Nations unies.

La commandante Radhika Sen a servi dans l'est de la République démocratique du Congo (RDC) de mars 2023 à avril 2024 en tant que chef du peloton d'engagement de la MONUSCO au sein du bataillon indien de déploiement rapide (INDRDB).

Elle recevra le prix des mains du Secrétaire général des Nations unies, António Guterres, lors d'une cérémonie marquant la Journée internationale des Casques bleus, le 30 mai 2024.

Créé en 2016, le "Prix pour la défense de l’égalité des genres" des Nations unies récompense le dévouement et les efforts d’un personnel militaire pour promouvoir les principes de la résolution 1325 du Conseil de sécurité des Nations unies sur les femmes, la paix et la sécurité.

Le Secrétaire général des Nations Unies, António Guterres, a félicité la commandante Radhika Sen pour son service : "La commandante Sen est un véritable leader et un modèle. Son service a fait honneur aux Nations unies dans leur ensemble", a-t-il déclaré. "Dans un contexte d'escalade du conflit au Nord-Kivu, ses troupes se sont activement engagées auprès des communautés affectées par le conflit, y compris les femmes et les filles", a-t-il expliqué. "Elle a gagné leur confiance (...) en faisant preuve d'humilité, de compassion et de dévouement”.

Lorsqu'elle a appris la nouvelle, la commandante Sen a exprimé sa gratitude pour avoir été sélectionnée : "Ce prix est spécial pour moi car il reconnaît le travail acharné de tous les Casques bleus qui opèrent dans l'environnement difficile de la RDC et qui donnent le meilleur d'eux-mêmes pour apporter un changement positif dans la société", a-t-elle déclaré. "Le maintien de la paix sensible au genre est l'affaire de tous, et pas seulement de nous, les femmes. La paix commence avec nous tous dans notre plus belle diversité !"

La commandante Sen a mené des patrouilles et des activités d'engagement mixtes dans un environnement instable, où de nombreuses personnes, y compris des femmes et des enfants, laissaient tout derrière elles pour fuir le conflit.

Les réseaux d'alerte communautaire qu'elle a contribué à créer dans le Nord-Kivu ont servi de plateforme, permettant aux chefs de communautés, aux jeunes et aux femmes d'exprimer leurs préoccupations en matière de sécurité et d'aide humanitaire, auxquelles elle a ensuite contribué à répondre avec ses collègues de la Mission.

Et tant que chef de peloton, elle a également contribué à créer un espace sûr pour que les hommes et les femmes travaillent ensemble sous son commandement et est rapidement devenue un modèle pour les femmes en uniforme et ses homologues masculins. Elle s'est également assurée que les membre du peloton s'engageaient d'une manière sensible au genre et aux normes socioculturelles dans l'est de la RDC pour aider à construire la confiance et ainsi augmenter les chances de succès de son équipe.

La commandante Sen a facilité l'organisation de cours d'anglais pour les enfants, ainsi que de formations professionnelles, sur la santé et la question du genre pour les adultes déplacés et les personnes vulnérables. Ses efforts ont directement inspiré la solidarité des femmes, en offrant des espaces sûrs pour les réunions et un dialogue ouvert. En tant que défenseur de l'égalité des genres, elle a encouragé les femmes du village de Kashlira, près de la ville de Rwindi, à s'organiser pour traiter les problèmes collectivement, défendre leurs droits et faire entendre leur voix au sein de la communauté, en particulier dans les discussions sur la sécurité et la paix au niveau local.

La commandante Sen est la deuxième Casque bleu indienne à recevoir ce prix prestigieux, après la commandante Suman Gawani, qui a été corécipiendaire en 2019. Les autres lauréates étaient originaires du Brésil, du Ghana, du Kenya, du Niger, de l'Afrique du Sud et du Zimbabwe.

L'Inde est actuellement le 11e pays contributeur de femmes Casques bleus aux Nations unies, avec 124 femmes actuellement déployées.

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À propos de la lauréate : Née en 1993 dans l'État indien de l'Himachal Pradesh, la commandante Radhika Sen s'est engagée dans l'armée il y a huit ans. Elle a obtenu un diplôme d'ingénieur en biotechnologie et poursuivait son master à l'IIT Bombay lorsqu'elle a décidé de rejoindre les forces armées. Elle a été déployée à la MONUSCO en mars 2023 en tant que chef du peloton d'engagement au sein du bataillon indien de déploiement rapide et a achevé sa mission en avril 2024.

Note aux rédactions : Le Prix militaire pour la défense de l'égalité des genres de l'année s'appuie sur les principes énoncés dans la résolution 1325 du Conseil de sécurité des Nations unies et les résolutions qui en découlent sur les femmes, la paix et la sécurité. Ces résolutions appellent à intégrer une perspective de genre dans tous les aspects du maintien et de la consolidation de la paix et à garantir la participation des femmes aux processus de paix et politiques. Elles appellent également à la protection contre les violences sexuelles liées aux conflits et à leur prévention, ainsi qu'à l'élargissement du rôle et de la contribution des femmes dans les opérations des Nations unies, y compris des femmes en uniforme chargées du maintien de la paix.

Pour en savoir plus sur le Prix : https://peacekeeping.un.org/fr/gender-advocate-of-year-award Photos et documents numériques : https://trello.com/c/i5PHY08s/80-military-gender-advocate-of-the-year-2…

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Contacts avec les médias : Doug Coffman – Département de la communication globale - Tel. : +1 (917) 361-9923 - Courriel : coffmand@un.org Sophie Boudre – Département des opérations de paix - Tel. : +1 (917) 691-5359 – Courriel : boudre@un.org Ndeye Khady Lo – Porte-parole MONUSCO - Tel. : +243 997 068 227 – Courriel : ndeye.lo@un.org