Message on the Day of the World's Indigenous Peoples (scroll down for French)

This year, as the United Nations commemorates its 70th anniversary, we can look back on major advances for humanity. The 2007 adoption by the General Assembly of the Declaration on the Rights of Indigenous Peoples was one of many successes achieved through the fruitful partnership between indigenous peoples and United Nations Member States.

The year also marks a watershed in human development.  The period of the Millennium Development Goals is drawing to a close to be succeeded by a post-2015 development agenda designed to advance inclusion and shared prosperity.  This people’s agenda is a concrete plan of action for ending poverty in all its dimensions, irreversibly, everywhere, and leaving no one behind.

On this International Day, we are focusing attention on the health and well-being of the world’s indigenous peoples.  The Declaration affirms the right to maintain indigenous health practices as well as to have access to all social and health services for the enjoyment of the highest standards of physical and mental health.  We must make every effort to support indigenous peoples’ rights and aspirations as affirmed in the Declaration.

Indigenous peoples face a wide range of challenges to their health and well-being.  Most are eminently preventable.  They include inadequate sanitation and housing, lack of prenatal care, widespread violence against women, and high rates of diabetes, drug and alcohol abuse, youth suicide and infant mortality.  These issues must be urgently addressed as part of the post-2015 development agenda in culturally appropriate ways that meet indigenous peoples’ conceptions of and aspirations for well-being.

On this International Day of the World’s Indigenous Peoples, I call on the international community to ensure that they are not left behind.  To create a better, more equitable future, let us commit to do more to improve the health and well-being of indigenous peoples.

Message pour la journée internationale des peuples autochtones

En cette année où l’Organisation des Nations Unies célèbre son soixante-dixième anniversaire, nous pouvons faire le bilan des nombreux progrès accomplis pour l’humanité. L’adoption, en 2007, par l’Assemblée générale, de la Déclaration des Nations Unies sur les droits des peuples autochtones compte parmi les nombreuses réussites de la collaboration fructueuse entre les peuples autochtones et les États Membres de l’ONU. Cette année marque également un tournant historique dans le domaine du développement humain. L’échéance fixée pour la réalisation des objectifs du Millénaire pour le développement approche, et un programme de développement pour l’après-2015 visant à promouvoir l’inclusion et la prospérité pour tous va leur succéder. Ce programme populaire consiste en un plan d’action concret destiné à mettre fin à la pauvreté sous tous ses aspects, d’une manière irréversible et universelle, en ne laissant personne de côté.

En cette Journée internationale, nous accordons une attention toute particulière à la santé et au bien-être des peuples autochtones du monde entier. La Déclaration reconnaît leur droit de conserver leurs pratiques médicales et d’avoir accès à tous les services sociaux et de santé afin de jouir du meilleur état possible de santé physique et mentale. Comme l’affirme la Déclaration, nous devons tout mettre en œuvre pour les aider à réaliser leurs droits et à concrétiser leurs aspirations.

Les peuples autochtones connaissent de nombreux problèmes, pour la plupart évitables, dans les domaines de la santé et du bien-être : logements et installations sanitaires insalubres, absence de soins prénatals, violence généralisée à l’égard des femmes, prévalence élevée du diabète, consommation de drogue et d’alcool, taux élevés de suicide chez les jeunes et de mortalité infantile. Ils doivent être réglés de toute urgence dans le cadre du programme de développement pour l’après-2015, d’une manière culturellement acceptable et répondant aux conceptions et aux aspirations de bien-être de ces peuples.

En cette Journée internationale des peuples autochtones, je demande à la communauté internationale de veiller à ce qu’ils ne soient pas oubliés. Si nous voulons créer un avenir meilleur et plus équitable, engageons-nous à redoubler d’efforts pour améliorer la santé et le bien-être des peuples autochtones.