Secretary-General Address at the Fundacion Global Democracia y Desarollo (FUNGLODE)(scroll down for Spanish text)

My wife and I are delighted to be in your wonderful country, and to experience the beautiful scenery that people come from over the world to see. We arrived only yesterday, but we like all of it so far!

In fact, we already feel at home here. New Yorkers feel a special bond with the Dominican Republic. Over half of all Dominican immigrants in the US live in the New York state. Parts of New York City feel more Dominican than Santo Domingo. Which is fine with me. Give me a good longaniza over hot dogs anytime!

Of course, we are deeply excited to be in the land of Pedro Martinez, David Ortiz and Manny Ramirez. Not just because of the magic they perform on the baseball diamond; equally, for how they joined forces with United Nations to provide relief and recovery assistance following the terrible floods that hit your country two years ago. Thanks to the generosity of Pedro, David and Manny, and the way they motivated the Boston Red Sox and their fans to contribute, the people of the devastated town of Jimani have been able move into new homes, with hopes for a better life.

It is equally exciting to witness at first hand your country's efforts to ensure that all its resources -- and the progress and investment that come with them -- benefit all of the Dominican Republic's daughters and sons.

In particular, I am impressed with your country's work to reach the Millennium Development Goals -- our shared blueprint agreed by all the world's Governments for building a better world in the 21st century.

The Dominican Republic has really mobilized itself behind these eight commitments, ranging from halving extreme poverty to halting the spread of HIV/AIDS and providing universal primary education -- all by the target date of 2015.

Just today I met with the Presidential Commission on the Millennium Development Goals, the body created by President Fernàndez two years ago.

Your President has demonstrated just the kind of vision we need, by setting up the Commission to monitor progress, and to give guidance to Government ministries and local authorities on the steps needed to reach the Goals.

At the same time, he has asked the Commission to do something equally important: to maintain a dialogue and flow of information to and from all sectors –public and private –on the work that is being done. Only by sustaining awareness and engagement among all arms of Government, civil society and the private sector can we make real and enduring headway in moving towards the Goals.

That effort to build and keep up consciousness is working. We can see this in the vigorous support for the Goals that the Dominican people have expressed, speaking through numerous voluntary groups that have joined in partnership with the Presidential Commission and the United Nations Millennium Campaign.

How, then, are the Millennium Development Goals different from other bold pledges that became broken promises over the past 50 years? I would say they are different in five ways.

First, rich countries have accepted for the first time their share of responsibility to support the efforts of poor countries, through more and better aid, debt cancellation and fairer trade.

And developing countries have accepted their share, through improved governance and better use of resources.

Second, the Goals are people-centred, time-bound and measurable.

A classic complaint about development aid is that resources tend to be wasted by corruption and mismanagement, and that we have no way to track progress and ensure accountability. Now, we have a set of clear, measurable indicators, focused on basic human needs. We have clear benchmarks of progress -- or the lack of it -- both globally and on a country-by-country basis. As President Fernàndez has said, the Goals enable us to better understand what we must do, while they challenge us to identify next steps, to assess what resources are needed, and to find them.

Third, the Goals have unprecedented political support.

The eight Goals were drawn from the Millennium Declaration, which was endorsed by all Member States of the United Nations six years ago. Never before have such concrete goals been formally endorsed by rich and poor countries alike. Never before have the UN, the World Bank, the International Monetary Fund and all the other main arms of the international system come together behind the same set of development objectives -- and stood ready to be held accountable for achieving them.

Fourth, the Goals have unprecedented popular support.

They represent a set of simple but powerful objectives that every man and woman in the street, from Santo Domingo to Sydney, can easily understand and support.

Fifth -- and most important -- the Millennium Development Goals are achievable.

They are certainly challenging, but they are also technically feasible. They are not just wishful thinking.

Take the first goal -- that of reducing extreme poverty by half. Over the past fifteen years, there has been a massive, unprecedented reduction in poverty, led by Asia.

Latin America and the Caribbean are predicted to see growth of around five per cent this year -- the second time in 25 years that the region will see four consecutive years of growth, with the regional GDP posting a cumulative rise of almost 18 per cent. The Dominican Republic is one of the three countries with the highest growth rates in the entire region.

Globally, among the different Goals themselves, we have a mixed scorecard. There have been major advances in reducing hunger, improving access to drinking water and sending more children to primary school.

But mothers continue to die needlessly in childbirth throughout the developing world. HIV/AIDS, tuberculosis and malaria continue to spread and to kill. Gender equality remains no more than a dream for women in many countries. Damage to the environment is a growing threat to people's food and water supplies, to their livelihoods and homes.

Friends,

There is no autopilot, no magic of the marketplace, no rising tide in the global economy that will lift all boats. If current trends persist, some of the poorest countries will not be able to meet many -- or perhaps any -- of the Goals by 2015. Considering how far we have come, such a failure would be a tragic missed opportunity.

That is why the concept of a global partnership between rich and poor countries -- the eighth Goal -- needs to become a reality. Let me recall the terms of that historic compact.

Developed countries must give full support. That means providing more and better-quality development assistance. It means offering wider and deeper debt relief. And it means making the trading system one that truly supports development.

Recent lamentable setbacks in the Doha negotiations have led some participants to contemplate settling for something less than a true development round –or for no round at all. That must not happen. We must sustain the determination and political courage needed to conclude the talks by the end of this year.

Let us remember that two thirds of the world's poor live in rural areas and depend on agriculture. That means we have to end agricultural subsidies in rich countries to give farmers in the developing world a fairer deal. And we have to end trade and non-trade barriers that stifle progress towards the Millennium Development Goals.

If developed countries do their part, so must the developing ones. Each one of them has a duty to its people to take charge of its own development. That means building better governance and fighting corruption. It means devising and stimulating policies and investments that strengthen the economy. It means making real resources available to build better lives.

It means assuming the primary responsibility to achieve all of the first seven goals –covering poverty, hunger, education, the environment, women's rights and health, including the fight against HIV/AIDS.

It means integrating the global goals into national policies, plans and budgets. Only when the goals are owned at the national level, and at the municipal and provincial levels; and only when resources are invested in them, will they be translated into services and benefits for the poor.

And it means transparent and accountable governance. Only when citizens, parliaments and media work in concert will corruption be rooted out, and Governments be held to account.

In all these endeavours, the Dominican Republic has made an exceptionally promising start. You are an inspiration to the international community, and an example to the developing world. I will follow with interest your progress in the next decade. I will no longer be Secretary-General, but I will definitely still be in your corner.

And now I will be pleased to try and answer your questions. Muchas gracias. Thank you very much.

Intervención ante la Fundación Global Democracia

y Desarrollo (FUNGLODE)

Santo Domingo, 4 de agosto de 2006

Gracias a todos por su asistencia.

A mi esposa y a mí nos complace enormemente estar en su maravilloso país y admirar los hermosos parajes que vienen a ver gentes de todo el mundo. Aunque apenas llegamos ayer, nos ha gustado todo hasta ahora.

De hecho, ya nos sentimos como en casa. Los neoyorquinos tienen una vinculación especial con la República Dominicana, ya que más de la mitad de todos los inmigrantes dominicanos en los Estados Unidos residen en el Estado de Nueva York. Algunas zonas de la ciudad de Nueva York se me antojan más dominicanas que Santo Domingo, lo que me parece muy bien porque prefiero con mucho una buena longaniza a los perritos calientes.

Evidentemente, estamos entusiasmados de visitar la tierra de Pedro Martínez, David Ortiz y Manny Ramírez, no sólo por la magia que despliegan en el campo de béisbol sino también por su colaboración con las Naciones Unidas para prestar asistencia de socorro y recuperación tras las terribles inundaciones sufridas por este país hace dos años. Gracias a la generosidad de Pedro, David y Manny, así como a la manera en que motivaron a los Red Sox de Boston y sus seguidores para que aportaran su contribución, los habitantes de la devastada ciudad de Jimani han podido mudarse a sus nuevos hogares con la esperanza de iniciar una vida mejor.

Es asimismo emocionante ser testigo directo del empeño de su país por procurar que todos sus recursos, así como el progreso y la inversión que traen aparejados, redunden en beneficio de todos los hijos e hijas de la República Dominicana.

En particular, me ha impresionado la labor realizada por su país para alcanzar los objetivos de desarrollo del Milenio, que es el proyecto común convenido por todos los gobiernos del mundo para construir un mundo mejor en el siglo XXI.

La República Dominicana se ha movilizado de verdad en pos de esos ocho compromisos, que abarcan desde la reducción a la mitad de la pobreza extrema hasta la contención de la propagación del VIH/SIDA, pasando por la universalización de la enseñanza primaria, todos ellos con el año 2015 como fecha límite.

Hoy mismo he tenido un encuentro con la Comisión Presidencial que creó el Presidente Fernández hace dos años como órgano encargado de lograr los objetivos de desarrollo del Milenio.

Su Presidente ha demostrado tener justamente el tipo de perspectiva que necesitamos, estableciendo la Comisión para supervisar los progresos y prestar asesoramiento a los ministerios gubernamentales y las autoridades locales sobre las medidas necesarias para alcanzar los objetivos.

Al mismo tiempo, he pedido a la Comisión que haga algo de igual importancia: mantener un diálogo y un intercambio de información en ambos sentidos con todos los sectores, públicos y privados, sobre la labor que se está llevando a cabo. Sólo se pueden hacer progresos reales y duraderos en la consecución de los objetivos si se mantiene la concienciación y la colaboración entre todos los poderes del Gobierno, la sociedad civil y el sector privado.

Ese esfuerzo por crear conciencia y preservarla se está revelando fructífero. Lo podemos ver en el vigoroso apoyo que ha expresado el pueblo dominicano a los objetivos a través de los numerosos grupos voluntarios que se han sumado a la iniciativa en colaboración con la Comisión Presidencial y la Campaña del Milenio de las Naciones Unidas.

¿Qué diferencia entonces a los objetivos de desarrollo del Milenio de otras audaces promesas incumplidas a lo largo de los 50 últimos años? A mi juicio, se diferencian en cinco aspectos.

En primer lugar, los países ricos han asumido por primera vez su parte de responsabilidad para apoyar las iniciativas de los países pobres en forma de un incremento de la ayuda en términos cuantitativos y cualitativos, la condonación de la deuda y un comercio más equitativo.

A su vez, los países en desarrollo han asumido la parte de responsabilidad que les corresponde mejorando la gobernanza y el uso de sus recursos.

En segundo lugar, los objetivos se centran en las personas, tienen unos plazos concretos y son cuantificables.

Una queja habitual acerca de la ayuda para el desarrollo es que los recursos se suelen despilfarrar a causa de la corrupción y la mala administración, además de la imposibilidad de supervisar los avances y garantizar la rendición de cuentas. Ahora ya disponemos de un conjunto de indicadores precisos y cuantificables que se centran en las necesidades humanas básicas. Como ha dicho el Presidente Fernández, los objetivos nos permiten entender mejor lo que tenemos que hacer, a la vez que nos retan a determinar cuáles son los próximos pasos, qué recursos resultan necesarios y cómo encontrarlos.

En tercer lugar, los objetivos tienen un respaldo político sin precedentes.

Los ocho objetivos se extrajeron de la Declaración del Milenio, que todos los Estados Miembros de las Naciones Unidas hicieron suya hace seis años. Hasta entonces, nunca unos objetivos tan concretos habían sido oficialmente refrendados por todos los países, tanto pobres como ricos. Nunca antes habían unido sus fuerzas las Naciones Unidas, el Banco Mundial, el Fondo Monetario Internacional y todas las demás autoridades del sistema internacional en pos del mismo conjunto de objetivos para el desarrollo ni se habían prestado a rendir cuentas por su consecución.

En cuarto lugar, los objetivos gozan de un apoyo popular sin precedentes.

Son una serie de objetivos simples, aunque ambiciosos, que todos los hombres y mujeres de la calle, de Santo Domingo a Sydney, pueden entender y secundar con facilidad.

En quinto lugar, lo que reviste la máxima importancia, los objetivos de desarrollo del Milenio se pueden alcanzar.

No cabe duda de su dificultad, pero también es cierto que son factibles desde un punto de vista técnico y no meras ilusiones.

Si nos fijamos en el primero de los objetivos: reducir a la mitad la pobreza extrema, observamos que en los quince últimos años se ha producido una ingente reducción sin precedentes de la pobreza, con Asia a la cabeza.

Las previsiones correspondientes a América Latina y el Caribe apuntan este año a un crecimiento próximo al 5%, siendo la segunda vez en 25 años que la región registrará cuatro años consecutivos de crecimiento, con un incremento acumulativo de casi el 18% en el PIB regional. La República Dominicana es uno de los tres países que presentan las tasas de crecimiento más elevadas de toda la región.

A escala mundial, los diferentes objetivos arrojan unos resultados desiguales. Ha habido grandes avances en la reducción del hambre, el suministro de agua potable y la escolarización primaria.

Sin embargo, las madres siguen pereciendo innecesariamente en el mundo en desarrollo durante el parto. El VIH/SIDA, la tuberculosis y la malaria siguen propagándose y provocando la muerte. La igualdad entre los sexos sigue siendo una quimera para las mujeres de numerosos países. El deterioro del medio ambiente entraña una creciente amenaza para el suministro de agua y alimentos a la población, para sus medios de subsistencia y sus hogares.

Amigos:

No existe ningún piloto automático, ninguna magia del mercado ni marea alta alguna en la economía mundial que pueda llevar todos los barcos a buen puerto. Si las tendencias actuales persisten, algunos de los países más pobres no estarán en condiciones de cumplir muchos, o quizás ninguno, de los objetivos en el horizonte de 2015. Teniendo en cuenta lo lejos que hemos llegado, un fracaso semejante constituiría una trágica oportunidad desperdiciada.

Esa es la razón por la que debe hacerse realidad el concepto de una alianza mundial entre los países pobres y los ricos (el octavo objetivo). Permítanme recordarles las disposiciones de ese pacto histórico.

Los países desarrollados deben dar todo su apoyo, lo que significa aumentar la asistencia para el desarrollo en términos cuantitativos y cualitativos, ampliar y profundizar el alivio de la deuda y hacer del sistema comercial un sostén genuino del desarrollo.

Los lamentables reveses sufridos recientemente en las negociaciones de Doha han llevado a algunos participantes a contemplar la posibilidad de aceptar una ronda que no se centre verdaderamente en el desarrollo e incluso a descartar totalmente dicha ronda, lo que no debe ocurrir. Debemos mantener la determinación y la voluntad política necesarias para zanjar las conversaciones antes de que termine el año en curso.

Permítanme recordarles que dos terceras partes de la población mundial sumida en la pobreza vive en zonas rurales y depende de la agricultura, lo que significa que hemos de poner fin a los subsidios agrícolas de los países ricos para garantizar a los agricultores del mundo en desarrollo un trato más justo. También hemos de poner fin a las trabas comerciales y no comerciales que impiden avanzar en la consecución de los objetivos de desarrollo del Milenio.

Si los países desarrollados hacen lo que les corresponde, también deben hacer lo propio los países en desarrollo. Cada uno de ellos tiene para con su pueblo el deber de tomar las riendas de su propio desarrollo, lo que significa mejorar la gobernanza y combatir la corrupción. Significa asimismo formular y promover políticas e inversiones que fortalezcan la economía, así como aportar recursos efectivos que mejoren las condiciones de vida.

Significa que se ha de asumir la responsabilidad primordial de alcanzar todos y cada uno los siete primeros objetivos, que abarcan la pobreza, el hambre, la educación, el medio ambiente, los derechos de la mujer y la salud, incluida la lucha contra el VIH/SIDA.

Significa que se han de integrar los objetivos mundiales en las políticas, los planes y los presupuestos nacionales. Los objetivos sólo se plasmarán en servicios y beneficios para los pobres si cobran un protagonismo nacional, así como en los planos municipal y provincial, y se invierten recursos en ellos.

También supone una gobernanza transparente y responsable. La corrupción sólo será extirpada cuando los ciudadanos, los parlamentos y los medios de comunicación concierten sus esfuerzos y cuando los gobiernos estén obligados a rendir cuentas.

En todas estas tentativas, los primeros pasos dados por la República Dominicana han sido excepcionalmente prometedores. Su país es fuente de inspiración para la comunidad internacional y un ejemplo para el mundo en desarrollo. Seguiré con interés los progresos de su país en el próximo decenio. Para entonces no seré ya Secretario General, pero no les quepa ninguna duda de que seguiré alentándoles.

Por último, será para mí un placer tratar de responder a sus preguntas. Muchas gracias.