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Interventions: A Life in War and Peace

de Kofi Annan avec Nader Mousavizadeh
The Penguin Press, New York, NY (Etats-Unis), 2012; 512 p.; relié 36 $

Kofi Annan est surtout connu pour avoir été, pendant dix ans, le Secrétaire général de l’ONU et pour avoir reçu le Prix Nobel de la paix en 2001, mais aussi en raison d’un certain nombre de réalisations notoires liées à la défense des droits de l’homme, la distribution de l’aide humanitaire et la promotion des Objectifs du Millénaire pour le développement. Cela fait des années qu’il a quitté l’ONU, mais sa renommée à travers le monde est toujours manifeste et son influence sur les affaires internationales toujours palpable. L’homme Kofi Annan n’est pas si différent du dirigeant mondial Kofi Annan. Dans ses mémoires, Interventions : A Life in War and Peace, M. Annan présente le parcours qui a été le sien en tant qu’une des personnalités les plus influentes au monde et parle de ses combats et de ses regrets  durant la période où il a dirigé l’ONU.

Premier Secrétaire général de l’ONU originaire d’Afrique subsaharienne, M. Annan, né au Ghana, est très respecté de ses pairs et du public. Figure charismatique au ton mesuré, il a su, en tant que Secrétaire général, user de son charme et de son statut de  « célébrité » pour accomplir sa mission et mieux faire connaître l’Organisation. Il rend compte de façon remarquable des événements les plus marquants qui se sont produits lorsqu’il était en poste et examine chacun d’eux en détail.

Des attentats terroristes du 11 septembre 2001 sur le sol américain aux guerres menées par les Etats-Unis en Iraq et en Afghanistan, du conflit entre Israël et le Hezbollah au Liban à la guerre en Bosnie, des affrontements en Somalie au génocide rwandais, M. Annan rend compte avec franchise et honnêteté de ses sentiments lors de ces événements.

Concernant l’Iraq, le message de M. Annan est très clair : la guerre « n’était pas légitime au regard du droit international ». « En se comportant comme ils l’ont fait, poursuit-il, les Etats-Unis ont donné l’impression à de nombreuses personnes – y compris à leurs alliés de longue date – qu’ils devenaient une plus grande menace pour la sécurité internationale que ne l’était Saddam [Hussein]. Ce fut une blessure aux proportions historiques qu’ils s’infligèrent à eux-mêmes … »

A propos du génocide rwandais de 1994, qui s’est produit alors qu’il était chargé des opérations de maintien de la paix et qui a été l’un de ses moments les plus difficiles, M. Annan écrit : « Nous avons passé des jours à essayer de faire pression sur plus d’une centaine de gouvernements … j’en ai appelé des douzaines moi-même … Nous n’avons pas reçu une seule offre sérieuse. Ce fut l’une des expériences les plus choquantes et les plus formatrices de toute ma carrière. »  En 100 jours, 800 000 personnes furent de fait assassinées brutalement.

M. Annan fait preuve d’une grande honnêteté lorsqu’il décrit les occasions manquées et les défis continus auxquels l’Organisation doit faire face. Lorsqu’il évoque les négociations à huis-clos sur certains problèmes mondiaux, il offre au lecteur un regard unique sur l’histoire. 

Le livre est divisé en plusieurs thèmes et traite notamment de l’Afrique, du maintien de la paix et de la réforme de l’ONU. M. Annan s’exprime avec aisance et concision et fournit, dans chaque cas, juste assez de détails pour ne pas submerger le lecteur. Ce livre permet de mieux comprendre les enjeux internationaux.. 

— Rebecca Moudio