我永远都不会忘记2006年的那个夜晚。那天晚上，在首次获得世界最佳女子足球运动员的荣誉后，我回到了我的家乡，在巴西东北部的双河镇（1.1万人口）。回到镇上的时候已将近午夜，但是，整个镇的人都出来了。我爬上了一辆消防车，街上的人群都向我招手，为我欢呼。我简直不敢相信，这些人正是几年前辱骂我的那些人，当时，他们将我赶出男孩足球比赛，还让我母亲禁止我踢足球，因为那时足球是男性的运动。那天晚上，我意识到参与体育运动的妇女和女童拥有改变世界的力量。
在此之前，我唯一的目标就是踢足球，从未想过像今天一样成为一名活动家或者行为楷模。我没意识到，我在前进的道路上努力拼搏、克服一个又一个性别障碍的经历，竟然动摇并重塑了周围人们的性别观念。我从小无所畏惧，最终证明了女孩踢足球可以取得和男孩一样好的成绩，甚至更好。我向我的社区展现了女孩也有坚强、敏捷和坚韧不拔的品质，足以推翻所谓“女性气质”的成见。14岁时，我离开村庄，去里约热内卢从事职业足球运动，我要用这种方式告诉别人，妇女和女童是勇敢独立的，能够自给自足。
改变人们成见的速度似乎慢得让人灰心，但是，社会看待妇女和女童的眼光已经发生转变。最近，我回巴西探望家人时，看见许多女童在街上玩耍，她们参加了足球俱乐部，并梦想成为职业足球运动员，这简直不可思议。参与体育运动的妇女和女童，为我们在赛场内外所看到的改变做出了重要的贡献。我们踢足球就是在挑战性别成见，让人们认识到“只有男性才能参与某些体育运动”的观念是错误的。我们有权在公共空间活动，但不幸的是，公共空间依然经常被当作是男性的专属区域。通过参与体育运动，我们可以变得自信、坚韧，我们更有机会打破性别暴力的循环，并帮助其他妇女和女童摆脱同样的困境。
一旦女运动员有机会成为焦点，就能产生巨大的效应。2019年女足世界杯就是一次真正的转折点。世界杯期间，全球观众超过10亿人。我很自豪地说，有3500万人观看了巴西对法国那场比赛，这是女足比赛观众人数的历史最高纪录。我很高兴看到观众席里有这么多妇女和女童，她们与男子和男孩一起享受这场比赛。女子足球运动员、教练、裁判和记者在媒体报道中挑战性别成见，表现出对性别多样性的尊重，当然，她们也在争取同工同酬。她们将这些问题摆在大众面前，使这些问题被纳入全球议程。这些进展不仅落实到体育界的行动上，还促使新一代敢于为自己争取权利。
当我得知参与国际奥委会和联合国妇女署合作开展的“一个接一个胜利” (One Win Leads to Another) 体育项目的女孩得到了其家庭和社区的认可与支持，在女足世界杯结束后仍能继续参与体育活动，我深受感动。最近，我在里约热内卢见到了其中一些人，她们说，我和队友的事迹鼓舞了她们。19岁的守门员凯瑟琳•罗莎 (Kathely Rosa) 告诉我，她发现她和我的故事之间有很多相似之处。我过去赢得的一场场比赛，让她相信她也能赢。还有许多其他女运动员和我一样让妇女和女童感到鼓舞，让她们相信自己，拓宽了关于妇女和女童潜能的集体认知。
我还十分欣喜地发现，这条鼓舞链会不断延续。以凯瑟琳为例，她想成为一名职业教练，在她所在的社区训练一支女子足球队。目前，她正在学习体育课程，她有决心去实现自己的目标，我坚信她会成功。成功之后，她就能够鼓舞其他女童，传递体育的核心价值观，例如规则意识、尊重、公平、团队合作、多元和自立。这些价值观也有益于生活的许多其他领域。
另一个例子是橄榄球运动员兴格里德 (Hingride)。去年，她从“一个接一个胜利”项目毕业，目前在社区教女童打橄榄球。她不仅教女童如何进球得分，还教了她们有关性别问题、自尊和领导力、性健康和生殖健康及权利、性别暴力和增强经济权能的知识。这些小橄榄球运动员会跟其家人和朋友分享这些知识，从而形成促进积极转变的良性循环。研究表明，如果体育训练与身体和情感的安全空间相结合，会在健康、教育和减少不平等各个发展领域产生倍增效应。兴格里德就是一个活生生的证明。
我们需要加大投资，让女童能够参与体育活动，并为职业女运动员提供公平的环境。这样做的回报十分显著。如果我们想加快变革步伐，实现“平等的一代”，就要让更多的女童踏上运动场，让更多人看到女运动员取得的重大成就。因为一个胜利确实会带来另一个胜利！显然，妇女和女童参与体育运动，可为改变全球不平等局势发挥重要的作用。现在是实现性别平等的时候了。
2020年4月5日
《联合国纪事》不是官方记录。 作者所表达的观点以及地图或文章中所涉界限、名称及指名，并不代表被联合国官方认可或接受。
