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UN
Secretary-General's remarks to the General Assembly marking the 80th Anniversary of the United Nations [bilingual as delivered; scroll down for all-English and all-French]
Statements | António Guterres, Secretary-General
Statements | António Guterres, Secretary-General
As we mark the 80th anniversary of the United Nations, I invite you to return for a moment to our earliest days.
When the Organization first opened its doors, many of its staff bore visible wounds from war — a limp, a scar, a burn.
One of them was Major Brian Urquhart, the second person to be hired by the UN.
A British soldier during the Second World War, he had been blown up on a ship in the Channel;
Witnessed the liberation of the Bergen-Belsen concentration camp;
And carried, for the rest of his life the limp from a parachute that failed to open.
He was not alone.
A clerk might quietly mention a bullet wound.
A delegate, the shard of shrapnel still lodged in his chest.
They had seen the worst of humanity — the horrors of the death camps, the cruelty of combat, cities entirely wiped out.
And it was precisely because of what they had witnessed that they chose to serve peace.
Excellencies,
There is a persistent myth that peace is naïve. That justice is sentimental. That the only “real” politics is the politics of power and self-interest.
But those early staff were not idealists untouched by reality.
They had seen war. And they knew:
Peace is the most courageous, the most practical, the most necessary pursuit of all.
In building the United Nations, they created something extraordinary.
A place where all nations — large and small — could come together to solve problems that no country can solve alone.
And yet, at this moment, the principles of the United Nations are under assault as never before.
As we meet, civilians are targeted, and international law trampled in Gaza, Ukraine, Sudan and beyond.
As we meet, poverty and hunger are on the rise as progress on the Sustainable Development Goals falters.
As we meet, the planet burns, with fires, floods, and record heat raging through climate chaos.
At the same time, we are moving towards a multipolar world.
But without strong multilateral institutions, multipolarity has its risks –– as Europe learned in the First World War.
To meet these challenges, we must not only defend the United Nations, we must strengthen it.
That is the purpose of Agenda 2030, the Pact for the Future, and the UN80 initiative: to renew the foundations of international cooperation, and to ensure that we can deliver for people everywhere.
Excellences,
Au fil des années, notre Organisation a ouvert la voie à certains des plus grands triomphes de l'humanité :
L'éradication de la variole.
La régénération de la couche d'ozone.
Et, par-dessus tout, la prévention d'une troisième guerre mondiale.
Les défis des 80 prochaines années seront à la fois familiers et inédits.
La lutte contre la guerre et la pauvreté se poursuivra.
Mais il faudra également faire face au chaos climatique, aux technologies incontrôlées, à la militarisation de l'espace et à des crises encore inimaginables.
Pour relever ces défis, souvenons-nous de ce que nos fondateurs savaient déjà :
La seule voie possible, c’est celle de l’unité.
Soyons à la hauteur de ce moment – avec lucidité, courage et conviction.
Et réalisons la promesse de la paix.
Je vous remercie.
****
[all-English]
As we mark the 80th anniversary of the United Nations, I invite you to return for a moment to our earliest days.
When the Organization first opened its doors, many of its staff bore visible wounds from war — a limp, a scar, a burn.
One of them was Major Brian Urquhart, the second person to be hired by the UN.
A British soldier during the Second World War, he had been blown up on a ship in the Channel;
Witnessed the liberation of the Bergen-Belsen concentration camp;
And carried, for the rest of his life the limp from a parachute that failed to open.
He was not alone.
A clerk might quietly mention a bullet wound.
A delegate, the shard of shrapnel still lodged in his chest.
They had seen the worst of humanity — the horrors of the death camps, the cruelty of combat, cities entirely wiped out.
And it was precisely because of what they had witnessed that they chose to serve peace.
Excellencies,
There is a persistent myth that peace is naïve. That justice is sentimental. That the only “real” politics is the politics of power and self-interest.
But those early staff were not idealists untouched by reality.
They had seen war. And they knew:
Peace is the most courageous, the most practical, the most necessary pursuit of all.
In building the United Nations, they created something extraordinary.
A place where all nations — large and small — could come together to solve problems that no country can solve alone.
And yet, at this moment, the principles of the United Nations are under assault as never before.
As we meet, civilians are targeted, and international law trampled in Gaza, Ukraine, Sudan and beyond.
As we meet, poverty and hunger are on the rise as progress on the Sustainable Development Goals falters.
As we meet, the planet burns, with fires, floods, and record heat raging through climate chaos.
At the same time, we are moving towards a multipolar world.
But without strong multilateral institutions, multipolarity has its risks –– as Europe learned in the First World War.
To meet these challenges, we must not only defend the United Nations, we must strengthen it.
That is the purpose of Agenda 2030, the Pact for the Future, and the UN80 initiative: to renew the foundations of international cooperation, and to ensure that we can deliver for people everywhere.
Excellencies,
Over the years, our Organization has lead the way to some of humanity’s greatest triumphs:
The eradication of smallpox.
Healing the ozone layer.
And, above all, the prevention of a third world war.
The tests of the next 80 years will be both familiar and new.
The battle will continue against war and poverty.
But also climate chaos, runaway technologies, the militarization of space, and crises we cannot yet imagine.
To meet the challenges, let us remember what our founders knew:
The only way forward is together.
Let us rise to this moment with clarity, courage, and conviction.
And let us realize the promise of peace.
Thank you.
*****
[all-French]
Alors que nous célébrons le quatre-vingtième anniversaire de l’Organisation des Nations Unies, je vous invite à vous replonger un instant dans nos débuts.
Lorsque l’Organisation a ouvert ses portes, de nombreux membres de son personnel portaient des blessures de guerre visibles : claudication, cicatrice, marque de brûlure.
L’un d’entre eux était le commandant Brian Urquhart, la deuxième personne à avoir été engagée par l’Organisation.
Soldat britannique pendant la Seconde Guerre mondiale, il se trouvait à bord d’un navire qui a explosé dans la Manche,
a assisté à la libération du camp de concentration de Bergen-Belsen,
et a boité tout le reste de sa vie à cause d’un parachute qui ne s’est pas ouvert.
Il n’était pas le seul.
Un commis pouvait mentionner discrètement une blessure par balle.
Un représentant, l’éclat d’obus toujours logé dans sa poitrine.
Ces personnes avaient vu ce que l’humanité a de pire à offrir : les horreurs des camps de la mort, la cruauté des combats, l’anéantissement total de villes entières.
Et c’est précisément pour cela qu’elles choisirent de se mettre au service de la paix.
Excellences,
Des mythes perdurent : il faudrait être naïf pour croire en la paix et sentimental pour croire en la justice. Il n’y aurait pas de « vraie » politique en dehors du pouvoir et de l’intérêt personnel.
Or, les premiers fonctionnaires n’étaient pas des idéalistes détachés de la réalité.
Ils avaient connu la guerre. Ils savaient bien que la quête de paix est la quête la plus courageuse, la plus pragmatique et la plus nécessaire de toutes.
En bâtissant l’Organisation des Nations Unies, ils ont créé quelque chose d’extraordinaire.
Un lieu où toutes les nations, grandes et petites, pouvaient se rassembler pour régler les problèmes qu’aucun pays ne peut résoudre à lui seul.
Et pourtant, en ce moment même, les principes de l’Organisation sont plus que jamais rudoyés.
À l’heure où nous nous réunissons, des civils sont pris pour cible, et le droit international est bafoué à Gaza, en Ukraine, au Soudan et ailleurs
À l’heure où nous nous réunissons, la pauvreté et la faim ne font que s’aggraver, et les progrès accomplis sur la voie de la réalisation des objectifs de développement durable s’essoufflent.
À l’heure où nous nous réunissons, la planète brûle, en proie au chaos climatique et à son cortège d’incendies, d’inondations et de records de chaleur.
Dans le même temps, nous nous dirigeons vers un monde multipolaire.
Toutefois, sans institutions multilatérales fortes, la multipolarité n’est pas sans risques, comme l’Europe l’a appris lors de la Première Guerre mondiale.
Pour affronter de telles épreuves, il ne suffit pas de défendre l’Organisation des Nations Unies, il faut aussi la renforcer.
Tel est l’objectif du Programme 2030, du Pacte pour l’avenir, et de l’Initiative ONU80 : renouveler les fondements de la coopération internationale et nous permettre de servir les peuples du monde entier.
Excellences,
Au fil des années, notre Organisation a ouvert la voie à certains des plus grands triomphes de l’humanité :
L’éradication de la variole.
La régénération de la couche d’ozone.
Et, par-dessus tout, la prévention d’une troisième guerre mondiale.
Les défis des 80 prochaines années seront à la fois familiers et inédits.
La lutte contre la guerre et la pauvreté se poursuivra.
Mais il faudra également faire face au chaos climatique, aux technologies incontrôlées, à la militarisation de l’espace et à des crises encore inimaginables.
Pour relever ces défis, souvenons-nous de ce que nos fondateurs savaient déjà :
La seule voie possible, c’est celle de l’unité.
Soyons à la hauteur de ce moment – avec lucidité, courage et conviction.
Et réalisons la promesse de la paix.
Je vous remercie.
When the Organization first opened its doors, many of its staff bore visible wounds from war — a limp, a scar, a burn.
One of them was Major Brian Urquhart, the second person to be hired by the UN.
A British soldier during the Second World War, he had been blown up on a ship in the Channel;
Witnessed the liberation of the Bergen-Belsen concentration camp;
And carried, for the rest of his life the limp from a parachute that failed to open.
He was not alone.
A clerk might quietly mention a bullet wound.
A delegate, the shard of shrapnel still lodged in his chest.
They had seen the worst of humanity — the horrors of the death camps, the cruelty of combat, cities entirely wiped out.
And it was precisely because of what they had witnessed that they chose to serve peace.
Excellencies,
There is a persistent myth that peace is naïve. That justice is sentimental. That the only “real” politics is the politics of power and self-interest.
But those early staff were not idealists untouched by reality.
They had seen war. And they knew:
Peace is the most courageous, the most practical, the most necessary pursuit of all.
In building the United Nations, they created something extraordinary.
A place where all nations — large and small — could come together to solve problems that no country can solve alone.
And yet, at this moment, the principles of the United Nations are under assault as never before.
As we meet, civilians are targeted, and international law trampled in Gaza, Ukraine, Sudan and beyond.
As we meet, poverty and hunger are on the rise as progress on the Sustainable Development Goals falters.
As we meet, the planet burns, with fires, floods, and record heat raging through climate chaos.
At the same time, we are moving towards a multipolar world.
But without strong multilateral institutions, multipolarity has its risks –– as Europe learned in the First World War.
To meet these challenges, we must not only defend the United Nations, we must strengthen it.
That is the purpose of Agenda 2030, the Pact for the Future, and the UN80 initiative: to renew the foundations of international cooperation, and to ensure that we can deliver for people everywhere.
Excellences,
Au fil des années, notre Organisation a ouvert la voie à certains des plus grands triomphes de l'humanité :
L'éradication de la variole.
La régénération de la couche d'ozone.
Et, par-dessus tout, la prévention d'une troisième guerre mondiale.
Les défis des 80 prochaines années seront à la fois familiers et inédits.
La lutte contre la guerre et la pauvreté se poursuivra.
Mais il faudra également faire face au chaos climatique, aux technologies incontrôlées, à la militarisation de l'espace et à des crises encore inimaginables.
Pour relever ces défis, souvenons-nous de ce que nos fondateurs savaient déjà :
La seule voie possible, c’est celle de l’unité.
Soyons à la hauteur de ce moment – avec lucidité, courage et conviction.
Et réalisons la promesse de la paix.
Je vous remercie.
****
[all-English]
As we mark the 80th anniversary of the United Nations, I invite you to return for a moment to our earliest days.
When the Organization first opened its doors, many of its staff bore visible wounds from war — a limp, a scar, a burn.
One of them was Major Brian Urquhart, the second person to be hired by the UN.
A British soldier during the Second World War, he had been blown up on a ship in the Channel;
Witnessed the liberation of the Bergen-Belsen concentration camp;
And carried, for the rest of his life the limp from a parachute that failed to open.
He was not alone.
A clerk might quietly mention a bullet wound.
A delegate, the shard of shrapnel still lodged in his chest.
They had seen the worst of humanity — the horrors of the death camps, the cruelty of combat, cities entirely wiped out.
And it was precisely because of what they had witnessed that they chose to serve peace.
Excellencies,
There is a persistent myth that peace is naïve. That justice is sentimental. That the only “real” politics is the politics of power and self-interest.
But those early staff were not idealists untouched by reality.
They had seen war. And they knew:
Peace is the most courageous, the most practical, the most necessary pursuit of all.
In building the United Nations, they created something extraordinary.
A place where all nations — large and small — could come together to solve problems that no country can solve alone.
And yet, at this moment, the principles of the United Nations are under assault as never before.
As we meet, civilians are targeted, and international law trampled in Gaza, Ukraine, Sudan and beyond.
As we meet, poverty and hunger are on the rise as progress on the Sustainable Development Goals falters.
As we meet, the planet burns, with fires, floods, and record heat raging through climate chaos.
At the same time, we are moving towards a multipolar world.
But without strong multilateral institutions, multipolarity has its risks –– as Europe learned in the First World War.
To meet these challenges, we must not only defend the United Nations, we must strengthen it.
That is the purpose of Agenda 2030, the Pact for the Future, and the UN80 initiative: to renew the foundations of international cooperation, and to ensure that we can deliver for people everywhere.
Excellencies,
Over the years, our Organization has lead the way to some of humanity’s greatest triumphs:
The eradication of smallpox.
Healing the ozone layer.
And, above all, the prevention of a third world war.
The tests of the next 80 years will be both familiar and new.
The battle will continue against war and poverty.
But also climate chaos, runaway technologies, the militarization of space, and crises we cannot yet imagine.
To meet the challenges, let us remember what our founders knew:
The only way forward is together.
Let us rise to this moment with clarity, courage, and conviction.
And let us realize the promise of peace.
Thank you.
*****
[all-French]
Alors que nous célébrons le quatre-vingtième anniversaire de l’Organisation des Nations Unies, je vous invite à vous replonger un instant dans nos débuts.
Lorsque l’Organisation a ouvert ses portes, de nombreux membres de son personnel portaient des blessures de guerre visibles : claudication, cicatrice, marque de brûlure.
L’un d’entre eux était le commandant Brian Urquhart, la deuxième personne à avoir été engagée par l’Organisation.
Soldat britannique pendant la Seconde Guerre mondiale, il se trouvait à bord d’un navire qui a explosé dans la Manche,
a assisté à la libération du camp de concentration de Bergen-Belsen,
et a boité tout le reste de sa vie à cause d’un parachute qui ne s’est pas ouvert.
Il n’était pas le seul.
Un commis pouvait mentionner discrètement une blessure par balle.
Un représentant, l’éclat d’obus toujours logé dans sa poitrine.
Ces personnes avaient vu ce que l’humanité a de pire à offrir : les horreurs des camps de la mort, la cruauté des combats, l’anéantissement total de villes entières.
Et c’est précisément pour cela qu’elles choisirent de se mettre au service de la paix.
Excellences,
Des mythes perdurent : il faudrait être naïf pour croire en la paix et sentimental pour croire en la justice. Il n’y aurait pas de « vraie » politique en dehors du pouvoir et de l’intérêt personnel.
Or, les premiers fonctionnaires n’étaient pas des idéalistes détachés de la réalité.
Ils avaient connu la guerre. Ils savaient bien que la quête de paix est la quête la plus courageuse, la plus pragmatique et la plus nécessaire de toutes.
En bâtissant l’Organisation des Nations Unies, ils ont créé quelque chose d’extraordinaire.
Un lieu où toutes les nations, grandes et petites, pouvaient se rassembler pour régler les problèmes qu’aucun pays ne peut résoudre à lui seul.
Et pourtant, en ce moment même, les principes de l’Organisation sont plus que jamais rudoyés.
À l’heure où nous nous réunissons, des civils sont pris pour cible, et le droit international est bafoué à Gaza, en Ukraine, au Soudan et ailleurs
À l’heure où nous nous réunissons, la pauvreté et la faim ne font que s’aggraver, et les progrès accomplis sur la voie de la réalisation des objectifs de développement durable s’essoufflent.
À l’heure où nous nous réunissons, la planète brûle, en proie au chaos climatique et à son cortège d’incendies, d’inondations et de records de chaleur.
Dans le même temps, nous nous dirigeons vers un monde multipolaire.
Toutefois, sans institutions multilatérales fortes, la multipolarité n’est pas sans risques, comme l’Europe l’a appris lors de la Première Guerre mondiale.
Pour affronter de telles épreuves, il ne suffit pas de défendre l’Organisation des Nations Unies, il faut aussi la renforcer.
Tel est l’objectif du Programme 2030, du Pacte pour l’avenir, et de l’Initiative ONU80 : renouveler les fondements de la coopération internationale et nous permettre de servir les peuples du monde entier.
Excellences,
Au fil des années, notre Organisation a ouvert la voie à certains des plus grands triomphes de l’humanité :
L’éradication de la variole.
La régénération de la couche d’ozone.
Et, par-dessus tout, la prévention d’une troisième guerre mondiale.
Les défis des 80 prochaines années seront à la fois familiers et inédits.
La lutte contre la guerre et la pauvreté se poursuivra.
Mais il faudra également faire face au chaos climatique, aux technologies incontrôlées, à la militarisation de l’espace et à des crises encore inimaginables.
Pour relever ces défis, souvenons-nous de ce que nos fondateurs savaient déjà :
La seule voie possible, c’est celle de l’unité.
Soyons à la hauteur de ce moment – avec lucidité, courage et conviction.
Et réalisons la promesse de la paix.
Je vous remercie.