The theme of this year’s World Water Day reminds us of a cold, hard truth: glacier preservation is essential for security, prosperity, and justice.

Glaciers are nature’s vaults, holding a precious resource: nearly 70 per cent of all freshwater on Earth.

As glaciers melt, they quench the thirst of communities, sustain ecosystems, and support agriculture, industry, and clean energy.  But scorching temperatures are draining these vaults at record speed - from the Himalayas to the Andes, from the Alps to the Arctic.

Deadly floods are being unleashed, impacting billions of people, in cities and rural areas alike.  Low-lying communities and entire countries are facing existential threats, while competition for water and land is aggravating tensions. 

Glaciers may be shrinking, but we cannot shrink from our responsibilities.

The Pact for the Future, agreed by countries last September, commits countries to ambitious action to protect, restore and sustain the world’s glaciers and strengthen community resilience. I have also appointed a Special Envoy on Water to strengthen international cooperation on the sustainable management of freshwater resources.

Action this year is critical.  Every country must deliver strong national climate action plans – or NDCs - aligned with limiting global temperature rise to 1.5 degrees Celsius.

Funding for climate adaptation and resilience must increase, supported by reform of the international financial architecture to unlock sustained and massive climate finance.
Together, let’s act to preserve these frozen lifelines for humanity.

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Cette année, le thème de la Journée mondiale de l’eau nous rappelle une dure réalité : la préservation des glaciers est essentielle pour la sécurité, la prospérité et la justice.

Les glaciers sont des réservoirs naturels qui renferment une ressource précieuse : près de 70 % de toute l’eau douce de la planète.

En fondant, les glaciers étanchent la soif des populations, alimentent les écosystèmes et soutiennent l’agriculture, l’industrie et l’énergie propre. Or, les températures caniculaires assèchent ces réservoirs à une vitesse record, de l’Himalaya aux Andes, en passant par les Alpes et l’Arctique.

Des inondations meurtrières se déchaînent dans les zones urbaines et rurales, frappant des milliards de personnes. L’existence même des populations vivant dans des zones de faible élévation, voire de pays entiers, est menacée, tandis que la concurrence pour l’eau et les terres aggrave les tensions.

Si les glaciers reculent, nous, nous ne pouvons pas reculer devant nos responsabilités.

En adoptant le Pacte pour l’avenir en septembre dernier, les pays se sont engagés à prendre des mesures ambitieuses pour protéger, restaurer et préserver les glaciers de la planète et améliorer la résilience des populations. J’ai également nommé une Envoyée spéciale pour l’eau, qui a pour mission de renforcer la coopération internationale dans le domaine de la gestion durable des ressources en eau douce.

Il est indispensable d’agir cette année. Chaque pays doit mettre en œuvre de solides plans d’action nationaux pour le climat, ou des contributions déterminées au niveau national, qui cadrent avec l’objectif consistant à limiter à 1,5 degré Celsius le réchauffement planétaire.

Il faut augmenter le financement de l’adaptation et de la résilience face aux changements climatiques et l’accompagner d’une réforme de l’architecture financière internationale qui permette de débloquer un financement durable et massif de l’action climatique.
Ensemble, agissons afin de préserver ces poumons gelés pour toute l’humanité.