Each year, the International Day for People of African Descent celebrates the diverse heritage and culture of people of African descent and their enormous contribution to our societies throughout history.

Yet, around the world, millions of people of African descent are still subject to racism and deeply entrenched and systemic racial discrimination.  That is why the United Nations continues to call for the full respect of their human rights and fundamental freedoms, for redress when these are violated, and for formal apologies and reparations for the egregious wrongs of slavery and colonialism.

In December, the Permanent Forum of People of African Descent, whose establishment is an important achievement of the International Decade for People of African Descent, will hold its first session.  I urge all stakeholders, including people, communities and organizations of African descent, to participate and drive the work of the Forum forward.

The United Nations General Assembly has requested the Intergovernmental Working Group on the Effective Implementation of the Durban Declaration and Programme of Action to draft a United Nations declaration on the promotion and full respect of the human rights of people of African descent.  The Forum will contribute to this critically important work.

It is essential that we continue to speak up – loudly and without fail – against any notion of racial superiority and that we work tirelessly to free all societies from the blight of racism.

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Chaque année, la Journée internationale des personnes d’ascendance africaine met à l’honneur la diversité du patrimoine et de la culture des personnes d’ascendance africaine et les immenses contributions que celles-ci ont apportées à nos sociétés tout au long de l’histoire.

Pourtant, partout dans le monde, des millions de personnes d’ascendance africaine continuent de subir les affres du racisme et d’une discrimination raciale systémique et profondément enracinée. C’est pourquoi l’Organisation des Nations Unies continue de demander que les droits humains et les libertés fondamentales des personnes d’ascendance africaine soient pleinement respectés, que réparation soit obtenue en cas de violation de ces droits et libertés, et que des excuses soient officiellement présentées et des réparations offertes pour les torts inacceptables causés par l’esclavage et le colonialisme.

L’Instance permanente des personnes d’ascendance africaine, dont la création est une réalisation majeure de la Décennie internationale des personnes d’ascendance africaine, tiendra sa première session en décembre. J’invite instamment toutes les parties prenantes, notamment les personnes d’ascendance africaine et les communautés et organisations de personnes d’ascendance africaine, à prendre part aux activités de l’Instance permanente et à en faire avancer les travaux.

L’Assemblée générale des Nations Unies a demandé au Groupe de travail intergouvernemental sur l’application effective de la Déclaration et du Programme d’action de Durban d’élaborer un projet de déclaration des Nations Unies sur la promotion et le plein respect des droits humains des personnes d’ascendance africaine. L’instance permanente contribuera à cette entreprise, qui est d’une importance capitale.

Nous devons absolument continuer de nous élever haut et fort et sans relâche contre toute notion de supériorité raciale, et œuvrer à chaque instant pour libérer toutes les sociétés du fléau du racisme.