NEW YORK, 24 May (Department of Peace Operations) — United Nations Secretary-General António Guterres will award the “Captain Mbaye Diagne Medal for Exceptional Courage” to the late Captain Abdelrazakh Hamit Bahar of Chad during the International Day of United Nations Peacekeepers commemorations in New York on Thursday, 26 May.
The medal was named in honour of Captain Mbaye Diagne who saved hundreds of lives while serving as a United Nations peacekeeper in Rwanda in 1994, before he was killed in action. In 2014, it was established by the United Nations Security Council as an official award to recognize uniformed and civilian peacekeepers who demonstrate exceptional courage. This year is only the second time that the Medal has been awarded.
Captain Abdelrazakh Hamit Bahar joined the United Nations Multidimensional Integrated Stabilization Mission in Mali (MINUSMA) as the Deputy Commander of the Chadian Special Forces Company in January 2021.
On 2 April 2021, Captain Abdelrazakh was deployed at the Aguelhok Super Camp in north-east Mali when it was attacked by an armed terrorist group attempting to seize the base and its outposts. Captain Abdelrazakh led a bold counterattack to defend the camp, protect the lives of his colleagues and prevent any civilian casualties. While attempting to secure the perimeter, Captain Abdelrazakh noticed armed assailants entering a house near the camp. Determined to ensure that they did not harm colleagues and the civilian population, he single-handedly led an operation to clear and secure the house. In doing so, Captain Abdelrazakh was shot and killed.
“Captain Abdelrazakh’s willingness to risk his own life to save others exemplifies the courage and dedication of the more than 1 million peacekeepers who have served on the frontlines of conflict since 1948. It also highlights the increasing danger faced by our peacekeepers as they carry out their vital work in some of the world’s most challenging environments. Captain Abdelrazakh made the ultimate sacrifice in the pursuit of peace. We mourn his loss alongside his family, colleagues and the nation of Chad. His selfless service serves to inspire us all and we are proud to honour him,” said Under-Secretary-General for Peace Operations Jean-Pierre Lacroix.
The medal will be presented to Captain Abdelrazakh’s family at a ceremony. In addition, a Commendation Letter from the Secretary-General will be conferred upon three other United Nations peacekeepers in recognition of their courage in the line of duty: Lieutenant-Colonel Chahata Ali Mahamat of Chad, serving with MINUSMA; Sergeant Cristofer Jose Citan Ramos of Guatemala, serving with the United Nations Organization Stabilization Mission in the Democratic Republic of Congo (MONUSCO); and Captain Md Mahatab Uddin of Bangladesh, serving with the United Nations Mission in South Sudan (UNMISS).
The Secretary-General will also lay a wreath to honour all fallen peacekeepers and preside over a ceremony to award the Dag Hammarskjöld Medal posthumously on Thursday to 117 uniformed and civilian personnel who lost their lives while serving in peacekeeping operations during 2021.
Background
On 2 April 2021, during an attack by armed terrorists on the Aguelhok Super Camp in Mali, Lieutenant-Colonel Chahata Ali Mahamat demonstrated true bravery by taking a lead role in a counterattack against the assailants. He succeeded in disrupting the attack and led efforts to secure a landing zone to enable the immediate emergency evacuation of 16 wounded peacekeepers.
On 30 January 2022, Sergeant Cristofer Jose Citan Ramos was the point man during a patrol when it came under attack by the CODECO armed group in the Democratic Republic of the Congo. During the assault, he was shot and wounded. Despite his injury, he showed extraordinary courage by continuing to return fire to deter the combatants and protect his colleagues.
In November 2021, Captain Md Mahatab Uddin went above and beyond the call of duty by courageously negotiating with armed groups in South Sudan to prevent attacks on civilians and UN personnel in Tonj. In the midst of ongoing clashes, he also provided protection and shelter to 1,300 civilians, including women, children and the elderly, at a temporary base while working with local communities to defuse tensions and restore calm.
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La « médaille Capitaine Mbaye Diagne » décernée au capitaine tchadien Abdelrazakh Hamit Bahar, de la MINUSMA, deuxième lauréat du prix depuis 2014
NEW YORK, 24 mai – Dans le cadre de la commémoration de la Journée internationale des Casques bleus des Nations Unies, le Secrétaire général de l’ONU, M. António Guterres, décernera, ce jeudi 26 mai, à titre posthume, la « médaille Capitaine Mbaye Diagne pour acte de courage exceptionnel » au capitaine tchadien, Abdelrazakh Hamit Bahar.
La médaille tient son nom du capitaine Mbaye Diagne, qui a sauvé des centaines de vies comme Casque bleu au Rwanda en 1994, avant d’être tué au combat. Deuxième lauréat seulement depuis la création de ce prix officiel par le Conseil de sécurité, en 2014, le capitaine Abdelrazakh Hamit Bahar est entré à la Mission multidimensionnelle intégrée des Nations Unies pour la stabilisation au Mali (MINUSMA) en janvier 2021, comme commandant adjoint du bataillon des forces spéciales tchadiennes.
Déployé au camp géant d’Aguelhok, dans le nord-est du Mali, il était présent lorsque le 2 avril, un groupe armé terroriste a essayé de s’emparer de la base et de ses avant-postes. Le capitaine Abdelrazakh a mené une contre-attaque audacieuse pour défendre le camp, protéger la vie de ses collègues et éviter toute victime civile. Alors qu’il tentait de sécuriser le périmètre, il a vu des assaillants armés entrer dans une maison proche du camp. Déterminé à éviter qu’ils ne s’en prennent à ses collègues et à la population civile, il a mené tout seul une opération de sécurisation, avant d’être tué par balle.
Le fait que le capitaine Abdelrazakh ait été prêt à risquer sa propre vie pour sauver les autres illustre le courage et le dévouement de plus d’un million de Casques bleus qui ont servi sur les lignes de front depuis 1948. Ce fait met également en évidence les menaces croissantes auxquelles sont confrontés les Casques bleus de l’ONU dans l’exercice de leurs fonctions essentielles et dans certains des environnements les plus difficiles au monde. Le capitaine Abdelrazakh a fait le sacrifice suprême dans la poursuite de la paix. Nous pleurons sa perte aux côtés de sa famille, de ses collègues et de la nation tchadienne, a déclaré le Secrétaire général adjoint aux opérations de paix, M. Jean-Pierre Lacroix, qui a ajouté: son altruisme est une source d’inspiration pour nous tous et nous sommes fiers de lui rendre hommage.
La médaille sera remise à la famille du capitaine Abdelrazakh au cours d’une cérémonie. Le Secrétaire général déposera également une gerbe de fleurs en l’honneur de tous les Casques bleus morts dans l’exercice de leurs fonctions et présidera une cérémonie de remise de la Médaille Dag Hammarskjöld, à titre posthume, aux 117 membres du personnel civil et en uniforme qui ont perdu la vie dans des opérations de maintien de la paix en 2021.
Une lettre de recommandations de M. António Guterres sera remise à trois autres Casques bleus, en reconnaissance de leur courage dans l’exercice de leurs fonctions. Le 2 avril 2021, lors d’une attaque terroriste armée contre le camp géant d’Aguelhok, le lieutenant-colonel tchadien Chahata Ali Mahamat, de la MINUSMA, a fait preuve d’une véritable bravoure, en menant la contre-attaque. Réussissant à perturber le plan des terroristes, il a dirigé les efforts pour sécuriser une zone d’atterrissage et permettre ainsi l’évacuation d’urgence de 16 Casques bleus blessés.
Le 30 janvier 2022, le sergent guatémaltèque Cristofer Jose Citan Ramos, de la Mission des Nations Unies pour la stabilisation en République démocratique du Congo (RDC), était l’éclaireur d’une patrouille lorsque celle-ci a été attaquée par le groupe armé CODECO. Blessé par balle, il a tout de même eu le courage extraordinaire de tirer pour repousser les assaillants et protéger ses collègues.
Enfin, en novembre 2021, le capitaine bangladais Md Mahatab Uddin, de la Mission des Nations Unies au Soudan du Sud (MINUSS), a fait plus que ce qui était attendu de lui quand il a négocié courageusement avec des groupes armés pour empêcher les attaques contre les civils et le personnel de l’ONU à Tonj. En plein milieu des affrontements, il a offert protection et abris à 1 300 civils, dont des femmes, des enfants et des personnes âgées, dans une base temporaire, tout en travaillant avec les communautés locales pour désamorcer les tensions et rétablir le calme.
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