Les coopératives au service de la paix dans le monde

La Journée internationale des coopératives des Nations unies 2026, sous le thème « Les coopératives au service de la paix dans le monde », souligne le rôle clé des coopératives dans la promotion de la justice sociale, de l’inclusion et de la solidarité. Ces entreprises centrées sur les personnes renforcent la confiance, la cohésion sociale et unissent les communautés autour d’objectifs communs, rappelant que la paix va au-delà de l’absence de violence : elle repose aussi sur l’équité, le dialogue et la sécurité économique. Porté par l’Alliance coopérative internationale, ce thème met en lumière leur modèle unique — propriété démocratique, adhésion ouverte et responsabilité collective — qui permet de dépasser les clivages sociaux et économiques. Enracinées localement mais connectées mondialement, les coopératives favorisent l’emploi décent, la réduction de la pauvreté et la consolidation de la paix à toutes les échelles.

Qu'est-ce qu'une coopérative ?

Une coopérative est une association autonome de personnes volontairement unies pour répondre à leurs besoins et leurs aspirations économiques, sociales et culturelles communes, au moyen d’une entreprise leur appartenant en commun et régie démocratiquement.

Grâce à leur mode de fonctionnement axé sur les personnes et non sur le capital, les coopératives permettent une redistribution des richesses de façon équitable et démocratique, plus que tout autre modèle d'entreprise, évitant ainsi de perpétuer et d’accélérer le phénomène mondial de concentration des richesses.

Première coopérative

Les premières traces d’une coopérative nous viennent de Fenwick, en Écosse. C’est là que, le 14 mars 1761, dans un cottage à peine meublé, des tisserands locaux ont transporté un sac d’avoine dans une pièce à l’avant du cottage de John Walker et ont commencé à y vendre son contenu à moindre coût, créant ainsi la Société des tisserands de Fenwick.

Le mouvement coopératif

Les coopératives ont été reconnues comme des associations et des entreprises grâce auxquelles les citoyens peuvent effectivement améliorer leur vie tout en contribuant au progrès économique, social, culturel et politique de leur communauté et de leur nation. Le mouvement coopératif a également été reconnu comme une partie prenante distincte et majeure dans les affaires nationales et internationales.

Le modèle d'adhésion ouverte des coopératives permet d'accéder à la création de richesse et à l'élimination de la pauvreté. En effet, le principe coopératif de la participation économique des membres implique que tous contribuent équitablement au capital de leur coopérative et la contrôlent démocratiquement. Parce que les coopératives sont centrées sur les personnes et non sur le capital, elles ne perpétuent ni n'accélèrent la concentration du capital et elles distribuent les richesses de manière plus équitable.

Les coopératives favorisent également l'égalité autour d'elles. Fondées sur le principe communautaire, elles s'engagent en faveur du développement durable de leurs communautés - sur le plan environnemental, social et économique. Cet engagement se traduit par le soutien qu'elles leur apportent, par exemple en s'approvisionnant à proximité en biens et fournitures au profit de l'économie locale et en prenant des décisions stratégiques en tenant compte de l'impact sur leurs communautés.

Bien qu'elles soient axées sur la communauté locale, les coopératives aspirent également à faire bénéficier tous les habitants de la planète des avantages de leur modèle économique et social. La mondialisation devrait être régie par un ensemble de valeurs telles que celles du mouvement coopératif ; sinon, elle crée davantage d'inégalités et d'excès qui la rendent insoutenable.

Le mouvement coopératif est hautement démocratique, localement autonome, mais internationalement intégré, et une forme d'organisation d'associations et d'entreprises où les citoyens eux-mêmes comptent sur l'entraide et leur propre responsabilité pour atteindre des objectifs non seulement économiques, mais aussi sociaux et environnementaux, tels que la lutte contre la pauvreté, la garantie d'un emploi productif et l'encouragement de l'intégration sociale.