Des centaines de milliers d'étudiants participent chaque année à la simulation des Nations Unies dans le monde entier. Ils jouent souvent le rôle de diplomates, représentant les différents États membres des Nations Unies. En recherchant les positions nationales, en rédigeant des résolutions et en organisant des débats, ils apprennent à connaître les Nations Unies. Mais outre le rôle vital joué par les ambassadeurs et les représentants, le Secrétariat des Nations Unies – ainsi que les agences, fonds et programmes des Nations Unies – travaillent sans relâche pour faire fonctionner l'Organisation et aider les gens dans le monde entier. L'apprentissage des différentes parties de l'ONU aide les participants à la simulation des Nations Unies à mieux comprendre l'organisation qu'ils simulent. Et la narration est un bon moyen de favoriser cela.
C'est pourquoi le Département de la communication globale de l'ONU (DCG) a lancé "« Les "vraies Nations Unies": une série de séances d’information interactives à l’intention des conférences Simul’ONU ». L'objectif est de donner au personnel des Nations Unies et aux diplomates une plateforme pour partager leurs histoires avec les participants à la simulation des Nations Unies, donner un visage humain à l'organisation et expliquer ce qu'ils font réellement pour réaliser les mandats des Nations Unies.
Le 26 octobre 2023, « Les vraies Nations Unies » ont réalisé plusieurs premières : leur première session en personne en dehors de New York, leur premier événement dans la région de Washington, DC, et leur première interaction avec des collégiens.
La session a été organisée pour près de 30 étudiants de la Cabin John Middle School à Potomac, dans le Maryland, qui participent à la simulation des Nations Unies par l'intermédiaire d'une organisation éducative appelée Global Minds LLC.
Conformément aux pratiques passées, le panel de trois personnes des Nations Unies comprenait des représentants du Secrétariat des Nations Unies, des États membres des Nations Unies et des agences, fonds et programmes des Nations Unies. Brenden Varma, directeur adjoint du centre d'information des Nations Unies à Washington, DC, a été rejoint par Deah James, attaché à l'ambassade et à la Mission permanente de Saint-Vincent-et-les Grenadines, et Nikhila Gill, responsable des partenariats gouvernementaux au Programme alimentaire mondial des Nations Unies (PAM). Illustrant la diversité du personnel et des diplomates des Nations Unies, le panel comprenait des ressortissants de l'Inde, de Saint-Vincent-et-les Grenadines et des États-Unis.
Au cours de la session, les étudiants ont posé à Nikhila des questions sur la différence entre le PAM et l'Organisation pour l'alimentation et l'agriculture (FAO), sur le fait que le PAM est considéré comme une organisation à but non lucratif et sur la manière dont le PAM distribue des denrées alimentaires dans les zones de conflit. Deah a été interrogé sur le temps que les États membres mettent à négocier des résolutions, sur l'éventualité de présenter des résolutions concurrentes et sur la question de savoir si les opinions personnelles des diplomates influent sur leur travail. Il a été demandé à Brenden si les membres permanents du Conseil de sécurité peuvent toujours « mettre leur veto », pourquoi New York a été choisie pour accueillir le siège des Nations Unies, quel est le rôle du Saint-Siège à l'Assemblée générale et quelles sont ses œuvres d'art préférées au siège des Nations Unies. Le panel a également répondu à des questions sur la fréquence de leurs déplacements professionnels, sur la manière dont ils ont choisi les domaines des Nations Unies ou de la diplomatie dans lesquels ils allaient travailler, sur la manière dont ils ont postulé pour un emploi à l'ONU et sur le fonctionnement des stages à l'ONU.
Audré Park, fondateur et directeur de Global Minds LLC – et directeur général de l'Association des Nations Unies de la région de la capitale nationale (UNA-NCA) – a ensuite déclaré : « Nos étudiants apprennent beaucoup de choses sur les Nations Unies dans le cadre des exercices de simulation des Nations Unies, de leur structure complexe à leurs multiples agences et objectifs. Mais la possibilité d'entendre des membres du personnel des Nations Unies parler de leurs expériences personnelles a rendu les Nations Unies plus tangibles, plus réelles et plus accessibles. Le processus par lequel chaque membre du personnel est arrivé à travailler aux Nations Unies a été particulièrement marquant. Il était passionnant de voir nos étudiants imaginer comment ils pourraient, eux aussi, envisager une carrière aux Nations Unies. »
Shreelata Durbhakula, codirectrice de Global Minds LLC, a ajouté : « Nos étudiants ont été captivés par la visite des représentants des Nations Unies. La perspective du "monde réel" a ajouté une nouvelle dimension à l'expérience des étudiants dans le cadre des exercices de simulation des Nations Unies et a suscité un vif intérêt pour la politique internationale et le travail de fond. La passion des fonctionnaires en visite pour leur carrière a trouvé un écho profond auprès des étudiants, les incitant à en apprendre davantage sur les Nations Unies. Pour beaucoup d'entre eux, c'était la première fois qu'ils s'imaginaient poursuivre une carrière dans la politique étrangère. La curiosité des étudiants a alimenté une conversation active et engageante qui les fera certainement progresser dans leur apprentissage des Nations Unies et dans leur participation aux activités de simulation des Nations Unies. »