Consecución de los objetivos en materia de energía sostenible en Bangladesh

Bangladesh es un país de 147.570 km² con una población de 159 millones de habitantes. El país ha presentado un enorme crecimiento en los últimos años y ha conseguido una tasa de crecimiento del producto interno bruto medio del 6%. El crecimiento económico en auge, la rápida urbanización y la industrialización y el desarrollo en expansión han aumentado la demanda de electricidad del país. Se considera que la energía es el ingrediente clave para mitigar la pobreza y mejorar las condiciones socioeconómicas de la población de Bangladesh. La visión del Gobierno es poner la electricidad a disposición de todos para el año 2021. Para hacer realidad esta visión, el Gobierno ha dado la máxima prioridad al sector de la energía eléctrica y ha preparado planes de generación de electricidad a corto, medio y largo plazo mediante el uso de gas, carbón, combustibles duales, energía nuclear y recursos energéticos renovables. La energía renovable desempeñará una función vital para abastecer la demanda de electricidad, sobre todo en regiones del país fuera de la red eléctrica. El Gobierno se ha propuesto el objetivo de generar el 5% del suministro eléctrico total a partir de recursos energéticos renovables para 2015 y el 10% para 2020. Para lograr este objetivo, el Gobierno ha puesto en marcha una serie de programas de energías renovables.

Situación actual de la electricidad

Gracias a los incesantes esfuerzos del Gobierno, en el pasado reciente se ha logrado un progreso encomiable en el sector de la energía eléctrica. El Gobierno ha conseguido reducir la disparidad entre la oferta y la demanda de electricidad. La capacidad de generación de electricidad (incluida la energía cautiva) se ha incrementado desde 4.942 megavatios (MW) en 2009 hasta 13.883 MW en 2015. En la actualidad el 74% de la población tiene cobertura eléctrica y la generación de electricidad per cápita ha alcanzado los 371 kWh. El siguiente cuadro muestra el sector de la energía eléctrica de un vistazo:

Planificación del sector de la energía eléctrica a largo plazo

El Gobierno ha fijado un objetivo a largo plazo para la generación de energía eléctrica con las siguientes estrategias:

• Diversificación de combustible
• Desarrollo de combustibles primarios domésticos
• Participación privada y conjunta en empresas
• Mejora de la eficiencia energética
• Uso de energía alternativa
• Carbón como fuente de energía principal
• Comercio energético transfronterizo
• Uso de energía nuclear
• Bajas emisiones de carbono
• Construcción de una infraestructura efectiva y eficiente
• Coordinación multisectorial

Como parte de esta estrategia se redactó un Plan Maestro del Sistema Eléctrico en 2010 (actualmente en fase de revisión) con los siguientes objetivos:

Énfasis en las energías renovables

 a) Políticas

Teniendo en cuenta la futura seguridad energética del país, el Gobierno ha otorgado la debida consideración a la energía renovable. Con objeto de acelerar el proceso de integración de la tecnología de la energía renovable en el país, el Gobierno aprobó la Política de Energías Renovables en 2008. Los objetivos de la política son aprovechar el potencial de los recursos energéticos renovables y hacerlos llegar a los ciudadanos, además de posibilitar, alentar y facilitar la inversión, tanto en el sector privado como en el público. Además de la Política de Energías Renovables, otras leyes, políticas y normativas también apoyan la promoción de la energía renovable en Bangladesh.

 b) Marco Institucional para el Desarrollo de Energías Renovables (creación de la Autoridad de Desarrollo de Energías Sostenibles y Renovables)

La Ley de la Autoridad del Desarrollo de Energías Renovables y Sostenibles (SREDA) fue aprobada en diciembre de 2012. Los objetivos de la SREDA son promover, desarrollar y coordinar los programas de eficiencia energética y energías renovables en el país. La SREDA preparará planes a corto, medio y largo plazo para cumplir los objetivos fijados por el Gobierno mediante su política. Se encargará de la vigilancia de todos los programas y actividades de energías renovables implementados por entidades públicas y privadas. La SREDA innovará mediante la puesta en marcha de mecanismos de financiación e incentivos para los proyectos de energías renovables.

Los recursos energéticos renovables de Bangladesh

Las perspectivas de las energías renovables en Bangladesh son brillantes, sobre todo para la solar. Sin embargo, en el futuro inmediato, las energías renovables seguirán siendo un complemento a la producción convencional de energía. No obstante, las energías renovables desempeñarán una función importante a la hora de llegar a los consumidores que están fuera de la red eléctrica nacional o en lugares donde la conexión a la red se ha retrasado. Las principales fuentes de energía renovable en Bangladesh son las siguientes:

Energía solar

Bangladesh, al estar situado entre 20⁰ 30’ y 26⁰ 45’ de latitud norte, recibe una media de 5 kWh/m² de radiación solar durante más de 300 días al año. El periodo de luz solar diaria en Bangladesh varía de 7 a 10 horas. Esta abundancia de energía solar tiene un gran potencial en varios sectores de Bangladesh y su uso contribuirá a la reducción del consumo energético tradicional basado en combustibles fósiles, a la vez que asegura un medio ambiente verde para las generaciones futuras.

Energía eólica

Bangladesh tiene una línea de costa de 700 km y hay muchas islas en la bahía de Bengala. El fuerte monzón del sur/suroeste procedente del océano Índico se puede usar para generar electricidad en parques eólicos. En la actualidad, hay varios programas de evaluación de los recursos eólicos en curso en el país. Sin embargo, el progreso del sector de la energía eólica en Bangladesh no es impactante.

Biomasa

La energía de la biomasa tiene perspectivas en las zonas rurales, además de en las urbanas. Aparte del estiércol de vaca, otros tipos de biomasa como madera, desechos forestales, residuos sólidos municipales y desechos avícolas son fuentes populares de energía de la biomasa.

Proyectos hidroeléctricos de pequeña y muy pequeña escala

El terreno de Bangladesh es plano, salvo por algunas zonas elevadas en Chittagong Hill Tracts. El gradiente no es lo suficientemente significativo como para ofrecer perspectivas para la energía hidroeléctrica salvo en Chittagong Hill Tracts, donde la única central hidroeléctrica (230 MW) funciona en Kaptai. Esta es la única zona donde se pueden concebir algunas pequeñas centrales.

Progreso en el sector de las energías renovables

Se ha realizado un progreso encomiable en el sector de las energías renovables en los últimos años. En la actualidad, se están generando aproximadamente 404 MW a partir de fuentes de energía renovable. El sistema de energía solar para uso doméstico ha sido un éxito en Bangladesh. Ha gozado de gran popularidad en las zonas rurales, sobre todo en las regiones fuera de la red eléctrica. El siguiente cuadro muestra el progreso realizado hasta ahora en el sector de las energías renovables en Bangladesh.

Programa de Desarrollo de Energías Renovables

Objetivos de generación de electricidad a partir de energías renovables:

De acuerdo con los objetivos de la Política de Energías Renovables del Gobierno, se ha puesto en marcha un plan para desarrollar por lo menos 800 MW de energía de tipo renovable para 2015, como se ha mencionado anteriormente. La generación de electricidad prevista a partir de energías renovables en las iniciativas del sector público y privado será la siguiente:

Programa de Instalación de Sistemas de Energía Solar para
Uso Doméstico

Infrastructure Development Company Limited (IDCOL) promueve y distribuye los sistemas de energía solar para uso doméstico en zonas rurales remotas a través de su Programa de Energía Solar con el apoyo financiero del Banco Mundial, el Fondo para el Medio Ambiente Mundial (FMAM), el KfW Development Bank, la Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit (GIZ), el Banco Asiático de Desarrollo y el Banco Islámico de Desarrollo. IDCOL puso en marcha el programa en enero de 2003 y para julio de 2015 ya había financiado con éxito más de 3,5 millones de sistemas de energía solar para uso doméstico con una capacidad de unos 150 MW. IDCOL tiene como objetivo financiar 6 millones de estos sistemas para finales de 2016.

Programa de Azoteas Solares en Oficinas Gubernamentales y Semigubernamentales

Para poder responder a la demanda creciente de electricidad, las oficinas gubernamentales y semigubernamentales han empezado a instalar sistemas solares en las azoteas para satisfacer las cargas de la luz y los ventiladores. De momento se han instalado sistemas solares en azoteas de 3 MW de capacidad.

Irrigación solar

Bangladesh es un país predominantemente agrario con 7,56 millones de hectáreas de terreno irrigable. Durante la estación seca (desde enero hasta abril) se necesita abundante agua para la irrigación. Aproximadamente se usan 1,42 millones de bombas de riego a base de diésel que requieren alrededor de 1 millón de toneladas métricas de importaciones de diésel al año. Por otra parte, la demanda de electricidad para 0,33 millones de bombas de riego eléctricas es de aproximadamente 1.700 MW. En este contexto, la aplicación de las bombas de riego solares alberga un potencial enorme. El Gobierno ha puesto en marcha un programa para sustituir 18.700 bombas de riego a base de diésel por bombas de riego solares. Con este programa se generarán unos 150 MW de electricidad.

Parque solar conectado a la red eléctrica

La electricidad de las miniredes solares es cara para las poblaciones rurales cuando las redes se instalan bajo iniciativas empresariales privadas. Por tanto, el Gobierno ha iniciado diferentes proyectos de parques solares conectados a la red eléctrica con una capacidad total de 793 MW. Los encargados de ponerlos en práctica serán empresas de servicios públicos o iniciativas empresariales privadas. Estos programas se encuentran en diferentes fases de implementación.

Biomasa

En Bangladesh la mayor parte de la población depende de la biomasa para cocinar y calentarse. Aproximadamente el 90% de la energía requerida para satisfacer la demanda de los hogares para cocinar procede de fuentes de biomasa. Se estima que hay 30 millones de hogares en Bangladesh, la mayoría de los cuales son rurales. Pocos son conscientes de que los gases tóxicos producidos al cocinar pueden suponer un riesgo grave para la salud, sobre toda para la de mujeres y niños pequeños. Se estima que más de 24 millones de bengalíes que viven en zonas rurales y casi 6 millones que viven en zonas urbanas están expuestos a la contaminación del aire del hogar debido al uso de combustibles sólidos. Los contaminantes liberados al quemar biomasa sólida también contribuyen al cambio climático.

En Bangladesh los hogares usan por lo general hornillos tradicionales para fines culinarios. Estos hornillos tienen baja eficiencia debido a la pérdida de calor considerable y a la disipación de humo negro. Los hornos de cocina mejorados son hornillos tradicionales que se han modificado para conferirles mayor eficiencia térmica y reducir las emisiones de contaminantes. El Instituto de Investigación y Desarrollo de Combustible (IFRD) del Consejo de Investigaciones Científicas e Industriales de Bangladesh (BCSIR) lleva desde 1973 realizando diferentes proyectos piloto sobre biomasa y hornos de cocina mejorados.

El Gobierno, con ayuda de organismos donantes, ha ideado un programa para popularizar los hornos de cocina mejorados en las zonas rurales. En 2013 se puso en marcha un plan de acción a nivel nacional. Con la ayuda de distintos mecanismos de financiación, varios organismos donantes como GIZ, la SNV Netherlands Development Organisation, Catalyzing Clean Energy in Bangladesh (CCEB) de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional y la Global Alliance for Clean Cookstoves están trabajando en este sector. Ahora mismo se están usando 500.000 hornos de cocina mejorados y el Gobierno planea instalar 30 millones para 2020.

Programas de cartografía de recursos eólicos

Bangladesh tiene potencial para producir energía eólica en las áreas costeras y en las islas. El Gobierno cuenta con un plan para generar electricidad a partir de la energía eólica mediante iniciativas públicas y privadas. Sin embargo, los inversores privados no se sentirán animados si no disponen de datos sobre la energía eólica que sean fiables y completamente válidos. Por esa razón, el Gobierno ha iniciado los proyectos de cartografía de recursos eólicos.

Conclusión

El Gobierno se ha esforzado por superar los problemas del sector de la energía eléctrica. Creemos firmemente que se podrán satisfacer nuestras demandas energéticas de una forma sostenible. Sin embargo, para lograr la visión del Gobierno de “Electricidad para todos para 2021” son clave tanto el compromiso nacional, generalmente orientado a la acción por parte de todas las partes interesadas, incluidos los órganos reguladores, como el apoyo de los asociados para el desarrollo. Sin embargo, aunque el Gobierno se esfuerce al máximo, es imposible conectar todo el territorio de Bangladesh a la red eléctrica nacional. Aproximadamente el 10% de las zonas remotas seguirán fuera de la red eléctrica nacional. Tendremos que depender de las energías renovables para conseguir los objetivos en materia de energía sostenible en Bangladesh.