环境
寻找气候变化的全球解决办法
气候变化是一个需要由全世界来解决的全球问题。联合国在评估气候变化科学和促进政治解决方面起带头作用。有2 000名气候变化领域的顶尖科学家参与的政府间气候变化专门委员会，每五六年发布一次全面科学评估。在2007年，该委员会作出肯定结论，气候变化正在发生，而人类活动是主要的导因。联合国气候变化框架公约196个成员正在就一项长期协定进行磋商，各国达成协议减少促使气候变化的气体排放，并帮助各国作出调整以适应这种做法所产生的效应。联合国环境规划署和其他联合国机构在带头提高人们对这个问题的认识。
帮助各国应对气候变化
联合国帮助发展中国家应对全球气候变化问题。39个联合国机构形成了一个全面处理这个问题的伙伴关系。例如，联合国环境规划署和10个联合国机构，为发展中国家提供项目资金。作为《气候公约》的融资机构，它每年为各项新技术、能源效率、可再生能源和可持续交通运输项目提供大约5.5亿美元资金。
保护环境
联合国致力于解决全球环境问题。联合国作为建立共识和谈判缔结协定的国际论坛，正在处理诸如气候变化、臭氧层耗减、有毒废料、森林和物种损失、空气和水污染等全球问题。由于环境损失正在耗尽增长和人类生存所基于的自然“资本”，因此除非处理这些问题，否则市场和经济就无法长期维持。
保护臭氧层
联合国环境规划署(环境规划署)和世界气象组织(气象组织)对强调地球臭氧层造成的损害颇有助益。由于有一项被称之为《蒙特利尔议定书》的条约，世界各国政府都在逐步减少造成臭氧层损耗的化学品，以更安全的替代品加以取代。这项努力将使数以百万计的人免于因暴露在更多的紫外线下而患皮肤癌。
提供安全饮水
第一个联合国水十年(1981-1990年)期间有十多亿人一生中第一次得到安全饮用水。到了2002年，另有11亿人获得安全饮用水。2003年国际淡水年提高了人们对保护这一珍贵资源重要性的认识。第二个国际水十年(2005-2015年)旨在把无法获得清洁饮用水源的人数减少一半。
防止过度捕捞
世界上90%的主要商业性鱼类都被捕捞到仅可持续的极限或超过这个极限。粮农组织监测全球渔业生产和野生鱼类种群现状，并同各国合作改进鱼类管理、取缔非法捕鱼、推动负责的国际鱼贸易以及保护脆弱的鱼种和环境。
禁止有毒化学品
《关于持久性有机污染物的斯德哥尔摩公约》谋求使世界摆脱有史以来创造的若干最危险化学品。这项公约已被179个国家批准，它专门针对23项能够造成人员死亡、破坏神经和免疫系统、致癌和引起生殖系统紊乱、妨碍儿童发展的有害杀虫剂和工业化学品。另一些联合国公约和行动计划帮助保护生物多样性、保护濒危物种、防治荒漠化、清理海洋和遏制有害废料跨界转移。