在配额制的推进下，女性在全世界的议会中掌握了更多的权力
2012年全球女性议员数量（包括下院和上院）增长了近一个百分点，这是非常罕见的。截至2013年1月31日，女性在议会中的平均比例达到了20.4%，而2012年1月为19.6%。除2007年之外，近年来的平均年增长率仅为0.5个百分点。
目前全世界只有六个议会没有女性议员：海地（上院）、密克罗尼西亚、瑙鲁、帕劳（下院）、卡塔尔和瓦努阿图。今年开创了女性历史上的第一次：2013年，沙特阿拉伯的舒拉议会首次任命女性为议员。这30名女性议员目前占该国议会成员的20%。
在2012年举行选举的48个国家中，22个国家采用了法定配额或自愿配额（通常和比例代表制相结合），这对女性议员数量超平均水平增长起到了很大作用。在采用法定配额的国家，女性获得议会24%的席位；在采用自愿配额的国家，女性获得22%的席位；在没有使用配额的国家，女性仅获得12%的席位，远远低于全球平均水平。
2012年，塞内加尔、阿尔及利亚和东帝汶的女性在选举方面取得的进步最大，这三个国家都是首次采用法定配额。在塞内加尔，女性占议会席位的43%。阿尔及利亚女性议员比例为32%，因而成为了第一个也是唯一一个超过30%标志线的阿拉伯国家。在东帝汶，女性议员的数量增长了11个百分点，达到39%。
尽管配额的作用非常重要，但其本身还远远不够。从2012年选举中获取的经验来看，针对性别平等所作的政治承诺及各种雄心勃勃的措施必须伴以对不遵守者的制裁。此外，政党应将女性候选人放在可能获胜的位置并给予支持。从选举体制来讲，比例代表制仍是实施配额的最佳制度。2012年，比例代表制使女性议员的百分比（25%）远远超出多数制（14%）或两种制度的结合（18%）。
