每年九月，联合国和纽约市都准备好迎接国家元首、政府首脑、非政府组织成员、学术界人士及其他决策者的大批涌入，他们云集纽约，参加联合国大会（联大）。今年正逢联大七十周年纪念，具有里程碑意义的2015年后峰会将标志着可持续发展目标的启动，今年九月注定被历史铭记。

联合国成立后，第一届联合国大会也随即于1946年在伦敦召开，51个国家齐聚一堂，就国际政治事务交换重要意见。四十年间的两次世界大战给冲突双方都造成了物力和财力的损失，并且政治领袖间互不信任。当时的世界需要改变话语方式了。

在第一届联合国大会的开幕致辞中，当时的会议主席哥伦比亚代表爱德华多·祖雷塔·安赫尔表达了相同的看法：

“在我们的生命中，两次战争给人类带来难以言喻的伤痛。怀揣着使后代免受战争祸害的决心和对自由正义的不渝信念，我们来到英国首都，在这片有着英勇庄严烙印的土地上组建联合国大会，施用在旧金山签署的《联合国宪章》，真诚地开启新篇章。”

祖雷塔·安赫尔称联合国大会为“全球市民大会”，重申这是一个各国能够发声的地方，有着“像旧金山与伦敦般自由民主的氛围”。

70年后，联大发展为各国领袖最重要的辩论平台之一，他们在此就和平与安全、发展以及国际政治合作等全球事宜展开辩论。然而，尽管大会保留了全球市民大会的基本理念，但在过去的70年中，联合国大会在组织和执行方面发生了很大变化。

随着会员国数量由当初的51稳步攀升至如今的193，大会最终确定了永久驻地，迁至纽约联合国总部内的大会堂。

随着会员国的增加，大会的运行规模也有所扩展：据预测，到纽约参与本届联大周年纪念会议及2015年后峰会的各国代表、非政府组织、私营部门及学术界代表人数将创历史新高。去年，近2500家媒体获得采访许可证，而今年该数量有可能翻倍。

现代视听技术的发展使更多人有机会了解会议：不能亲临现场的人可以在联合国的网播页面上观看所有会议的直播，联合国工作人员也会在社交媒体上对所有会议进行报道。

联大在人员构成上也体现了社会的变革：整个20世纪后半期，会议现场满是男性和香烟。如今70年过去了，联合国大会堂的烟灰缸已撤走，取而代之的是禁烟标志。此外，近四分之一的议员为女性，尽管性别平衡进展缓慢，但其比例已开始接近持平。

尽管联大的范围及规模有所增加，但是会议的基本要素仍与1946年一致：大会主席——该职位今年由丹麦议会前任议长莫恩斯·吕克托夫特担任——介绍已通过的议程后，大会围绕各个会员国的陈述展开高级别全会辩论。

这些年以来，联大见证了众多里程碑和许多难忘的历史事件，今年必将再添上新的一笔。尽管联合国在过去70年发生了很多变化，但第一届大会主席祖雷塔·安赫尔在1946年的发言还历历在耳：

“这是一项困难艰巨的使命，但我们有能力并且必须毫不迟疑地履行这项使命，因为全世界都翘首以盼，虽然人们难免仍有焦虑，但如今都热切地指望我们征服难关，我们不能再次辜负人类却又免于责难了。”