[Bilingual, as delivered, follows. Scroll down for all-English and all-French]
Madame President, Excellencies,
I thank the Government of the United Arab Emirates for convening this important debate on the values of human fraternity in promoting and sustaining peace.
It is an immense privilege to be joined today by His Eminence Ahmed Al-Tayeb, the Grand Imam of Al-Azhar Al-Sharif, and His Excellency Archbishop Paul Richard Gallagher, Secretary for Relations with States of the Holy See.
I also extend a warm welcome to Latifa Ibn Ziaten, briefing on behalf of civil society.
Faith leaders are vital allies in our shared quest for global peace.
My esteemed predecessor Dag Hammarskjöld once observed that, and I quote: “The United Nations stands outside – necessarily outside – all confessions, but it is, nevertheless, an instrument of faith. As such it is inspired by what unites and not by what divides the great religions of the world.”
Every great faith summons the imperatives of human fraternity, mutual respect and understanding.
These universal values animate the United Nations Charter and are at the core of our work for peace, justice and human rights.
Madame President,
Preserving peace and preventing war is the raison d'être of this Council.
Threats to peace come in many forms – from competition for power and resources, to human rights violations and weak governance, to extreme poverty, inequalities and marginalization that breed hopelessness and despair.
But an all-too-common denominator to the onset and escalation of conflict is hatred of the other.
Hate fuels humanity’s worst impulses.
It is a catalyst for polarization and radicalization, and a conduit for atrocity crimes.
It is also a result of these crimes, contributing to horrific cycles of violence that can churn for decades.
It greases the wheels of violence, frays the social fabric, and corrodes the pillars of stability.
It is, in short, often the bloody heart of conflict.
And that heart is pumping venom and division throughout the bloodstream of the global body politic.
Around the world, we are witnessing a groundswell of xenophobia, racism and intolerance, violent misogyny, anti-Muslim hatred, virulent anti-Semitism, and attacks on minority Christian communities.
Neo-Nazi white supremacist movements today represent the top internal security threat in several countries – and the fastest growing.
Demonization of the other.
Disdain for diversity.
Disregard for human rights.
These evils are not new to our time. What is new is their speed and their reach.
Social media has equipped hatemongers with a global bullhorn for bile.
Today, no conspiracy is too outrageous to find a vast audience; no falsehood too absurd to feed an online frenzy.
Unverified assertions or outright lies can gain instant credibility, placed on an equal footing with facts and science. They are often embraced – and even promoted – by political leaders.
Hate-fueled ideas and language are moving from the margins to the mainstream, coarsening the public discourse, and triggering real-life violence.
The effects are everywhere – and they are deadly:
The perpetrators of the heinous attacks on a mosque in Christchurch, a synagogue in Pittsburgh, and a church in Charleston all were radicalized online.
Madame President,
The United Nations itself is not immune to this threat.
Last year, a survey of UN peacekeepers found that 75 per cent see mis- and disinformation as a direct threat to their safety and security.
From our Resident Coordinators to our Envoys, mediators, and peacekeepers – all have raised the alarm.
And, of course, many challenges on the agenda of this Council are directly affected by hate speech supercharged by modern technologies.
From Bosnia and Herzegovina to Libya and beyond, hate speech is exacerbating tensions between communities, and eroding trust in institutions.
In the Democratic Republic of the Congo and the Central African Republic, hate speech has been used to vilify minorities – and disinformation campaigns have smeared and threatened UN peacekeepers and humanitarian workers with lies.
In Myanmar, social media has been exploited to demean and demonize the Rohingya minority, inciting attacks and violence.
In Iraq, the recent proliferation of hate speech targeting Yazidis in Sinjar has stoked fears among the community that it will once again be the target of atrocity crimes.
The list goes on, and it is growing.
Hate is a danger to everyone – and so fighting it must be a job for everyone.
We must collectively strengthen our defenses.
First, we must reign in the hate that is spreading online.
Earlier this week, I launched a policy brief to promote information integrity on digital platforms.
It proposes a code of conduct to help Member States, digital platforms and other stakeholders make the digital space more inclusive and safer for all – while defending the right to freedom of opinion and expression, and the right to access information.
And as part of Our Common Agenda, we are working on a Global Digital Compact for an open, free, inclusive, and secure digital future for all, firmly anchored in human rights and nondiscrimination.
Deuxièmement, alors que nous nous dirigeons vers des sociétés de plus en plus multiethniques et multireligieuses, nous devons investir dans la cohésion sociale.
Nous devons veiller à ce que chaque communauté se sente respectée dans son identité unique, tout en se sentant pleinement appartenir à la société dans son ensemble.
Nous devons reconnaître la diversité comme une richesse de toute société – et non comme une menace.
La haine prend racine dans le terreau de l'ignorance et de la peur.
Mais lorsque nous enrichissons le terreau de la connaissance avec des faits, de la science et de la vérité historique, la haine ne peut pas se répandre comme une mauvaise herbe mortelle.
Cela demande de garantir une éducation de qualité pour tous, partout, y compris pour les femmes et les filles.
Cela demande de soutenir des systèmes éducatifs qui inculquent le respect de la science et qui célèbrent l'humanité dans toute sa diversité.
Et cela demande une hausse des financements pour l'éducation, la consolidation de la paix et la solidarité mondiale.
Finally and fundamentally, we must strengthen the values of compassion, respect, and human fraternity and secure free and safe civic spaces.
They are our best antidote to the poison of discord and division.
This demands action by all of us – across international organizations, governments, civil society, and the private sector.
And it requires intervention by faith leaders everywhere.
The fact is, we see examples of intolerance in all societies and among all faiths today.
It is the duty of religious leaders to prevent instrumentalization of hatred amidst their followers.
The declaration “Human Fraternity for World Peace and Living Together” – co-authored by His Holiness Pope Francis and His Eminence the Grand Imam of Al-Azhar Ahmed Al-Tayeb – is a model for compassion and human solidarity.
It urges religious and political leaders to bring an end to wars, conflicts, and environmental degradation.
It calls on people of faith to recognize and respect one another, join hands and work together for the good of humanity.
Madame President, Excellencies,
At this time of strife, let us all take inspiration from this declaration and renew our commitment to stand together as one human family.
Together, let us forge an alliance of peace, rooted in the values of human fraternity. Rich in diversity, equal in dignity and rights, united in solidarity.
Thank you.
*****
[all-English]
Madame President, Excellencies,
I thank the Government of the United Arab Emirates for convening this important debate on the values of human fraternity in promoting and sustaining peace.
It is an immense privilege to be joined today by His Eminence Ahmed Al-Tayeb, the Grand Imam of Al-Azhar Al-Sharif, and His Excellency Archbishop Paul Richard Gallagher, Secretary for Relations with States of the Holy See.
I also extend a warm welcome to Latifa Ibn Ziaten, briefing on behalf of civil society.
Faith leaders are vital allies in our shared quest for global peace.
My esteemed predecessor Dag Hammarskjöld once observed that, and I quote: “The United Nations stands outside – necessarily outside – all confessions, but it is, nevertheless, an instrument of faith. As such it is inspired by what unites and not by what divides the great religions of the world.”
Every great faith summons the imperatives of human fraternity, mutual respect and understanding.
These universal values animate the United Nations Charter and are at the core of our work for peace, justice and human rights.
Madame President,
Preserving peace and preventing war is the raison d'être of this Council.
Threats to peace come in many forms – from competition for power and resources, to human rights violations and weak governance, to extreme poverty, inequalities and marginalization that breed hopelessness and despair.
But an all-too-common denominator to the onset and escalation of conflict is hatred of the other.
Hate fuels humanity’s worst impulses.
It is a catalyst for polarization and radicalization, and a conduit for atrocity crimes.
It is also a result of these crimes, contributing to horrific cycles of violence that can churn for decades.
It greases the wheels of violence, frays the social fabric, and corrodes the pillars of stability.
It is, in short, often the bloody heart of conflict.
And that heart is pumping venom and division throughout the bloodstream of the global body politic.
Around the world, we are witnessing a groundswell of xenophobia, racism and intolerance, violent misogyny, anti-Muslim hatred, virulent anti-Semitism, and attacks on minority Christian communities.
Neo-Nazi white supremacist movements today represent the top internal security threat in several countries – and the fastest growing.
Demonization of the other.
Disdain for diversity.
Disregard for human rights.
These evils are not new to our time. What is new is their speed and their reach.
Social media has equipped hatemongers with a global bullhorn for bile.
Today, no conspiracy is too outrageous to find a vast audience; no falsehood too absurd to feed an online frenzy.
Unverified assertions or outright lies can gain instant credibility, placed on an equal footing with facts and science. They are often embraced – and even promoted – by political leaders.
Hate-fueled ideas and language are moving from the margins to the mainstream, coarsening the public discourse, and triggering real-life violence.
The effects are everywhere – and they are deadly:
The perpetrators of the heinous attacks on a mosque in Christchurch, a synagogue in Pittsburgh, and a church in Charleston all were radicalized online.
Madame President,
The United Nations itself is not immune to this threat.
Last year, a survey of UN peacekeepers found that 75 per cent see mis- and disinformation as a direct threat to their safety and security.
From our Resident Coordinators to our Envoys, mediators, and peacekeepers – all have raised the alarm.
And, of course, many challenges on the agenda of this Council are directly affected by hate speech supercharged by modern technologies.
From Bosnia and Herzegovina to Libya and beyond, hate speech is exacerbating tensions between communities, and eroding trust in institutions.
In the Democratic Republic of the Congo and the Central African Republic, hate speech has been used to vilify minorities – and disinformation campaigns have smeared and threatened UN peacekeepers and humanitarian workers with lies.
In Myanmar, social media has been exploited to demean and demonize the Rohingya minority, inciting attacks and violence.
In Iraq, the recent proliferation of hate speech targeting Yazidis in Sinjar has stoked fears among the community that it will once again be the target of atrocity crimes.
The list goes on, and it is growing.
Hate is a danger to everyone – and so fighting it must be a job for everyone.
We must collectively strengthen our defenses.
First, we must reign in the hate that is spreading online.
Earlier this week, I launched a policy brief to promote information integrity on digital platforms.
It proposes a code of conduct to help Member States, digital platforms and other stakeholders make the digital space more inclusive and safer for all – while defending the right to freedom of opinion and expression, and the right to access information.
And as part of Our Common Agenda, we are working on a Global Digital Compact for an open, free, inclusive, and secure digital future for all, firmly anchored in human rights and nondiscrimination.
Second, as we move toward evermore multi-ethnic and multi-religious societies, we need to invest in social cohesion.
We need to ensure that every community feels respected in their unique identity while feeling valued as an integral part of society as a whole.
We need to recognize diversity as a richness of all societies – not a threat.
Hatred takes root in the soil of ignorance and fear.
But when we enrich the soil of knowledge with facts, science and historical accuracy, hatred cannot spread like a deadly weed.
That means ensuring quality education for everyone, everywhere, including women and girls.
It means supporting education systems that instill respect for science and celebrate humanity in all its diversity.
And it means a surge in education financing, peacebuilding and global solidarity.
Finally and fundamentally, we must strengthen the values of compassion, respect, and human fraternity and secure free and safe civic spaces.
They are our best antidote to the poison of discord and division.
This demands action by all of us – across international organizations, governments, civil society, and the private sector.
And it requires intervention by faith leaders everywhere.
The fact is, we see examples of intolerance in all societies and among all faiths today.
It is the duty of religious leaders to prevent instrumentalization of hatred amidst their followers.
The declaration “Human Fraternity for World Peace and Living Together” – co-authored by His Holiness Pope Francis and His Eminence the Grand Imam of Al-Azhar Ahmed Al-Tayeb – is a model for compassion and human solidarity.
It urges religious and political leaders to bring an end to wars, conflicts, and environmental degradation.
It calls on people of faith to recognize and respect one another, join hands and work together for the good of humanity.
Madame President, Excellencies,
At this time of strife, let us all take inspiration from this declaration and renew our commitment to stand together as one human family.
Together, let us forge an alliance of peace, rooted in the values of human fraternity. Rich in diversity, equal in dignity and rights, united in solidarity.
Thank you.
*****
[all-French]
Excellences, Mesdames et Messieurs,
Je remercie le Gouvernement des Émirats arabes unis d’organiser cet important débat sur les valeurs de la fraternité humaine pour la promotion et la pérennisation de la paix.
C'est un immense privilège d'être rejoint aujourd'hui par Son Éminence Ahmed Al-Tayeb, le Grand Imam d'Al-Azhar Al-Sharif, et Son Excellence l'Archevêque Paul Richard Gallagher, Secrétaire pour les relations avec les États du Saint-Siège.
Je souhaite également la bienvenue à Latifa Ibn Ziaten, qui s'exprimera au nom de la société civile.
Les chefs religieux sont des alliés incontournables dans notre quête commune de paix dans le monde.
Mon distingué prédécesseur Dag Hammarskjöld avait jadis observé, et je le cite : « L’ONU se tient en marge – forcément en marge – de toutes les confessions. Mais c’est néanmoins un instrument de foi qui s’inspire de ce qui unit les grandes religions du monde, plutôt que de ce qui les divise ».
Toutes les grandes religions mobilisent les impératifs de fraternité humaine, de respect mutuel et de compréhension.
Ces valeurs universelles animent la Charte des Nations Unies et sont au cœur de notre action en faveur de la paix, de la justice et des droits humains.
Monsieur le Président,
Maintenir la paix et empêcher la guerre, c’est la raison d’être de ce Conseil.
Des menaces à la paix multiformes peuvent émaner de rivalités autour du pouvoir et des ressources, de violations des droits humains, de la faiblesse de la gouvernance, de la pauvreté extrême, des inégalités et de la marginalisation, qui engendrent le désespoir.
Trop souvent, le dénominateur commun, lorsqu’un conflit éclate ou s’envenime, c’est la haine de l’autre.
La haine nourrit les pires pulsions de l’humanité.
Elle accélère les clivages et la radicalisation et mène à des atrocités criminelles.
Elle en est également le résultat, contribuant à des cycles épouvantables de violence qui peuvent durer des décennies.
Elle favorise la violence, effiloche le tissu social et ronge les piliers de la stabilité.
Bref, elle est souvent le cœur sanglant du conflit.
Ce cœur qui pompe le venin et la division dans tout le système sanguin du corps politique mondial.
Partout dans le monde, nous constatons un déferlement de xénophobie, de racisme et d’intolérance, de misogynie violente, d’islamophobie, d’antisémitisme virulent et d’attaques contre des minorités chrétiennes.
Les mouvements suprémacistes et néonazis sont aujourd’hui la principale menace à la sécurité intérieure de plusieurs pays, celle qui évolue le plus rapidement.
La diabolisation de l’autre.
Le dénigrement de la diversité.
Le mépris des droits humains.
Ces fléaux ne sont pas nouveaux en notre époque mais leur rapidité et leur portée sont inédites.
Les médias sociaux ont doté ceux qui sèment la haine d’un porte-voix mondial pour répandre leur fiel.
Aujourd’hui, aucun complot n’est trop scandaleux pour trouver un vaste public, aucun mensonge n’est trop absurde pour alimenter un délire en ligne.
Des affirmations non vérifiées et de purs mensonges peuvent acquérir une crédibilité instantanée, au même titre que les faits et la science. Ils sont souvent acceptés, voire encouragés par les dirigeants politiques.
Des idées et des propos haineux, jadis marginaux, intègrent le courant dominant, durcissent le discours public et déclenchent des violences réelles.
On en ressent les effets partout, et ils sont mortels :
Les auteurs des attaques haineuses contre la mosquée de Christchurch, la synagogue de Pittsburgh et l’église de Charleston avaient tous été radicalisés en ligne.
Monsieur le Président,
L’ONU elle-même n’est pas à l’abri de cette menace.
En 2022, un sondage parmi les Casques bleus a révélé que 75 % d’entre eux considéraient leur sécurité et leur sûreté comme étant directement menacées par la mésinformation et la désinformation.
Les résidents coordonnateurs, les envoyés, les médiateurs et les Casques bleus ont tous donné l’alerte.
Et bien sûr, bon nombre de questions dont le Conseil est saisi sont directement influencées par les discours de haine amplifiés par les technologies modernes.
En Bosnie-Herzégovine, en Libye et ailleurs, les discours de haine accentuent les tensions intercommunautaires et sapent la confiance dans les institutions.
En République démocratique du Congo et en République centrafricaine, les discours de haine servent à vilipender les minorités tandis que les campagnes de désinformation dénigrent et discréditent les soldats de la paix et les humanitaires des Nations Unies.
Au Myanmar, les médias sociaux ont été exploités pour avilir et diaboliser la minorité Rohingya, incitant à des attaques et des violences.
En Iraq, la récente prolifération de discours de haine contre les Yézidis à Sinjar fait renaître, parmi la communauté, la crainte de nouvelles atrocités criminelles.
La liste ne fait que s’allonger.
Monsieur le Président,
La haine est un danger qui nous guette tous et que chacun doit combattre.
Nous devons collectivement renforcer nos défenses.
Premièrement, nous devons enrayer la haine qui se propage en ligne.
En début de semaine, j’ai lancé une note d’information pour promouvoir l’intégrité de l’information sur les plateformes numériques.
Un code de conduite pourrait aider les États Membres, les plateformes numériques et d’autres parties prenantes à rendre l’espace numérique plus inclusif et plus sûr pour chacun, tout en défendant le droit à la liberté d’opinion et d’expression et le droit d’accès à l’information.
Dans le cadre de Notre Programme commun, nous nous attelons à un Pacte numérique mondial en vue d’un avenir numérique ouvert, libre, inclusif et sûr pour tous, fermement ancré dans les droits humains et la non-discrimination.
Deuxièmement, alors que nous nous dirigeons vers des sociétés de plus en plus multiethniques et multireligieuses, nous devons investir dans la cohésion sociale.
Nous devons veiller à ce que chaque communauté se sente respectée dans son identité unique, tout en se sentant pleinement appartenir à la société dans son ensemble.
Nous devons reconnaître la diversité comme une richesse de toute société – et non comme une menace.
La haine prend racine dans le terreau de l’ignorance et de la peur.
Mais lorsque nous enrichissons le terreau de la connaissance avec des faits, de la science et de la vérité historique, la haine ne peut pas se répandre comme une mauvaise herbe mortelle.
Cela demande de garantir une éducation de qualité pour tous, partout, y compris pour les femmes et les filles.
Cela demande de soutenir des systèmes éducatifs qui inculquent le respect de la science et qui célèbrent l’humanité dans toute sa diversité.
Et cela demande une hausse des financements pour l’éducation, la consolidation de la paix et la solidarité mondiale.
Enfin et surtout, il nous faut renforcer les valeurs de compassion, de respect et de fraternité humaine et garantir des espaces civiques libres et sûrs.
C’est le meilleur antidote contre le poison de la discorde et de la division.
Il nous faut tous agir, au niveau des organisations internationales, des gouvernements, de la société civile et du secteur privé.
Et les chefs religieux doivent intervenir partout.
Le fait est que nous voyons aujourd’hui des exemples d’intolérance dans toutes les sociétés et parmi toutes les religions.
Les chefs religieux ont le devoir d’empêcher l’instrumentalisation de la haine parmi leurs fidèles.
La déclaration sur « la fraternité humaine pour la paix mondiale et la coexistence commune » corédigée par Sa Sainteté le Pape François et Son Éminence le Grand Imam d’Al-Azhar Ahmed Al-Tayeb, est un modèle de compassion et de solidarité humaine.
Elle exhorte les dirigeants religieux et politiques à mettre un terme aux guerres, aux conflits et à la dégradation de l’environnement.
Elle demande aux croyants de se reconnaître et de se respecter les uns les autres, de s’unir et de travailler main dans la main, pour le bien de l’humanité.
Monsieur le Président, Excellences,
En cette période de conflits, inspirons-nous de cette déclaration et renouvelons notre attachement à rester unis, comme une seule famille humaine.
Ensemble, nouons une alliance de paix, ancrée dans les valeurs de la fraternité humaine. Riches en diversité, égaux en dignité et en droits et unis en solidarité.
Je vous remercie.