[see French version below]
SG : Good morning, Ladies and Gentlemen. I have had a very good visit here in Madagascar, and my wife and I are very happy to have come.
I have had the occasion, as you know… I have been with the President, the Prime Minister, the President of the Senate and of the Parliament. I have also had the occasion to speak with the members, leaders of the opposition. I visited the forests yesterday, and I leave the country with a very good feeling.
I very much appreciate the development efforts that they are doing to push the economic and social development of the country. So, I'm leaving for New York, satisfied, but I will keep a keen interest in developments in Madagascar. (Sorry about the plane).
I will take your questions.
Q: I wanted to know if during your stay in Kinshasa, you will meet with Mr. Solana in order to discuss with him the establishment of a possible European force for the elections, and if you think that this European force is necessary, because the South Africans seem to say that it is not necessary?
SG: I hope that I will have the occasion to see Mr. Solana, we spoke yesterday, we called each other yesterday. I am happy that he is going to Kinshasa. We need the European force. It's myself and my collaborators in the peace-keeping operations who have negotiated it. I am certain that South Africa will accept… will agree with us. So we need them. We will collaborate very closely with them. We have already had an experience with a European force in the DRC, so it will not be the first time. In any case, we will organize very important elections in June. We will need all the assistance necessary.
Q: What are the recommendations of the UN to prevent political tension, if there is in Madagascar, and to ensure that the future elections will happen without problems?
SG: I have encouraged the leaders of the opposition and the President to dialogue with each other in order to ensure that there is a good atmosphere for the elections. As you know, the UN has sent experts here. They spent some weeks here. They will submit their report on the preparations of the elections. I am planning to work very closely with the government and the relevant parties in order to prepare for the elections. I hope that they will be transparent, open and equitable.
Q: A question on Darfur, the Sudanese government has indicated that it will never accept a peace keeping force led by the UN without the signature of a peace agreement between the rebels and the government, but when will this happen and are you waiting for Khartoum's invitation before sending peace keepers?
SG: We are preparing the necessary plans for Darfur. I know that the Sudanese government was not very keen on this issue. The African Union has decided to prolong the African force for six months. This will give us the time to prepare the UN peace-keeping force for Darfur. The UN force will work very closely with the African Union. I hope that we will have the cooperation of the Sudanese government. It is not the first time that we work with them. You must know that we have already deployed UN troops in the South of Sudan, and we are helping the government and the rebels in the South, who have signed an agreement at Naivasha last year, to implement it.
Of course, if an accord is signed at Abuja, a peace accord, it will be in the best interest of everybody, and we are pushing for this. I hope that it will be signed as soon as possible. But the situation in Darfur has deteriorated when it comes to security.
We must do everything possible to help the displaced persons and the people who need our assistance. So the planning continues and we are working with them in order to obtain a peace agreement.
Q: How do you perceive the evolution of the national reconciliation process in Madagascar since 2002?
SG: As I said not long ago, I have encouraged all the political parties, all the political leaders, to meet and to dialogue and really create the necessary environment for the elections, and I think that if this kind of dialogue takes place, without conditions, all sorts of questions can be discussed by the relevant parties, including the government.
I have had the occasion to speak with the President, and I have encouraged the political leaders to work with him in order to appease the situation and to prepare for the elections.
[French version]
SG: Good Morning, Ladies and gentlemen, I have had
J'ai eu un très bon séjour ici à Madagascar et mon épouse et moi sommes très contents d'être venus.
J'ai eu l'occasion, comme vous le savez... J'étais avec le Président, le Premier Ministre, le Président du Sénat et du Parlement. J'ai eu l'occasion aussi de parler avec les membres, les leaders de l'opposition. J'ai visité les forêts hier et je quitte le pays avec un très bon sentiment.
J'apprécie beaucoup les efforts de développement qu'ils sont en train de faire pour pousser le développement économique et social du pays. So, I'm leaving for New York, satisfied but I will keep a keen interest in developments in Madagascar.
(Sorry about the plane).
I will take your questions.
Q: Je voulais savoir si durant votre séjour à Kinshasa, vous allez rencontrer Javier Solana pour discuter avec lui de la mise en place d'une force européenne éventuelle pour les élections et est ce que vous pensez que cette force européenne est nécessaire parce que les Sud Africains ont l'air de dire que ce n'est pas nécessaire?
SG: J'espère que j'aurai l'occasion de voir Mr. Solana, on a parlé hier, on s'est téléphoné hier. Je suis content qu'il va à Kinshasa. On a besoin de la force européenne. C'est moi même et mes collaborateurs de l'opération du maintien de la paix qui ont négocié ça. Je suis sur que l'Afrique du Sud va accepter, va être d'accord avec nous. Donc on a besoin d'eux. On va collaborer très étroitement avec eux. On a déjà eu une expérience avec une force européenne à RDC donc ce ne sera pas la première fois. De toutes les façons on va organiser des élections très importantes en juin. On aura besoin de toute l'assistance nécessaire.
Q: Quelles sont les recommandations des Nations Unies pour empêcher la tension politique s'il y en a à Madagascar et pour que les élections futures se déroulent sans heurt?
SG: J'ai encouragé les leaders de l'opposition et le Président de dialoguer pour qu'il y ait une ambiance propice pour les élections. Comme vous le savez, l'ONU a envoyé des experts ici. Ils ont passé quelques semaines ici. Ils vont soumettre leur rapport sur les préparations des élections. Je compte travailler très étroitement avec le gouvernement et les parties concernées pour préparer les élections. J'espère que ça va être transparent, ouvert et équitable.
Q: Une question sur Darfour, le gouvernement soudanais a indiqué qu'il n'acceptera jamais une peace keeping force dirigée par les Nations Unies sans signature d'un accord de paix entre les rebelles et le gouvernement mais quand est ce que ça va se passer et est ce que vous allez attendre l'invitation de Khartoum avant de dépêcher les peace-keepers?
SG: Nous sommes en train de préparer des plans nécessaires pour Darfour. Je sais que le gouvernement soudanais n'était pas très chaud sur cette question. L'Union africaine a décidé de prolonger la force africaine pour six mois. Ça nous donne le temps de préparer la force onusienne pour Darfour. La force onusienne va travailler très étroitement avec l'Union africaine. J'espère bien qu'on va avoir la coopération du gouvernement soudanais. Ce n'est pas la première fois qu'on travaille avec eux. Il faut savoir qu'on a déjà déployé des troupes onusiennes au Sud de Soudan et nous sommes en train d'aider le gouvernement et les rebelles du Sud qui ont signé un accord à Naivasha l'année dernière pour les mettre en application.
Evidemment, si accord est signé à Abuja, accord de la paix, ce sera dans l'intérêt de tout le monde, et nous même nous sommes en train de pousser pour ça. J'espère que ça va être signé aussitôt que possible. Mais la situation de Darfour s'est dégradée au point de vue sécurité.
On doit tout faire pour aider les gens déplacés et les gens qui ont besoin de notre assistance. Donc les planifications continuent et nous sommes en train de travailler avec eux aussi pour un accord de la paix.
Q: Comment percevez-vous l'évolution du processus de réconciliation nationale à Madagascar depuis 2002?
SG: Comme je venais de dire il y pas très longtemps, j'ai encouragé tous les partis politiques, tous les leaders politiques de se retrouver et dialoguer et vraiment créer une ambiance nécessaire pour les élections et je crois que s'il y a ce genre de dialogue sans condition, toute sorte de questions peuvent être soulevées par les partis concernés y compris le gouvernement.
J'ai eu l'occasion de parler avec le Président et j'ai encouragé les leaders politique de travailler avec lui pour apaiser la situation et préparer pour les élections.