Chairperson Konaré, Your Excellencies, Distinguished Delegates, Ladies and Gentlemen,

I am honoured to be here today to co-chair this highly important event.

It is always an inspiration for me to be among African Union colleagues here in Addis Ababa; to meet with Chairperson Konaré, whose leadership and dedication we have all come to admire; to meet with other African leaders; and to address the challenges and crises facing this continent.

Today we are here -- African Union Member States and the many partners of the AU -- to address one of the most pressing and destructive of those crises: the conflict in Darfur.

By now, we are all familiar with the bleak facts and figures provided on Darfur by the humanitarian community. More than two million people have been forced to flee from their homes. More than three million will need relief to get through the next few months. We are still 350 million dollars short of what we require to provide that relief.

And we are running a race against time. Indeed, it is a race against time. The rainy season and the “hunger gap” are approaching fast, making our relief operations more difficult, just as they need to expand even further. If violence and fear prevent the people of Darfur from planting and growing crops next year, then millions will have to be sustained by an epic relief effort which will stretch international capacity to the maximum.

As we consider the terrible humanitarian situation, let us also be aware of the wider international implications of the conflict. More than twenty years of civil war ended in Sudan on 9 January 2005, with the signing of the Comprehensive Peace Agreement. If stability is not achieved in Darfur, then the promise of Naivasha -- the promise of a just and democratic country able to realize its full potential -- will be in serious jeopardy.

Ultimately, it is the supreme obligation of the parties to end the conflict in Darfur. It is the responsibility of the Government, leaders and people of Sudan to ensure that viable and enduring peace is achieved. It is our responsibility, we the international community, to do everything possible to help them.

In that task, the Abuja peace process is indispensable. But it can succeed only if we focus our collective diplomatic, political and other support on the crucial mediation effort of the African Union. The parties must know that the world is united behind the need for a negotiated settlement. They must know and see that the international community is of one mind in responding to the violence in Darfur. Our response to the crisis has been based on a partnership throughout.

Above all, we have unequivocally supported the courageous leadership of the African Union as it shoulders the enormous burden of seeking peace in Darfur. The Security Council has been firmly behind it since passing the first resolution to deal with the crisis in July 2004. The donors, in addition to supporting humanitarian assistance, have provided substantial cash and equipment for the current AU Mission to deploy and operate. And the United Nations has assisted with planning and training of its personnel.

My Special Representative, Jan Pronk, and the AU Commission Chairperson's Representative in Sudan, Ambassador Baba Gana Kingibe, work with a singularity of purpose. And the Chairperson and I have been in close and regular contact throughout the crisis.

With this support from its partners –financial, material and political -- the AU has established a peacekeeping operation and a mediation process which holds our hopes for stability and peace in Darfur. Let me take this opportunity to pay tribute to the AU Member States that have contributed troops and police to the Mission: Nigeria, Rwanda, Gambia, Senegal, South Africa, to name but the biggest contributors. There are many more. You have all answered the call and demonstrated your commitment.

Today's Conference is further evidence of the international partnership that has brought us this far. The expansion of AMIS is based on an assessment of needs which was led by the AU, and included the full participation of many of the countries and organizations represented here today. As the Chairperson has explained, the expanded Mission will include a total of more than six thousand military personnel and fifteen hundred police and will cost over 465 million dollars for one year.

We are about to take the next, crucial step -- ensuring that the expanded AMIS have what they need to do their work. The men and women who make up the Mission need our support to do their work well.

Although the violence in Darfur has stabilized over the last few months, the situation remains unacceptable. Civilians are still at risk and subject to attacks. Moreover, the violence is increasingly targeted at aid workers, hampering their difficult work.

Where AMIS is deployed, these things do not happen. The expanded AMIS, at full operational capacity, will go a long way to ensuring that the great majority of civilians in Darfur can be protected from violence.

I am confident that you will provide the support required for the effective expansion of the Mission. Some among you have already made impressive pledges in general terms. We look forward to hearing details of how they will be translated into concrete action.

Significant work has already taken place. We must accelerate this process further today, and coordinate closely to track requirements and remove bottlenecks.

To do this, we must build on the existing infrastructure which AMIS and its partners have built in Darfur. In this way, we can ensure a smooth expansion, and enable the troops to be effective as soon as they arrive. I appeal to all of you to provide the resources required without delay.

For our part, the United Nations is prepared to do everything possible to support the AU and your efforts as partners.

Let us be clear, however: an enhanced AMIS is necessary to improve stability; but not sufficient to achieve peace. This can come only through a negotiated settlement.

I am encouraged that the parties are preparing to return to the Abuja talks at the end of this month, or beginning of June, which will be graciously hosted by President Obasanjo. They must apply themselves fully and we must remind them, relentlessly, that the AU-led Abuja process is the only game in town.

We should also set high expectations for the role that the future Government of National Unity can play in negotiations. The Comprehensive Peace Agreement was the result of their combined efforts. That agreement should be the basis for a definitive settlement in Darfur.

Excellencies, Ladies and Gentlemen,

Tomorrow, I will go to Sudan. I will meet with President Bashir and Vice- President Taha in Khartoum, and with Chairman Garang in Rumbek. I will also travel to Darfur, where I will see at first hand the good work of the AU force. I will also, of course, meet with the women and men of Darfur who have been the victims of this tragedy.

My discussions with these different groups will vary, but one message will be repeated to all: the African Union and the international community will work together with the government and leaders of Sudan to build peace in Darfur and help refugees and displaced persons return home and rebuild their lives in safety and dignity.

Thank you very much.

Déclaration du Secrétaire général à la Conférence coprésidée par l'Union africaine

et l'Organisation des Nations Unies pour les annonces de contributions

en faveur de la Mission de l'Union africaine au Soudan

Monsieur le Président Konaré, Mesdames, Messieurs,

C'est un honneur pour moi de coprésider aujourd'hui cette importante conférence.

C'est toujours une source d'inspiration que d'être ici, à Addis-Abeba, parmi mes collègues de l'Union africaine, de me retrouver avec le Président Konaré, qui s'est gagné notre admiration à tous par ses qualités de chef et son dévouement, de rencontrer les autres dirigeants africains et de me pencher avec eux sur les difficultés et les crises auxquelles le continent doit faire face.

Nous sommes réunis ici aujourd'hui, les États membres de l'Union africaine et ses nombreux partenaires, pour réagir à l'une de ces crises, au nombre des plus urgentes et des plus destructrices, le conflit du Darfour.

Nous connaissons tous désormais les faits et chiffres affreux que les organismes humanitaires ont diffusés sur le Darfour. Plus de 2 millions de personnes ont dû partir de chez elles. Plus de 3 millions auront besoin de secours pour les quelques mois à venir. Et il nous manque encore 350 millions de dollars pour pouvoir fournir ces secours.

Nous disputons une course contre la montre : la saison des pluies, la saison de la faim, sont toutes proches, qui rendront plus difficiles nos opérations de secours, au moment même où il faudrait qu'elles se développent. Si la violence et la peur empêchent les habitants du Darfour de planter et de récolter l'an prochain, ce sont des millions de personnes qu'il faudra nourrir, entreprise titanesque qui sollicitera au maximum les capacités internationales.

Tandis que nous nous penchons sur cette épouvantable situation humanitaire, n'oublions pas non plus les conséquences internationales plus larges de ce conflit. Plus de 20 années de guerre civile ont pris fin au Soudan le 9 janvier 2005, avec la signature de l'Accord de paix global. Si la situation ne se stabilise pas au Darfour, la promesse de Naivasha, celle d'un pays juste et démocratique, capable de réaliser pleinement son potentiel, sera gravement compromise.

En dernière analyse, ce sont les parties qui portent l'ultime responsabilité de mettre fin au conflit au Darfour. C'est au Gouvernement, aux dirigeants et aux habitants du Soudan qu'il appartient de faire ce qu'il faut pour parvenir à une paix viable et durable. Quant à nous, la communauté internationale, notre responsabilité est de faire tout ce qui est en notre pouvoir pour les y aider.

Le processus de paix d'Abuja est crucial à cet égard. Mais il n'aboutira que si nous faisons porter tout notre appui collectif, d'ordre diplomatique, politique et autre, sur l'initiative de médiation de l'Union africaine. Les parties doivent savoir que le monde est uni dans sa volonté de les voir parvenir à un règlement négocié. Elles doivent savoir, et constater concrètement, que la communauté internationale est unie dans sa réaction face à la violence au Darfour. Cette réaction a, à toutes les étapes, été fondée sur le partenariat.

Nous avons, en particulier, soutenu sans réserve l'Union africaine, qui a courageusement pris sur elle l'énorme fardeau que représente la recherche de la paix au Darfour. Le Conseil de sécurité s'est résolument placé à ses côtés depuis qu'il a adopté sa première résolution pour faire face à la crise en juillet 2004. Les donateurs, en plus de financer l'aide humanitaire, ont fourni d'importantes ressources financières et matérielles pour le déploiement et le fonctionnement de l'actuelle Mission de l'Union. Et l'ONU a aidé à planifier cette mission, ainsi qu'à former son personnel.

Mon Représentant spécial, Jan Pronk, et le Représentant du Président de la Commission de l'Union africaine au Soudan, l'Ambassadeur Baba Gana Kingibe, poursuivent des objectifs parfaitement identiques. Et le Président et moi sommes en contact étroit et régulier depuis le début de la crise.

Avec l'appui financier, matériel et politique de ses partenaires, l'Union africaine a mis en place une opération de maintien de la paix et lancé un processus de médiation sur lesquels reposent nos espoirs de voir la stabilité et la paix revenir au Darfour. Je saisis cette occasion pour rendre hommage aux États membres de l'Union qui fournissent des soldats et des policiers à la Mission : le Nigeria, le Rwanda, la Gambie, le Sénégal et l'Afrique du Sud, pour ne citer que les plus importants contributeurs. Il y en a bien d'autres encore. Vous avez tous répondu à l'appel et apporté la preuve de votre engagement.

La Conférence d'aujourd'hui est encore une émanation du partenariat international qui nous a mené jusqu'ici. L'expansion de la Mission repose sur une évaluation des besoins effectuée sous la direction de l'Union et avec l'entière participation de beaucoup des pays et organisations représentés ici. Comme le Président l'a expliqué, une fois renforcée, la Mission comptera au total plus de 6 000 militaires et 1 500 policiers et son coût pour un an dépassera les 465 millions de dollars.

Nous sommes sur le point de franchir l'étape suivante, qui sera décisive : il s'agit de faire le nécessaire pour que la Mission ait les moyens de s'acquitter de sa tâche. Les hommes et les femmes qui la composent ont besoin de notre appui pour bien faire leur travail.

Bien que la violence se soit atténuée ces derniers mois au Darfour, la situation reste inacceptable. Les civils sont en danger, ils risquent d'être attaqués. En outre, la violence est de plus en plus souvent dirigée contre les agents humanitaires, ce qui les empêche d'accomplir un travail déjà bien difficile.

Là où la Mission est déployée, ces choses n'arrivent pas. Une fois renforcée et pleinement opérationnelle, la Mission pourra veiller à ce que la grande majorité des civils du Darfour soient à l'abri de la violence.

Je sais que vous fournirez l'appui requis pour l'expansion de la Mission. Certains d'entre vous ont déjà fait, en termes généraux, des annonces très

prometteuses. Nous attendons avec intérêt des précisions sur la façon dont vous entendez les concrétiser. Beaucoup a déjà été accompli. Nous devons à présent accélérer les choses et bien nous coordonner pour déterminer les besoins réels et éviter les blocages.

À cette fin, nous devons développer l'infrastructure que la Mission de l'Union africaine et ses partenaires ont déjà mise en place au Darfour. De cette façon, l'expansion se fera en douceur et les soldats seront opérationnels dès leur arrivée. Je vous demande à tous de fournir sans tarder les ressources nécessaires.

Pour sa part, l'ONU est prête à faire tout ce qui est en son pouvoir pour aider l'Union africaine et soutenir ses partenaires.

Mais il faut que les choses soient bien claires : si le renforcement de la Mission est nécessaire pour stabiliser la situation, il n'est pas suffisant pour ramener la paix. Seul un règlement négocié aboutira à ce résultat.

Je constate avec satisfaction que les parties s'apprêtent à reprendre fin mai ou début juin les pourparlers d'Abuja, à l'aimable invitation du Président Obasanjo. Elles doivent faire tous les efforts possibles et nous devons sans cesse leur rappeler que le processus d'Abuja, mené sous l'égide de l'Union africaine, est la seule option qui s'offre à elles.

Nous devons aussi placer la barre très haut en ce qui concerne le rôle que le futur Gouvernement d'unité nationale jouera dans les négociations. L'Accord de paix global est le fruit des efforts conjugués de ses membres. Il doit aussi être le fondement d'un règlement définitif au Darfour.

Mesdames et Messieurs,

Demain, je me rendrai au Soudan. Je rencontrerai le Président Bashir et le Vice-Président Taha à Khartoum, et M. John Garang à Rumbek. J'irai aussi au Darfour, où je constaterai par moi-même tout ce que fait la force de l'Union africaine. Bien entendu, je rencontrerai aussi des hommes et des femmes du Darfour qui ont été victimes de cette tragédie.

J'aurai différentes choses à dire à ces différents groupes, mais il est un message que je leur répéterai à tous : l'Union africaine et la communauté internationale œuvreront avec le Gouvernement et les dirigeants du Soudan pour ramener la paix au Darfour et aider les réfugiés et les déplacés à rentrer chez eux et à refaire leur vie dans la sécurité et la dignité.

Je vous remercie.