18 ноября 2010 года восьмой Генеральный секретарь Организации Объединенных Наций Пан Ги Мун и покойный Дж. Майкл Адамс, в то время занимавший пост Президента Университета Фэрли Дикинсона, учредили Инициативу Организации Объединенных Наций «Взаимодействие с академическими кругами» (ЮНАИ). Целью этой инициативы является обеспечение более тесного взаимодействия между университетами разных стран мира и Организацией Объединенных Наций и использование их новаторского потенциала, научных и учебных достижений для реализации целей ООН и воспитания новых поколений глобальных граждан.

За прошедшие десять лет ЮНАИ превратилась в разнообразную и активную сеть, состоящую из студентов, преподавателей, ученых, исследователей, аналитических центров, высших учебных заведений и партнеров в сфере образования. Она включает 1500 учреждений-членов из более 145 стран мира и объединяет почти 25 миллионов человек, занимающихся образованием и наукой во всем мире. В число членов ЮНАИ входит 10 Центров по осуществлению принципов ЮНАИ и 17 Центров ЦУР, которые подают пример своей передовой деятельностью в области образования и содействия миру, защите прав человека, межкультурному диалогу и достижению Целей в области устойчивого развития, проводя самые современные исследования и обучая новое поколение лидеров, которые изменят мир.

В рамках празднования десятилетней годовщины со дня основания ЮНАИ 18 ноября 2020 года состоялось несколько мероприятий, включая выпускной стипендиатов программы Millennium Fellowship, организованный в партнерстве с организацией Millennium Campus Network (MCN) в честь студентов, использующих свои навыки, чтобы изменить к лучшему жизнь общин разных стран мира. Партнерство ЮНАИ и MCN позволило увеличить вклад студентов-активистов в достижение ЦУР в их общинах и в мире в целом. «Для меня ЮНАИ – одна из самых важных инициатив системы Организации Объединенных Наций, поскольку она привлекает к работе ООН интерес целого нового поколения молодых активистов со всего мира», – заявил Сэм Вагар, исполнительный директор MCN.

Говоря о роли академических кругов в содействии работе ООН, глава ЮНАИ Раму Дамодаран отметил: «Это важный день, напоминающий о том, что мы, представители ООН, и вы, учащиеся, можем вместе сделать для тех, кого мы никогда не встречали и не встретим».

«Образование – это один из величайших катализаторов прогресса в мире», – заявил Генеральный секретарь Антониу Гутерриш в своем поздравительном обращении по случаю юбилея ЮНАИ, призывая всех членов ЮНАИ использовать свою энергию и идеи для решения глобальных проблем, связанных с пандемией COVID-19, борьбы с изменением климата и продвижения цифрового сотрудничества ради общего блага.

Восьмой Генеральный секретарь ООН Пан Ги Мун также поздравил выпускников стипендиальной программы и призвал молодежь присоединиться к работе по реализации Повестки дня на период до 2030 года: «Вы вправе требовать срочного воплощения ваших самых амбициозных идей, а ЮНАИ должна служить мостиком между вами и ООН».

Признавая уникальную роль молодежи в достижении гендерного равенства, исполнительный директор Структуры «ООН-женщины» Фумзиле Мламбо-Нгкука отметила, что для осуществления этой задачи «нужны совместные усилия нескольких поколений; если вы встанете на наши плечи, вы будете видеть намного дальше».

Кроме того, в ходе церемонии были вручены награды шести лидерам нового поколения, а также выступили с речами стипендиаты программы Millennium Fellowship и руководители университетов, были показаны видеоролики об их работе.

Позже вечером член ЮНАИ Университет Адельфи организовал концерт классической музыки под названием «Концерт ради будущего нашей мечты» в исполнении симфонического оркестра Адельфи под управлением дирижера Стефано Мичели. Программа концерта включала произведения Астора Пьяццолла («Либертанго»), Эннио Морриконе («Миссия»), Суад Бушнак («Завтра»), Пенки Куневой («Укрепление мира») и сотрудника университета Адельфи Мола Моравека («Осенняя песня»).

К концерту присоединились особые гости из числа дипломатов и представителей академических кругов, в том числе действующий Генеральныйо секретарь ООН Антониу Гутерриш; 8-й Генеральный секретарь ООН Пан Ги Мун; Хосе Сингер, представитель Доминиканской Республики в Совете Безопасности ООН и выпускник Университета Адельфи; Раму Дамодаран, заместитель директора по партнерствам и участию общественности информационно-просветительского отдела Департамента глобальных коммуникаций ООН; а также проректор и исполнительный вице-президент Университета Адельфи Стив Эверетт, дирижер симфонического оркестра Стефано Мичели, профессор политологии Кэти Лаатикаинен и студентка Саира Амар.