Une prise de conscience internationale

En 1972, la Conférence des Nations Unies sur l'environnement qui se tient à Stockholm est la première conférence mondiale qui fait de l’environnement une question majeure. Les participants y adoptent une série de principes pour une gestion écologiquement rationnelle de l'environnement dont la Déclaration de Stockholm, le Plan d’action pour l’environnement ainsi que plusieurs résolutions.

La Déclaration de Stockholm a placé les questions écologiques au rang des préoccupations internationales et a marqué le début d'un dialogue entre pays industrialisés et pays en développement concernant le lien qui existe entre la croissance économique, la pollution de l'indivis mondial (l'air, l'eau, les océans) et le bien-être des peuples dans le monde entier. Elle contient 26 principes.

Le Plan d’action contient, quant à lui, trois grandes catégories : a) Programme mondial d'évaluation de l'environnement (plan vigie) ; b) Activités de gestion de l'environnement ; c) Mesures internationales visant à étayer les activités d'évaluation et de gestion menées aux niveaux national et international. De plus, ces catégories se déclinent en 109 recommandations émises.

Ajoutons encore qu'une des grandes décisions de cette conférence fut la création du Programme des Nations Unies pour l'environnement (PNUE).