Des hauts responsables des Nations Unies et des experts régionaux se sont réunis à Dakar lors d’une rencontre de deux jours, les 4 et 5 février, pour examiner les dynamiques changeantes et les priorités du Sahel face aux rapides mutations géopolitiques et aux défis pressants en matière de développement et d’aide humanitaire.
La 17ᵉ réunion du Comité de pilotage de la Stratégie intégrée des Nations Unies pour le Sahel (UNISS) intervient dans le sillage du retrait formel, en janvier 2025, du Burkina Faso, du Niger et du Mali de la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO). Ces trois pays avaient formé l’Alliance des États du Sahel (AES) en septembre 2023 – une initiative qui reflète de nouveaux alignements régionaux et des modèles économiques renouvelés.
Le Représentant spécial du Secrétaire général pour l’Afrique de l’Ouest et le Sahel, Leonardo Santos Simão, et l’Administratrice adjointe du PNUD ainsi que Directrice du Bureau régional pour l’Afrique, Ahunna Eziakonwa, ont ouvert la réunion en qualité de coprésidents, en soulignant l’importance du dialogue et de l’engagement constructif dans un environnement complexe.
« Dans ce paysage en mutation, notre rôle de facilitateur impartial est essentiel pour combler les différences et favoriser la compréhension mutuelle, » a déclaré M. Simão.
Le Représentant spécial du Secrétaire général pour l’Afrique de l’Ouest et le Sahel, Leonardo Santos Simão, s’adresse aux participants, mettant en avant le rôle des Nations Unies en tant que facilitateur impartial dans le paysage géopolitique en évolution du Sahel. ©CINU Dakar
Il a précisé que les Nations Unies sont particulièrement bien placées pour faciliter les échanges entre l’AES et la CEDEAO, garantissant ainsi la pérennité des progrès de l’intégration régionale alors que les priorités nationales se redéfinissent.
La Stratégie intégrée des Nations Unies pour le Sahel constitue le cadre par lequel le système des Nations Unies harmonise ses actions en matière de développement durable, d’aide humanitaire et de consolidation de la paix dans la région.
Parmi les participants clés figuraient les Coordonnateurs résidents des Nations Unies du Burkina Faso, du Cameroun, de Guinée, du Mali, du Niger et du Sénégal, présents en personne, tandis que les Coordonnateurs résidents de Mauritanie, du Nigeria et de la Gambie se sont joints virtuellement. Des Directeurs régionaux et d’autres hauts responsables d’entités onusiennes, engagés dans le développement durable, la réponse humanitaire et la consolidation de la paix au Sahel, ont également participé. La réunion a bénéficié des contributions de deux groupes de réflexion et d’une organisation intergouvernementale régionale.
Le Coordonnateur spécial des Nations Unies pour le développement au Sahel, Abdoulaye Mar Dieye, présente sa vision transformative pour la région, plaidant pour une valorisation locale et un contrat social repensé. ©CINU Dakar
Ce rassemblement est l’un des forums les plus en vue pour les responsables des Nations Unies dans la région. Les participants ont examiné le rôle important de l’UNISS en tant que plateforme mobilisant l’ensemble du système onusien dans le Sahel et ont discuté de la manière dont elle pourrait continuer à renforcer son rôle de facilitateur pour coordonner les initiatives, rationaliser les ressources et veiller à ce que toutes les actions soient en adéquation avec les besoins de la région.
En participant à distance, Mme Eziakonwa a apporté des réflexions clés sur la géopolitique, les partenariats et l’avenir de l’engagement multilatéral dans le Sahel.
« Bien que les défis au Sahel soient redoutables, les opportunités – notamment dans le secteur de l’énergie et grâce à une croissance verte équilibrée – offrent une voie vers un développement résilient, à condition d’aligner nos efforts multilatéraux sur les priorités de la région, » a-t-elle déclaré.
Lors d’une autre session, le Coordonnateur spécial des Nations Unies pour le développement au Sahel, Abdoulaye Mar Dieye, a exposé sa vision pour transformer le modèle économique de la région.
« Pour réaliser une transformation à grande échelle au Sahel, nous devons investir dans le contrat social – tant horizontalement que verticalement – en adoptant une vision pragmatique, cohérente et unifiée, et en tirant parti de plateformes essentielles, » a souligné M. Dieye.
Il a insisté sur la nécessité de repenser le contrat social, en favorisant des relations plus solides entre l’État et les citoyens (alignement vertical) tout en renforçant la collaboration entre les communautés (alignement horizontal).
« Il n’existe pas de singularité lorsqu’on parle du Sahel – le Sahel est un ensemble. Nous devons accompagner les pays dans leur transition d’un modèle fondé sur l’extraction et l’exportation vers un modèle dans lequel ils extraient, transforment et ajoutent de la valeur avant d’exporter, » a ajouté M. Dieye. Ses propos ont souligné l’urgence de réorienter les pratiques économiques vers une valorisation locale et une croissance durable.
Les participants ont également noté que la réorientation des partenariats régionaux et l’orientation des investissements vers des secteurs clés – tels que l’énergie, l’eau, l’agriculture, la justice et la responsabilisation, y compris le renforcement institutionnel – sont essentiels pour faire avancer l’agenda de développement durable de la région.
L’Administratrice adjointe du PNUD et Directrice du Bureau régional pour l’Afrique, Ahunna Eziakonwa, prononce ses allocutions à distance, soulignant l’importance des partenariats et le potentiel d’une croissance verte équilibrée pour favoriser un développement résilient au Sahel. ©CINU Dakar
Des tables rondes, réunissant des représentants de l’Institut de Tombouctou, de la Communauté des États sahélo-sahariens et de l’Institut d’études sur la sécurité, ont examiné comment le système des Nations Unies pourrait mieux accompagner les initiatives de développement national en alignant les efforts régionaux et transfrontaliers, en renforçant la mobilisation des ressources internes et en promouvant une croissance verte équilibrée.
Les experts ont souligné que des progrès significatifs dépendent de l’alignement des mesures de sécurité, de développement et de gouvernance, et qu’un dialogue régional complet est indispensable pour créer un environnement propice à l’innovation et aux pratiques durables.
Avec l’UNISS pour pilier central, les Nations Unies visent à accompagner les gouvernements dans le raffinement de leurs politiques et la construction de modèles économiques mettant l’accent sur la création de valeur et une croissance durable.
La réunion s’est conclue sur une détermination commune : malgré les défis persistants, la voie vers un Sahel résilient et inclusif passe par l’alignement des efforts multilatéraux sur les aspirations de la région et par l’accompagnement des pays dans leur transition vers un développement durable.
« Mon message est que nous, les Nations Unies, n’abandonnons jamais. Nous sommes ici pour les populations, pour leur autonomie. J’ai récemment visité, avec des Directeurs régionaux, le Burkina Faso, le Niger et le Mali, et nous avons convenu avec les gouvernements d’investir dans des projets phares sélectionnés – des engagements initiaux pour l’avenir des populations – dans les domaines de l’éducation, des systèmes alimentaires, de l’énergie, etc. C’est ce dont nous avons discuté ici au sein du Comité de pilotage, et je m’engage à intensifier, accélérer et rehausser nos interventions au Sahel, » a déclaré M. Dieye.
