يبين تاريخ البناء أن البناة دائما ما كانوا مبدعين في تكييف وتحسين المنشآت السكنية بتحقيق أقصى استفادة من الموارد المتاحة محليا لتلبية احتياجاتهم، مع مراعاة القيود الاقتصادية والاجتماعية والمناخية المحلية. وقد طورت المجتمعات في جميع أنحاء العالم ثقافات بناء تفضي إلى هندسة معمارية ”سياقية“، وهو ما يناظر أساليب تشييد فريدة وأساليب حياة محددة.